Shai (pronunciado "shy") es un cuarteto vocal estadounidense de R&B / soul que saltó a la fama en la década de 1990. [1] El grupo se conoció y se formó en el campus de la Universidad Howard y fue influenciado por los estilos vocales de otras bandas de armonización populares de la época, incluidos Boyz II Men , Jodeci y Color Me Badd . [2]
Su éxito más exitoso fue " If I Ever Fall in Love ", que alcanzó el número 1 en la lista de R&B y el número 2 en el Billboard Hot 100 .
Shai (una palabra suajili que significa "personificación del destino") se formó en el campus de la Universidad Howard. [3] En 1990, los hermanos de Alpha Phi Alpha Fraternity, Inc. , Marc Gay, Carl Martin y Darnell Van Rensalier invitaron a su compañero de estudios de la Universidad Howard Garfield Bright a unirse a su grupo a capella después de que otros dos miembros fundadores se fueran. [2] Ninguno de los miembros tenía experiencia profesional en el canto y actuaban principalmente en el campus y sus alrededores por diversión, según Gay. [2]
El grupo se unió en serio después de ganar un concurso de talentos de la Universidad Howard. [1] A partir de ahí, decidieron buscar un contrato discográfico en la ciudad de Nueva York, pero no recibieron ninguna oferta. Martin más tarde le dio a Paco López, un DJ local de la radio WPGC en Washington, una copia en casete de demostración de "If I Ever Fall in Love", y comenzó a promocionar el sencillo en la radio. [4] En septiembre de 1992, el grupo firmó con Gasoline Alley/MCA Records y lanzó su álbum debut más tarde ese año. [2]
Shai lanzó " If I Ever Fall in Love " como el primer sencillo del álbum debut del mismo título , [5] que alcanzó el puesto número 2 en los EE. UU. y vendió más de dos millones de copias. [6] [4] Los siguientes dos lanzamientos del álbum de platino , " Comforter " y "Baby I'm Yours", [7] alcanzaron cada uno el puesto número 10 en los EE. UU.
Ante la insistencia de los miembros del grupo, el video de "Baby I'm Yours" se filmó en el campus de la Universidad Howard.[2] Los intereses amorosos femeninos, incluida la futura presentadora de televisión y modelo Ananda Lewis , y muchos de los extras eran estudiantes reales de Howard.
El siguiente álbum del grupo fue Right Back at Cha , [8] un álbum de remezclas que consistía principalmente en nuevas versiones de sus éxitos anteriores y un par de canciones nuevas. Una versión completamente reelaborada de su éxito anterior, "Baby I'm Yours", simplemente titulada "Yours", fue lanzada como sencillo (número 63 en EE. UU.).
En 1993, el grupo ganó un premio NAACP Image Award (Artista nuevo destacado) y actuaron en la toma de posesión de Bill Clinton junto con Michael Jackson , Quincy Jones , Ray Charles y Diana Ross , entre otros. [9] Además, Shai apareció en The Arsenio Hall Show y The Tonight Show .
A principios de 1994, Shai hizo una aparición especial en la comedia " Family Matters " en el episodio "Good Cop, Bad Cop", en una secuencia de sueños.
El grupo lanzó "The Place Where You Belong", de la banda sonora de Beverly Hills Cop III . Fue el último sencillo del grupo en el Top 40 (N.º 32 en R&B). A fines de 1995, se lanzó su siguiente álbum Blackface [10] (N.º 42 en pop y N.º 15 en R&B). Incluía su último sencillo en el Top 20 de R&B "Come with Me" (N.º 43 en EE. UU.). El remix de 1996, "I Don't Wanna Be Alone" (con Jay-Z ), alcanzó el puesto N.º 89 en EE. UU. [11] Estaba inspirado en " Heaven Is a Place on Earth " de Belinda Carlisle . [ cita requerida ]
"Song For You" de Rick Braun , con la participación de Shai, alcanzó el puesto número 39 en la lista de R&B en 2001. [12]