Sharifa Tahiya Alkhateeb ( née Ahmad Bey ; 6 de junio de 1946 - 21 de octubre de 2004) fue una escritora, investigadora y profesora estadounidense sobre comunicación cultural y construcción de comunidades para el Islam y los musulmanes en los Estados Unidos. Participó en causas feministas, prevención de la violencia doméstica, así como en organizaciones interreligiosas y educativas. Fundó la primera organización nacional para mujeres musulmanas en los EE. UU. y fue la primera mujer en recibir el Premio al Servicio Comunitario de la Sociedad Islámica de América del Norte .
Alkhateeb nació el 6 de junio de 1946 en Filadelfia , Pensilvania . Su padre era Abdullah Ahmad Bey, quien emigró de Yemen y su madre era Anna Louise Ahmad Bey (née Anna Louise Folkerstein Jordan; 1919-1961) de ascendencia checa . [1] Después de terminar la escuela secundaria, Alkhateeb continuó su educación, recibiendo su licenciatura en Literatura Inglesa de la Universidad de Pensilvania . [2] Durante su tiempo en la Universidad de Pensilvania, se unió al movimiento feminista de la década de 1960, sin sentir nunca que hubiera un conflicto entre sus convicciones religiosas y el feminismo. Después de completar su licenciatura, obtuvo su maestría en religión comparada de la Universidad de Norwich , en Northfield, Vermont , y en 1977, editó una traducción del Corán publicada por Marmaduke Pickthall . [3]
Entre 1978 y 1987, Alkhateeb y su marido, Mejdi Alkhateeb, vivieron en Arabia Saudita , donde trabajó como periodista para el Saudi Gazette y enseñó [4] tanto en una universidad saudí como en escuelas privadas. En 1988, la pareja regresó a los Estados Unidos, ubicándose en el norte de Virginia, y Alkhateeb trabajó como consultora de diversidad con las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax en Fairfax , Virginia , [3] produciendo un programa de televisión llamado "Middle Eastern Parenting", [2] que se emitió de 1993 a 1997. [4] A principios de la década de 1990, se convirtió en editora en jefe del American Journal of Islamic Social Sciences (AJISS) [2] y coescribió el Arab World Notebook , un texto de estudios sociales utilizado en todo el sistema de escuelas públicas de los Estados Unidos. [3] Desde 1989 hasta su muerte, Alkhateeb sirvió como presidenta del Consejo de Educación Musulmana, una organización regional enfocada en enseñar a los administradores sobre la cultura islámica. [5]
En 1992, fundó el Consejo Norteamericano de Mujeres Musulmanas (NACMW, por sus siglas en inglés) y fue su primera presidenta. El NACMW fue la primera organización nacional de mujeres musulmanas estadounidenses. Luego estableció una base de datos de consulta para organizaciones que atendían las necesidades de las mujeres musulmanas y creó la primera línea telefónica de crisis para ellas. [6] En 1995, Alkhateeb fue presidenta del Caucus Musulmán en la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer convocada por las Naciones Unidas en Beijing, China. [2] En 1998, estableció el Proyecto Familias Pacíficas [6] en conjunto con el Departamento de Justicia, para analizar la violencia en la comunidad musulmana. [3] La encuesta resultante fue la primera investigación a nivel nacional sobre la violencia doméstica dentro de la comunidad. [5]
Después de los ataques del 11 de septiembre , Alkhateeb coordinó los esfuerzos de un "consorcio interreligioso de sinagogas, iglesias y mezquitas para facilitar el diálogo y el entendimiento". [4] Se convirtió en la líder del equipo musulmán/de Oriente Medio para el Proyecto de Resiliencia Comunitaria, que fue financiado por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), como un centro de asesoramiento en crisis en el norte de Virginia después de los ataques. [2] [5] En septiembre de 2004, recibió el Premio al Servicio Comunitario de la Sociedad Islámica de América del Norte , convirtiéndose en la primera mujer en recibir el honor. Un mes después, el 21 de octubre de 2004, murió de cáncer de páncreas en su casa en Ashburn, Virginia. [3]
Desde su muerte, se han llevado a cabo varias iniciativas para honrar su legado, entre ellas el Proyecto Familias Pacíficas, [7] el Premio al Servicio Comunitario Sharifa Alkhateeb que otorga anualmente la Fundación MAS Freedom y la Beca Conmemorativa Sharifa Alkhateeb de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax. [8]