Sharsted Court es una casa solariega catalogada de grado I ubicada en un bosque cerca del pueblo de Newnham, Kent (en la parroquia de Doddington ), Inglaterra . Se ha registrado una casa o albergue en el lugar desde la época de Odo de Bayeux en 1080; sin embargo, el edificio actual, que exhibe varios estilos posteriores, data principalmente del siglo XVIII. Los primeros residentes del sitio pueden haber incluido colonos de la Edad del Hierro, ya que las excavaciones de movimientos de tierra en la finca en 1825 y 1880 revelaron evidencia de posibles fortificaciones belgas . [1]
Según Edward Hasted , [2] el historiador de Kent del siglo XVIII , la mansión entonces conocida como Sahersted formaba parte de la finca de Odo de Bayeux en el momento de su caída en desgracia en 1080. No se sabe qué tipo de estructura existía en el sitio en ese momento, sin embargo, el edificio se encuentra dentro de un bosque antiguo y puede haber sido un albergue medieval.
La mansión de Sharsted se registró en 1174 como una mansión subsidiaria dentro de los Cientos de Teynham y estaba en poder directamente del arzobispo de Canterbury . Durante el reinado de Eduardo I, la mansión estuvo en posesión de John de Sharsted y luego de Sir Simon de Sharsted. También se señala que Simon de Sharsted fue encarcelado en la Torre de Londres . [3] Robert de Sharsted está registrado en Kent Hundred Rolls de 1275 como sheriff del Torno de Faversham, [4] y una de las primeras tumbas en la Capilla Sharsted en la iglesia de Doddington [5] ) lleva el nombre de 'Richard de Sharsted' que data su muerte en 1287. [2]
Robert de Sharsted murió en 1320 dejando sólo una hija como heredera. La propiedad se transfirió luego a John de Bourne de Down Court, Doddington , cuyo padre fue sheriff bajo Eduardo III . Según algunas fuentes, Sharsted estaba en ese momento ocupada por Robert de Nottingham. Se especula que John de Bourne fue uno de los caballeros que se sabe que defendió el castillo de Leeds contra Eduardo II en 1314 y, como resultado, sus tierras fueron confiscadas a la Corona. Fueron restaurados por Eduardo III en 1327 con la excepción de Sharsted Court. A la viuda de Robert de Nottingham (que murió en 1374 y se presume que se le permitió quedarse con Sharsted hasta su muerte) se le dejó una sección de la casa. [6]
Durante el reinado de Enrique VI , Bartolomé de Bourne heredó Sharsted Court, que continuó en la familia Bourne durante los siguientes doscientos años. Según Hasted, a principios del siglo XVII James Bourne traspasó la propiedad a Abraham Delaune, el hijo de Gideon Delaune , un boticario hugonote al servicio de la esposa del rey James I, Ana de Dinamarca, y benefactor fundador de la Venerable Sociedad de Boticarios . [7] El nieto de Abraham, el coronel William Delaune (posteriormente diputado por Kent de 1715 a 1722) transformó Sharsted en 1711 añadiendo el frente de ladrillo y el mirador al final de la terraza elevada.
Como el coronel Delaune no tuvo hijos propios, Sharsted pasó a su sobrino, Gideon Thornicroft, en 1739. Sólo tres años después, Thornicroft murió, dejando la propiedad a su madre. Nuevamente, sólo dos años después, legó la propiedad a su muerte a sus dos hijas solteras, Dorcas y Elizabeth. En 1759, Dorcas dejó Sharsted al bisnieto de Sir William Delaune, Alured Pincke. [2] La propiedad pasó posteriormente a la esposa de Alured; en 1839, Mary Pincke legó Sharsted a su sobrino nieto, el capitán Edmund Faunce, quien figura en el Diccionario genealógico y heráldico de la nobleza terrateniente de Gran Bretaña de Bernard Burke como Edmund Faunce de Sharsted. [8] En 1864, su hijo Chapman Faunce añadió 'Delaune' a su apellido y cambió la ortografía a Faunce-De-Laune. [6] Se cree que Chapman Faunce-De-Laune comenzó el topiario de tejo que todavía existe hoy. [9] A finales del siglo XIX se cultivaba tabaco en la propiedad, [10] que también apareció impreso en el Illustrated London News . [11] A principios del siglo XX, Sharsted Court estaba registrado en el Directorio de Distritos y Milton de Sittingbourne de 1908 como "un parque inglés típico de unos 250 acres". [12]
Sin embargo, en 1949 la propiedad estaba vacía. Alured Faunce De Laune murió en esa época dejando la propiedad a un hijo en Sudáfrica, quien la rechazó debido al gasto que suponía mantener la propiedad desde lejos. [13] La familia Ratzer la compró durante la década de 1950, pero, al igual que varias grandes propiedades rurales cuyo mantenimiento se volvió costoso, la casa corría el riesgo de ser demolida. Sin embargo, en 1966 la Corte pasó a manos de Canon Wade y su hijo Anthony Wade, entre cuya familia se encontraba Virginia Wade , campeona de tenis de Wimbledon en 1977. A partir de 2007, la casa sigue en manos de las familias Wade y Shepley, que han emprendido extensas restauración de la casa y jardines. [6] La casa también tenía licencia para bodas civiles en Kent y ofrecía instalaciones para conferencias ocasionales. Sharsted Court ya no desempeña estas funciones y la última de las bodas tuvo lugar en 2008.
