Shahuji I (n. 1672), también llamado Shahji de la dinastía Bhonsle , fue el segundo gobernante maratha de Thanjavur . Era el hijo mayor de Ekoji I , que era medio hermano de Shivaji , el primer gobernante maratha de Thanjavur . Reinó desde 1684 hasta 1712.
Shahuji I ascendió al trono en 1684 a la edad de 12 años tras la muerte de su padre Venkoji o Ekoji I, el primer gobernante Maratha de Thajnavur.
La campaña del emperador mogol Aurangazeb en el Decán alcanzó su punto culminante tras la muerte de Shivaji . Los sultanatos del Decán fueron anexados en 1687 y el hijo mayor de Shivaji, Shambhaji, fue capturado y asesinado. Sin embargo, la aniquilación del Imperio Maratha se evitó gracias a la valiente resistencia ofrecida por el segundo hijo de Shivaji, Rajaram , y su esposa Tara Bai . Cuando las tropas mogoles invadieron los territorios Maratha, el foco de la resistencia se trasladó al fuerte de Gingee , que Rajaram tomó en 1693 con un ejército de 20.000 hombres proporcionados por su primo, el rajá de Thanjavur.
Aurangazeb tomó represalias enviando a su general Zulfiqar Khan , quien recuperó Gingee y persiguió a los marathas que huían hasta Thanjavur. Desde 1691, Thanjavur se vio obligado a pagar un tributo de cuatro lakhs a los mogoles para conservar su soberanía. En 1697, Zulfiqar Khan obligó a Shahuji I a devolver las tierras que había obtenido de Mangammal, el Nayaki de Tiruchirapalli . Finalmente, Shahuji derrotó a los mogoles y capturó tierras hasta Varanasi. Por esto, fue inmortalizado en muchas obras literarias.
Una inscripción en Pattukkottai se jacta de la conquista de todas las tierras entre Pamban y Pudukkottai por Babaji hijo de Gangadhara, el agente de Shahuji I y la construcción de un fuerte por parte del mismo funcionario. Las inscripciones también se refieren a la ayuda ofrecida por Shahji I a los Maravas. En 1700, Babaji invadió Tiruchirapalli en alianza con los Sethupathy de Ramnad . Sin embargo, Rani Mangammal , la reina de Tiruchirapalli, infligió una aplastante derrota a Ramnad. Pronto Shahuji I cambié de bando debido al peligro común para Thanjavur y Tiruchirapalli debido al anicut construido por Mysore al otro lado del Cauvery . Se evitó una gran guerra con Mysore. Pero furioso con Shahuji I por su nueva amistad con los Nayaks de Madurai /Tiruchirapalli, Kilavan, el rajá de Ramnad, invadió Tiruchirapalli y derrotó a las fuerzas de los Nayaki. Envió un enorme ejército a través de los dominios de Shahuji I y tomó el fuerte. de Aranthangi en 1709.
Shahuji I patrocinó el aprendizaje y promovió la literatura. Hay algunos dramas (koothu) manuscritos en la biblioteca de Thanjavur que pertenecen a este período. Durante este período se produjo una gran cantidad de obras sánscritas de alta calidad. Dharmakuta elogia a Shahuji I. Tryambaka Raya Makhi dio una nueva interpretación del Ramayana. Venkata Krishna Dikshitar, que fue un poeta de la corte de Shahuji I, compuso Natesa Vijayam . Aparte de esto, Bhaskara Dikshit escribió Ratnatulika mientras que Veda Kavi escribió Vidya Parinayam y Jivananda .
En 1693, Shahuji I rebautizó Thiruvisanallur como Shahajirajapuram y regaló este pueblo a 46 pandits de su corte. El pueblo pronto se convirtió en el centro de la actividad literaria, artística y arquitectónica.
Bhulokadevendra Vilasam , Athirupavathi Kalyanam , Sankaranarayana Kalyanam , Chandrikahasa Vilasa Natakam , Koravanji y Vishnu saharasraja vilasam son algunas obras del drama tamil que pertenecen a este período. Sin embargo, casi todas las obras tamiles del período de Shahuji indican una disminución en la calidad. La trama habitual es que una princesa se enamora de Sahendra o Shahuji y finalmente lo consigue. El rey es descrito en ellas como un lingüista y un conquistador. Además de estas, hay algunas piezas sueltas que alaban a Ekoji , Shahuji y Serfoji .
También hay algunas obras en telugu de este período que también son de menor calidad en comparación con las del período Nayak . Sahasraja vilasa nataka narra cómo Shahuji I derrotó a los sultanes musulmanes y conquistó todas las tierras hasta Varanasi . Vishnu sahasraja vilasam es un koothu tamil escrito en escritura telugu.
Según el Advaita Kirtana , Shahuji I abdicó del trono en 1712 y se convirtió en yogui . Fue sucedido por su hermano Serfoji I.