Sharpeville (también escrito Sharpville ) es un municipio situado entre dos grandes ciudades industriales, Vanderbijlpark y Vereeniging , en el sur de Gauteng , Sudáfrica . Sharpeville es uno de los más antiguos de los seis municipios del Triángulo de Vaal . Debe su nombre a John Lillie Sharpe, que llegó a Sudáfrica desde Glasgow, Escocia, como secretario de Stewarts & Lloyds. Sharpe fue elegido miembro del Ayuntamiento de Vereeniging en 1932 y ocupó el cargo de alcalde entre 1934 y 1937.
El motivo principal de la creación de Sharpeville fue la reubicación de la población de "Top Location" a una zona alejada de Vereeniging, ya que se consideraba que la población negra estaba demasiado cerca de Vereeniging para su comodidad. Como el proyecto solo pretendía reubicar a los residentes de "Top Location", y no albergar a más personas, no alivió la escasez de viviendas. Lo que se había planificado como un proyecto de reasentamiento de cinco años que comenzó en 1935, de hecho, llevó 20 años. En 1941, 16.000 personas vivían en "Top Location". La construcción de las casas no comenzó hasta 1942. Se utilizó un plan de vivienda subeconómica para Sharpeville. El agua era gratuita, pero 14 casas compartían un grifo y había dos complejos de baños en el municipio. En 1946, algunas de las casas tenían sus propios grifos y baños. El municipio se llamó primero "Sharpe Native Township", pero cambió a Sharpeville en la década de 1950.
Se calcula que, con la aplicación de la Ley de Áreas de Grupo 21 de 1950 del gobierno del apartheid, más de 3,5 millones de sudafricanos fueron expulsados por la fuerza entre 1960 y 1982. De los residentes de la "zona de mayor importancia", los negros fueron trasladados a Sharpeville, los mestizos a Rus-ter-vaal y los indios a Roshnee. Los indios fueron el último grupo étnico en abandonar la "zona de mayor importancia", ya que los últimos residentes se trasladaron a Roshnee en 1974. En 2004, los habitantes de la zona de mayor importancia recibieron una indemnización por la pérdida de sus propiedades y tierras, y se pagó una cantidad de 60.000 rands por casa a todos los antiguos residentes o sus dependientes.
El 21 de marzo de 1960 se produjo la masacre de Sharpeville , cuando el PAC ( Congreso Panafricanista ) organizó una protesta en la que los africanos negros intentaron entregar a la policía sus cartillas de acceso exigidas por el apartheid , que les impedían entrar en determinadas zonas. Aunque la multitud se mantuvo pacífica durante todo el día, más de 70 oficiales blancos y hombres de la Policía Sudafricana (SAP), trece de ellos armados con metralletas, dispararon a quemarropa (a una distancia de tres a cinco metros como máximo, según el testimonio de la policía). El oficial a cargo les había ordenado que dispararan. Según las cifras oficiales publicadas en ese momento por el gobierno del primer ministro Henrik Verwoerd, 69 africanos fueron asesinados y 180 heridos por la policía. Todas estas personas eran residentes de larga data de Sharpeville. Ninguno era "trabajador migrante".
Un nuevo libro publicado en 2024 y basado en una amplia investigación de documentos policiales conservados en los Archivos Nacionales de Sudáfrica en Pretoria ha demostrado que el recuento de "69 muertos y 180 heridos" era un recuento muy inferior al real y, de hecho, una mentira policial. Utilizando estos documentos policiales que se crearon inicialmente en 1960, 1961 y 1962, los dos autores muestran ahora que el número de muertos el 21 de marzo de 1960 fue de al menos 91 y probablemente más, y que el número de heridos, muchos de ellos lisiados de por vida, fue de al menos 238. Estos mismos registros también contienen al menos 250 declaraciones de testigos recogidas de residentes de Sharpville en 1961 y 1962, todas ellas prestadas bajo juramento y atestiguadas por la policía en ese momento. Los nombres y las edades de todas las víctimas están registrados en este nuevo libro de Nancy L. Clark y William H. Worger. [2]
Sharpeville también fue escenario de un asesinato en 1984 que condujo al arresto, juicio y controvertidas sentencias de muerte (posteriormente conmutadas) de los Seis de Sharpeville .
Simbólicamente, Nelson Mandela firmó la Constitución sudafricana en Sharpeville el 10 de diciembre de 1996. También inauguró el "Monumento a Sharpeville" para honrar a las víctimas de la masacre de Sharpeville de 1960. El 21 de marzo se celebra ahora como el Día de los Derechos Humanos .
Los municipios vecinos incluyen Evaton , Orange Farm , Bophelong , Small Farms, Golden Gardens y Sebokeng .
