Sharpe's Rifles es el primero de los dramas televisivos de Sharpe , basado en la novela homónima de 1988 de Bernard Cornwell . Mostrada en ITV en 1993, la adaptación está protagonizada por Sean Bean , Daragh O'Malley y Assumpta Serna . Comenzó una larga serie de adaptaciones televisivas de las novelas exitosas y aclamadas por la crítica.
El drama cuenta la historia de Richard Sharpe , un ambicioso y endurecido soldado de Yorkshire . La historia sigue las hazañas de Sharpe y su grupo de hombres elegidos a través de España después de sobrevivir a una emboscada de la caballería francesa.
El rodaje tuvo lugar en Crimea , [1] Portugal e Inglaterra, durante el cual Paul McGann , que era el actor original elegido para el papel de Richard Sharpe, se rompió una pierna y fue rápidamente reemplazado por Sean Bean . [2]
En 1809, el sargento Richard Sharpe (Sean Bean) del 95.º Rifles salva a Sir Arthur Wellesley , el comandante del ejército británico que lucha contra los franceses en Portugal, de tres soldados de caballería franceses. Wellesley recompensa a Sharpe con un encargo de campo a teniente .
Wellesley no tiene dinero para pagar a sus hombres, por lo que ha conseguido un préstamo de la familia Rothschild . James Rothschild salió de Viena con un giro bancario que necesitaba con urgencia , pero desapareció en las montañas españolas. Se envía una compañía de la 95.a, al mando del mayor Dunnett, para buscarlo, y la primera tarea de Sharpe es comandar a los Hombres Elegidos , un puñado de francotiradores adscritos a la compañía. Sharpe, todavía incómodo en su nuevo rango, no da una buena impresión a sus hombres, en particular a su líder no oficial, el irlandés Patrick Harper .
Mientras Sharpe y sus hombres están explorando el terreno, la compañía es sorprendida y aniquilada por la caballería enemiga liderada por el coronel de L'Eclin y un hombre vestido de civil oscuro, con sólo el joven fusilero Perkins y un capitán Murray gravemente herido, el Director ejecutivo de la empresa, sobreviviente. Los hombres de Sharpe y los supervivientes se esconden en un granero, donde Murray muere tras darle a Sharpe su espada .
Harper le dice a Sharpe que él y los hombres han decidido regresar al ejército, en contra de las órdenes. Para hacer valer su autoridad, Sharpe enfrenta a Harper en una brutal pelea a puñetazos, pero son interrumpidos por una banda de guerrilleros españoles liderados por la comandante Teresa Moreno y el mayor Blas Vivar. Sharpe declara a Harper amotinado y une fuerzas con las guerrillas españolas para protección mutua, ya que van en la misma dirección general. Sharpe comienza a vincularse con sus hombres y también con Teresa. Los guerrilleros protegen un cofre; cuando Harper mata a dos soldados de caballería franceses para salvarlo, Sharpe abandona la carga del motín. En el camino, se encuentran con los Parker, una pareja de misioneros metodistas y su sobrina, a quienes toman bajo su protección.
Vivar afirma que el cofre contiene importantes documentos gubernamentales, pero Sharpe lo abre y encuentra el Gonfalon de Santiago o "Estandarte de Sangre". Cuenta la leyenda que el propio Santiago aparecerá para defender España cuando se iza la bandera sobre la ermita de la localidad de Torrecastro. El mayor Hogan, jefe de inteligencia militar de Wellesley , aparece y ordena a Sharpe que ayude a Vivar con su misión, diciendo que su creencia en una bandera no es diferente de su lucha en el ejército, por Gran Bretaña. En vísperas del ataque, Sharpe asciende a Harper a sargento .
Sharpe, Teresa, Vivar y sus hombres atacan y derrotan a la guarnición francesa. Vivar cruza espadas con el hombre de negro, que resulta ser su propio hermano, y lo mata. Luego iza la bandera. Al final de la batalla, el coronel de L'Eclin está a punto de dispararle a Sharpe desarmado, pero Perkins lo mata a tiros. Sharpe lo recompensa convirtiéndolo en Hombre Elegido, aunque Hogan le aconseja a Perkins que rechace el favor.
Sharpe informa a Wellesley. Cuando el general expresa su decepción porque Sharpe no encontró a Rothschild, Sharpe revela que la "Sra. Parker" es la banquera disfrazada, para deleite de Wellesley. Luego, Sharpe y Teresa hacen el amor, antes de que ella se vaya para seguir luchando contra los franceses.