" Todo el mundo es un escenario " es la frase con la que comienza un monólogo de la comedia pastoral de William Shakespeare Como gustéis , pronunciada por el melancólico Jaques en el Acto II Escena VII, Línea 139. El discurso compara el mundo con un escenario y la vida con una obra de teatro y cataloga las siete etapas de la vida de un hombre, a veces denominadas las siete edades del hombre .
El mundo entero es un escenario,
y todos los hombres y mujeres son meros actores;
tienen sus entradas y sus salidas,
y un hombre en su tiempo desempeña muchos papeles,
sus actos son siete edades. Al principio, el infante,
lloriqueando y vomitando en los brazos de la nodriza.
Luego, el colegial llorón, con su morral
y su rostro resplandeciente por la mañana, arrastrándose como un caracol
de mala gana hacia la escuela. Y luego, el amante,
suspirando como un horno, con una balada triste
dirigida a la ceja de su amante. Luego, un soldado,
lleno de extraños juramentos y barbudo como el pardo,
celoso en el honor, repentino y rápido en la disputa,
buscando la reputación de burbuja
incluso en la boca del cañón. Y luego, el juez,
de hermoso vientre redondo con un buen capón forrado,
con ojos severos y barba de corte formal,
lleno de sabios dichos y ejemplos modernos;
y así desempeña su papel. La sexta edad se transforma
en el pantalón delgado y con zapatillas,
con anteojos en la nariz y bolsa a un lado;
Sus calzas juveniles, bien conservadas, un mundo demasiado ancho
para su caña encogida, y su gran voz masculina,
volviéndose de nuevo hacia los agudos infantiles, flautas
y silbidos en su sonido. La última escena de todas,
que termina esta extraña y agitada historia,
es la segunda infancia y el mero olvido,
sin dientes, sin ojos, sin gusto, sin todo
~William Shakespeare
La comparación del mundo con un escenario y de las personas con actores es muy anterior a Shakespeare. La obra de Richard Edwards Damon and Pythias , escrita el año en que nació Shakespeare, contiene los versos: «Pitágoras dijo que este mundo era como un escenario / en el que muchos representan sus papeles; los espectadores, los sabios». [2] Cuando se fundó en 1599, el teatro de Shakespeare, The Globe , pudo haber utilizado el lema Totus mundus agit histrionem (Todo el mundo representa al actor), cuyo texto en latín se deriva de un tratado del siglo XII. [3] En última instancia, las palabras derivan de quod fere totus mundus exercet histrionem (porque casi todo el mundo son actores) atribuido a Petronio , una frase que tuvo una amplia circulación en Inglaterra en ese momento.
En su obra anterior, El mercader de Venecia , Shakespeare también hizo que uno de sus personajes principales, Antonio , comparara el mundo con un escenario:
Yo sostengo el mundo como el mundo, Gratiano;
un escenario donde cada hombre debe representar un papel,
y el mío es un triste papel.— Acto I, Escena I
En su obra El elogio de la locura , impresa por primera vez en 1511, el humanista renacentista Erasmo pregunta: "¿Qué es la vida del hombre sino una especie de obra en la que hombres con diversos trajes actúan hasta que el director les hace señas para que salgan del escenario?" [4]
Del mismo modo, la división de la vida humana en una serie de edades era algo común en el arte y la literatura, algo que Shakespeare habría esperado que su público reconociera. El número de edades variaba: tres y cuatro eran las más comunes entre los escritores antiguos, como Aristóteles . El concepto de siete edades deriva de la filosofía griega antigua. Solón , el legislador ateniense, describió la vida como diez períodos de siete años en los siguientes versos elegíacos: [ cita requerida ]
"A los siete años, desde que respira por primera vez,
el niño muestra su seto de dientes;
cuando se fortalece con un lapso similar,
muestra por primera vez algunos signos de hombre.
Como en un tercero, sus miembros aumentan,
una barba brota sobre su rostro cambiante.
Cuando ha pasado un cuarto tiempo de ese tipo,
su fuerza y vigor están en su mejor momento.
Cuando han pasado cinco veces siete años sobre su cabeza
, el hombre debe pensar en casarse;
a los cuarenta y dos, la sabiduría es clara
Para evitar actos viles de locura o miedo:
mientras que siete veces siete años para el sentido común,
agregue ingenio y elocuencia.
Y siete años más de habilidad admiten
Para elevarlos a su altura perfecta.
Cuando han pasado nueve períodos de ese tipo,
sus poderes, aunque más suaves, aún duran;
cuando Dios ha concedido diez veces siete,
el hombre anciano se prepara para el cielo".
En el Salmo 90 , atribuido a Moisés, también está escrito: «Nuestros días pueden llegar a setenta años, u ochenta, si nuestras fuerzas persisten; sin embargo, lo mejor de ellos no es más que problemas y tristeza, porque rápidamente pasan y volamos».
El filósofo judío Filón de Alejandría escribe en su obra 'Sobre la creación': " Hipócrates, el médico, dice que hay siete edades del hombre: infancia, niñez, adolescencia, juventud, madurez, mediana edad y vejez; y que éstas también se miden por períodos de siete, aunque no en el mismo orden. Y habla así: ``En la naturaleza del hombre hay siete estaciones, que los hombres llaman edades: infancia, niñez, adolescencia y el resto. Es un infante hasta que llega a su séptimo año, la edad en que se le caen los dientes. Es un niño hasta que llega a la edad de la pubertad, que tiene lugar a los catorce años. Es un muchacho hasta que le empieza a crecer la barba, y ese momento es el final de un tercer período de siete años. Es un joven hasta que completa el crecimiento de todo su cuerpo, que coincide con los cuartos siete años. Luego es un hombre hasta que llega a su cuadragésimo noveno año, o siete veces siete períodos. Es un hombre de mediana edad hasta que tiene cincuenta y seis, u ocho años. veces siete años; y después de esto es viejo."
Debido a la santidad del número siete, dice Filón, Moisés escribió sobre la creación del mundo en siete etapas. [5] También en la filosofía medieval, el siete era considerado un número importante, como por ejemplo los siete pecados capitales . [6] El rey Enrique V tenía un tapiz que ilustraba las siete edades del hombre. [7]
Según T. W. Baldwin, la versión de Shakespeare del concepto de las edades del hombre se basa principalmente en el libro de Pier Angelo Manzolli , Zodiacus Vitae , un texto escolar que pudo haber estudiado en la Stratford Grammar School, que también enumera las etapas de la vida humana. También toma elementos de Ovidio y otras fuentes que conocía. [8] De hecho, Shakespeare desarrolló la idea de que todo el mundo es un escenario leyendo los epigramas de Paladas el Cínico, cuya obra es anterior a todas las fuentes citadas anteriormente.