Shaftesbury Homes and Arethusa (ahora Shaftesbury Young People ) es una de las organizaciones benéficas para niños más antiguas del Reino Unido. Ha estado activo desde 1843. [1] Su objetivo, escrito en su declaración de misión actual, es apoyar a los jóvenes bajo cuidado y que necesitan encontrar su voz, estar saludables, aprender, desarrollarse y lograr y obtener una vida independiente y lugar positivo en la sociedad. [2]
La organización benéfica pasó de promover las escuelas en ruinas a proporcionar refugios nocturnos y luego brindar capacitación náutica residencial. Operaba muchos hogares infantiles grandes y actualmente apoya a los adolescentes que abandonan el cuidado. En cada etapa cambió su nombre para reflejar su nuevo rol. En 2006 se convirtió en Shaftesbury Young People.
La organización se remonta a 1843, cuando el secretario del abogado William Williams se encontró con un grupo de chicos londinenses fríos, sucios y ruidosos encadenados entre sí y siendo transportados a Australia. Como respuesta personal a su horror, abrió una escuela harapienta en la colonia de St Giles , en un pajar de Streatham Street. Un año más tarde, en 1844, un grupo de escuelas irregulares de Londres se unieron para formar el Ragged School Union. Lord Ashley , que más tarde heredó el título de Lord Shaftesbury, se convirtió en su presidente y así conoció a Williams. [3]
Escuelas irregulares enseñaban a los niños creencias cristianas, lectura, escritura y aritmética e intentaban enseñarles un oficio. En 1849, Streatham Street enseñó a 314 niños y 18 de los académicos fueron considerados aptos para recibir un pasaje gratuito a Australia. Se fusionó con dos escuelas vecinas en 1851 formando las escuelas St Giles y St George, Bloomsbury Ragged . También proporcionaron una escuela nocturna y una escuela dominical para niñas con clases de costura. La siguiente empresa fue comprar un edificio permanente en la esquina de Broad Street y George Street. Los locales temporales que abandonaron se convirtieron en refugios nocturnos para niños sin hogar. A medida que proporcionar alojamiento se volvió más importante, se rebautizaron como St Giles y St George, refugio de Bloomsbury para niños indigentes, escuelas industriales y harapientas . Se alquilaron más locales para crear un refugio para niños en Arthur Street, mientras que las niñas permanecieron por un tiempo en Broad Street. En mayo de 1860, cuarenta niñas fueron trasladadas a Acton y, finalmente, a una casa en Ealing. Esta casa lavaba la ropa de todos los demás establecimientos. [4]
La Ley de Educación Primaria de 1870 redujo la necesidad de escuelas deficientes y, para reflejar esto, la sociedad volvió a cambiar su nombre; esta vez a los Refugios Nacionales para Niños Sin Hogar e Indigentes y al Buque Escuela 'Chichester' . Cerró la última de sus deterioradas escuelas en 1891.
En junio de 1848, Lord Ashley pronunció un discurso en el parlamento proponiendo que se deberían poner fondos a disposición para ayudar a los niños adecuados de escuelas deficientes a emigrar a las colonias donde podrían encontrar empleo fácilmente. Esta sugerencia fue apoyada con entusiasmo por Williams y los Homes. Se seleccionaron veintidós académicos para formar parte del primer grupo que partió hacia Nueva Gales del Sur . A cada uno se le dio un traje nuevo y una Biblia. En 1857, diez niñas fueron escoltadas a Canadá y atendidas hasta que consiguieron un trabajo. Esto llevó a la sociedad a alquilar una casa en Hamilton, Ontario, para que actuara como centro de recepción para los académicos. La sociedad estuvo involucrada en la emigración acompañada hasta la década de 1920 [5]
En enero de 1866, el Pall Mall Gazette reveló las terribles condiciones que padecían los niños en el pabellón causal del Lambeth Workhouse . Lord Shaftesbury se convirtió en patrón de la sociedad y lanzó una iniciativa para sacar a los niños de las calles y darles formación marítima a bordo . Pronto residieron a bordo del Chichester, una fragata naval redundante amarrada frente a Greenhithe que podía albergar a 250 niños a la vez. Esto tuvo éxito y en 1874 se habían graduado 1.300 niños. Se consiguió una segunda fragata gracias a una donación de 5.000 libras esterlinas de Lady Burdett-Coutts : se trataba del Arethusa y estaba amarrado junto al Chichester . [6] En 1919, la sociedad se rebautizó como Shaftesbury Homes y Arethusa y el Príncipe de Gales, el futuro Eduardo VIII, se convirtió en presidente.
El traslado a Upnor en el río Medway se produjo en 1933, cuando el Arethusa fue disuelto y reemplazado por la barca Pekín de cuatro mástiles y casco de acero . Renombrado como Arethusa II , fue reacondicionado en Chatham Dockyard y luego amarrado al otro lado del río Medway , en Lower Upnor. El mascarón de proa del buque de guerra de madera fue conservado y exhibido en el muelle Arethusa en Upnor. [7] Se construyó alojamiento en la costa y una piscina, y esto continúa hoy (2017) como el Arethusa Venture Center. Un yate de vapor de alta mar, el Glen Strathallan, fue donado a la sociedad en 1955. [8]
En 1972 había menos demanda de marineros entrenados en vela y la escuela de formación se redujo. El Arethusa II se convirtió en un internado flotante durante los tres años siguientes, pero necesitó mucho trabajo de mantenimiento y fue vendido en 1975 al museo South Street Seaport de Nueva York, que le devolvió su nombre original Pekín ; ahora es propiedad del Museo del Puerto Alemán en Hamburgo y está atracado en él . En 1971 se compró un tercer queche más pequeño, de 22 m (71 pies), y se le cambió el nombre a Arethusa . Tenía una función diferente y fue reemplazado por otro buque en 1982. [7] [2]
El enfoque de la sociedad cambió y buscó proporcionar refugios fuera de Londres para los niños de Londres. En 1868, la sociedad compró una granja en Bisley, Surrey . El primer edificio, la escuela Farm, estaba operativo en 1871 y el segundo, Shaftesbury House, en 1873. Las escuelas se fusionaron como resultado de la Ley de Educación de 1918 . El Comité de Educación de Surrey se hizo cargo de los aspectos educativos en 1921 y el estado de la escuela cambió de "Escuela primaria" a "Escuela central" en 1930. Desde 1944 hasta su cierre en 1958, la escuela se convirtió en una "escuela secundaria". [9]
Se abrió otro hogar para niños en Fortescue House, Twickenham. Se abrió un hogar para niñas en Sudbury Hall, Wembley. La sociedad experimentó presiones financieras durante las dos guerras mundiales. El Informe Curtis y la Ley de la Infancia de 1948 cambiaron la dirección del cuidado infantil: la adopción se convirtió en la opción preferida seguida del acogimiento y los grandes hogares para niños que la sociedad había estado administrando quedaron obsoletos. Se recomendó que los hogares infantiles no tuvieran más de 12 residentes. [8]
Se eliminaron las casas más grandes y la sociedad pasó a brindar apoyo a los adolescentes que abandonaban el cuidado. En 1975 se abrieron dos albergues para adolescentes en Putney, y las antiguas instalaciones de Esher House, East Molesley, se convirtieron en un albergue para madres y bebés adolescentes. En Clapham se abrió un centro de apoyo para padres que tienen dificultades con sus hijos.
En 2006, la organización benéfica pasó a llamarse Shaftesbury Young People . [2]
