En el baloncesto universitario , de secundaria y de la NBA , el sexto hombre son los aficionados que intentan influir en el juego animando y cantando a favor de su equipo de elección. A la sección de aficionados se la conoce como el "sexto hombre", porque se los considera el sexto "jugador" de su equipo de baloncesto. Las secciones de estudiantes de secundaria y universitarios son numerosas en todo Estados Unidos y muchas comparten las mismas características.
Los clubes de sexto hombre se originaron en el baloncesto universitario , donde grandes multitudes de estudiantes se reúnen para cantar por su equipo. Los equipos de sexto hombre de calidad asisten a los partidos de local y de visitante para apoyar a su equipo. Estas secciones de estudiantes son partes importantes de la experiencia de juego y abarcan desde los infames Cameron Crazies de Duke hasta los altruistas Orange Krush de la Universidad de Illinois . [1] Muchos crean camisetas idénticas para parecer unificados e incluso más numerosos. Los clubes de sexto hombre se nombran a sí mismos en función de la mascota o el color de su escuela. Estas secciones de estudiantes son conocidas por su creatividad en los cánticos, las tácticas de intimidación para distraer al equipo contrario y su creatividad para atacar los partidos fuera de casa.
Los equipos de sexto hombre se reúnen en todo Estados Unidos. Al igual que sus contrapartes universitarias, los equipos de la escuela secundaria usan camisetas iguales y se nombran según su mascota. Los clubes de sexto hombre de la escuela secundaria pueden tener el mayor impacto en los juegos porque el tamaño del gimnasio es mucho más pequeño que su contraparte universitaria. Los equipos de sexto hombre se organizan a veces a centímetros de la cancha y trabajan para intimidar a sus oponentes personalmente. Las interacciones entre jugadores y fanáticos ocurren mucho debido a esto. Esto a veces puede ser contraproducente, como fue el caso del ex jugador de la escuela secundaria de Wisconsin y futuro jugador de la NBA Tyler Herro . Herro, nacido y criado en Wisconsin, originalmente se comprometió a jugar para la Universidad de Wisconsin, pero luego cambió de opinión y se comprometió con la Universidad de Kentucky. Sabiendo esto, el sexto hombre de la multitud local le gritó "Traidor" durante un juego de visitante y Herro respondió con un juego de 45 puntos y llevó a su equipo a una victoria de visitante.
El "sexto hombre" ha llevado el papel de animar a un nivel más alto e intenso. El objetivo principal es ser tan ruidoso que su equipo se anime y el equipo contrario se sienta intimidado. La mayoría de los equipos optan por permanecer de pie durante todo el partido. Muchos equipos levantan las manos cuando su equipo lanza un tiro libre para tener buena suerte.