Harold Watkins Shaw , OBE (3 de abril de 1911 en Bradford , Yorkshire - 8 de octubre de 1996 en Worcester ) fue un musicólogo y educador británico mejor conocido por su edición crítica del Mesías de Handel compilada entre 1957 y 1965, versión que ha suplantado en gran medida a la de Ebenezer Prout en la interpretación amateur británica - el obituarista del Times la describió como de "uso universal" [1] .
Shaw fue hijo único de maestros de escuela en Bradford. Asistió a la escuela Grange Road, donde su padre enseñaba geografía, y descubrió su amor por la música cantando en coros de capilla. En 1929 ganó la beca George Calder MacLeod para estudiar historia en el Wadham College de Oxford , graduándose en 1932 y ganando el premio Osgood Memorial por su disertación sobre John Blow , después de lo cual estudió en el Royal College of Music durante un año. Fue aquí donde se animó a combinar sus amores por la historia y la música.
Ocupó un puesto de profesor en Londres y fue organizador musical del Consejo del Condado de Hertfordshire durante tres años a partir de 1946 y profesor en el Worcester College of Education desde 1949 hasta su jubilación en 1970. Estos puestos, aunque "poco satisfactorios para su temperamento académico", al menos le permitieron tiempo suficiente para seguir con su trabajo independiente como escritor y editor musical, un trabajo en el que estaba orgulloso de haberse mantenido sin recurrir a subvenciones o becas.
De 1971 a 1980, Shaw fue el conservador de la biblioteca Parry Room en el Royal College of Music.
En 1948, EH Fellowes se jubiló como bibliotecario honorario de la fundación coral de Sir Frederick Ouseley en el St. Michael's College, Tenbury . Shaw fue su sucesor y también ejerció como gobernador y miembro. Cuando el colegio cerró en 1985, Shaw negoció a través de los dos testamentos conflictivos de Ouseley para garantizar que todos los manuscritos de esta importante colección llegaran a la Biblioteca Bodleiana , incluida la partitura para dirección de El Mesías de Handel, utilizada por el compositor para la primera interpretación en Dublín en 1742, y también influyó en los Comisionados de Beneficencia para garantizar que la dotación ahora conocida como Ouseley Trust se pusiera a disposición "con el propósito de promover y mantener a un alto nivel los servicios corales de la Iglesia de Inglaterra".
Shaw era especialmente conocido por sus extensos escritos y ediciones sobre música sacra, un campo en el que estuvo activo durante casi 50 años. Gran parte de su obra se publicó bajo los auspicios de la Church Music Society, de la que fue el primer editor general honorario (durante 14 años a partir de 1956) y presidente entre 1979 y 1987. También estuvo estrechamente asociado con el Three Choirs Festival , a menudo escribiendo sus programas y publicando su historia en 1954.
Sus intereses y publicaciones se centraron en lo que hoy se denomina música antigua , en el caso de Shaw, más o menos desde Thomas Tallis hasta Samuel Sebastian Wesley , siendo sus principales intereses John Blow , Henry Purcell y George Frideric Handel . También reconstruyó y restableció preces y respuestas de William Byrd , Thomas Morley , William Smith y Thomas Tomkins . Su erudición en estos siglos coincidió con el resurgimiento de la música antigua de finales del siglo XX y ayudó a sentar las bases sobre las que se construyó.
Los honores incluyen un DLitt otorgado en 1967 por la facultad de música de la Universidad de Oxford y la OBE otorgada en 1990 por sus servicios a la música.
Las obras publicadas incluyen: