Sharaya Howell (nacida el 17 de enero de 1984), conocida profesionalmente como Sharaya J , es una rapera y coreógrafa estadounidense. Es conocida por sus sencillos "BANJI" y "Smash Up the Place", así como por haber firmado con el sello de Missy Elliott , The Goldmind Inc. Antes de su trabajo como músico, trabajó como coreógrafa de hip-hop y guionista de cine urbano. El 17 de abril de 2017, lanzó su mixtape debut, Dope Product .
Nacida de una madre trabajadora y un padre que sirvió como una quinta parte del grupo de hip-hop Double XX Posse , Howell comenzó su carrera como coreógrafa de hip-hop. Apareció como bailarina en la gira de 2006 de la cantante francesa Mylène Farmer , Avant que l'ombre... à Bercy . Su trabajo llamó la atención de músicos de alto perfil como Diddy , Ciara , Alicia Keys , Jay-Z , The-Dream , Rihanna , y le valió cameos en los videos musicales de cada artista (" Teenage Love Affair " de Alicia Keys, " Shawty Is a 10 " de The-Dream ). Más tarde trabajó con otros coreógrafos de primer nivel, Laurieann Gibson , Tanisha Scott, Fatima Robinson , Hi-Hat y Jamaica Craft (anteriormente un tercio del acto de The Goldmind , So Def). [1]
Howell también trabajó como bailarina en Step Up 2: The Streets y Step Up 3D . [2] [3] Además, trabajó como guionista y productora ejecutiva del cortometraje The Real T. [ 3]
En enero de 2010, Howell firmó con el sello discográfico de Missy Elliott , The Goldmind Inc., y fue presentada por Elliott en el local Crash Mansion de Nueva York . [4] Más tarde ese año, lanzó "Green Light", producido por Souldiggaz , con la voz de Elliott, y se convirtió en parte de la gira europea con entradas agotadas de Elliott. El 2 de marzo de 2013, se lanzó su sencillo "BANJI". [5] La canción cuenta con la voz adicional de Missy Elliott y la producción de DJ Jayhood. Un video musical promocional para el sencillo fue lanzado a través de su canal oficial de YouTube dos días después de su lanzamiento oficial. [6]
El 11 de septiembre de 2013, Howell fue presentada como la "rapera a seguir" de la revista VIBE Vixen . [7] La revista también estrenó oficialmente el nuevo video musical de Howell, "Smash Up the Place"/"Snatch Yo Wigs", dirigido por Missy Elliott . [8] En marzo de 2014, Howell, junto con la mentora Missy Elliott, fueron confirmados para aparecer en el sexto álbum de estudio de Faith Evans , Incomparable , en un disco titulado " I Deserve It ". [9] En junio de 2014, adelantó su próximo sencillo "Shut It Down" a través de una campaña de T by Alexander Wang , con producción de Aaron "Dboy" Monroe y Missy Elliott, y apariciones especiales de Behati Prinsloo , Derek Blasberg y Chris Kattan , quien repitió su papel como el ex personaje de Saturday Night Live , Mango . [10]
El 29 de septiembre de 2014, VIBE Vixen estrenó el visual del sencillo de Howell "Takin' It No More", que a su vez samplea el sencillo de la mentora Missy Elliott dedicado a Aaliyah , " Take Away ". [11]
En 2016, Howell rompió contrato con The Goldmind y lanzó su propia compañía de producción, Banji Entertainment LLC. Bajo el sello con sede en Brooklyn, Howell lanzó "Big".
En julio de 2018, Howell se unió al programa de competencia musical The Four: Battle for Stardom , donde obtuvo el título de la titular del asiento más largo y el segundo lugar de la temporada 2. Antes de filmar, luchó contra el cáncer de mama en etapa 2, que se mencionó en el final del programa.
A finales de 2018, Howell coescribió y es artista destacado en "Strip", una canción del quinto álbum de estudio de Little Mix , LM5 .