La casa principal está construida alrededor de una casa medieval de dos plantas que posiblemente data del siglo XIV. Esta sala rectangular se calentaba con una chimenea y presenta un techo arqueado con grandes vigas y vigas de roble . El suroeste de la propiedad tiene estructura de madera y se cree que también data de mediados del siglo XIV y posiblemente la viuda de Robert de Nottingham la utilizó como "ala viuda" del salón principal. [6]
En 1711 se añadió un frente de ladrillo a la casa del salón principal , [6] y dos alas con techos de tejas, cornisas de madera y grandes buhardillas . La gran sección central del edificio incluye almenas de imitación y un campanario en funcionamiento (se cree que se utilizó anteriormente para llamar a los trabajadores de la finca). El porche de entrada con frontón incluye un escudo.
Durante el siglo XIX se construyó un ala victoriana adicional de tres pisos , cuadrando los edificios existentes y creando un patio central. Sin embargo esta imponente estructura fue demolida en 1967 por razones estéticas; En 1987 se añadió un invernadero al ala este victoriana restante .
La casa incluye una escalera llamada "borracha" (debido a sus ángulos poco ortodoxos), que supuestamente es "la escalera número 13 que se construirá en la casa y que conduce a la habitación 79". Al igual que varias antiguas casas señoriales de Inglaterra, la casa también contiene un pasadizo "secreto" a través de un panel inteligentemente marcado en el revestimiento del 'Tapestry Dressing-room': "que comunica mediante un tramo de escaleras muy estrecho y empinado en el espesor de la pared con 'el Dormitorio Rojo'." [14] Los propietarios actuales han especulado que esto fue instalado y utilizado por uno de los propietarios masculinos anteriores para viajar en secreto entre dormitorios para tener relaciones románticas. [15]
En el sitio existen varios edificios de cabañas adicionales y estructuras auxiliares (como antiguos establos ) que incorporan estilos similares a los de la casa principal. La propiedad está catalogada como Grado I. [dieciséis]
Una característica de la casa hoy es su gran enfoque. Después de subir una pequeña colina desde el pueblo de Newnham , una avenida arbolada conduce a un par de pesadas puertas de hierro forjado diseñadas en 1882 y sostenidas por postes de ladrillo. [6] Un mirador de ladrillo del siglo XVIII (o posiblemente una falsa puerta de entrada ) vigila la entrada junto con dos toros de piedra . Un camino de grava conduce a la casa principal, flanqueada al sur por una terraza amurallada desde el mirador.
Los tejos recortados se alinean en el camino de entrada y se encuentran en los jardines principales, que están rodeados por paredes de pedernal y ladrillo; una pequeña sección de exhibición de topiarios en forma de laberinto está rodeada por un muro bajo y se accede principalmente a través de puertas de hierro forjado custodiadas por grifos de piedra . Las entradas laterales a la sección de topiario incluyen un arco extravagante en la pared suroeste.
El jardín está plantado con rosas y flores tradicionales . En los muros de ladrillo del jardín se incorporan lugares de descanso, terrazas escalonadas y nichos ornamentados. Una casa de verano circular de pedernal y ladrillo con un techo de tejas puntiagudas se encuentra en el extremo norte y una terraza elevada conduce a una pesada puerta de madera en el extremo norte de la pared. Los lados norte y oeste del jardín están bordeados por bosques (parte de Sharsted Wood ) y varios árboles antiguos se conservan dentro del propio terreno. También existe un pequeño estanque hundido al norte de la casa.
51°17′29.45″N 0°48′15.19″E / 51.2915139°N 0.8042194°E / 51.2915139; 0.8042194.