Sessue Hayakawa: Silent Cinema and Transnational Stardom es una biografía del actor Sessue Hayakawa , escrita por Daisuke Miyao , profesor asistente de cine en la Universidad de Oregón , y publicada por Duke University Press . [1] Ganó el Premio del Libro de Historia de 2007 de la Asociación de Estudios Asiáticos Americanos [2] y el Premio del Libro John Hope Franklin de la Universidad de Duke (2007). [3]
Daisuke Miyao se graduó en la Universidad de Tokio antes de recibir un doctorado en el Departamento de Estudios Cinematográficos de la Universidad de Nueva York . [4] Sessue Hayakawa (1889-1973) ganó una nominación al Oscar al Mejor Actor de Reparto por su papel en la película de 1957 El puente sobre el río Kwai . Sin embargo, en la mayoría de sus apariciones en películas interpretó el papel de un villano. [5] Los inmigrantes japoneses en los Estados Unidos sintieron que tales estereotipos tenían un impacto negativo en cómo se veía a la comunidad japonesa en Estados Unidos. [5] Para su investigación, Miyao citó periódicos de inmigrantes japoneses, archivos de recortes, álbumes de recortes, obras publicadas en japonés, diarios, revistas de cine, etc. Hayakawa ha sido llamado la "única estrella no caucásica del cine estadounidense desde mediados de la década de 1910 hasta la década de 1920". [6] Este libro es el primer estudio importante sobre la carrera cinematográfica de Hayakawa. [4]
El libro está dividido en 15 capítulos y brinda detalles sobre la vida temprana de Hayakawa, su carrera, popularidad y declive, mientras se enfoca en su carrera a mediados y finales de la década de 1910 y las relaciones entre Japón y Estados Unidos durante el mismo período. Analiza la política racial que limitó los papeles que se le ofrecieron al actor, principalmente de villanos. Sabiendo que las personas de diferentes comunidades, japonesa, japonesa-estadounidense y europea-estadounidense, tenían diferentes ideas sobre los personajes japoneses "auténticos", Hayakawa buscó más independencia en su elección de papeles y fundó la Haworth Picture Corporation en 1918. [5] Los cambios en la representación de los japoneses en las películas también se analizan en el libro. Durante la Primera Guerra Mundial, Japón, entonces aliado de los Estados Unidos, fue retratado positivamente y también se destacó la belleza escénica del país. Después de la guerra, el control japonés de la región del Pacífico provocó un choque con los intereses estadounidenses y, en consecuencia, la representación de los japoneses en las películas estadounidenses cambió. [4]
El libro consta de cuatro partes. La primera parte trata de la carrera temprana de Hayakawa y su ascenso al estrellato (1914-15), con información detallada sobre los temas explorados en sus primeras películas como La ira de los dioses (que trata sobre el budismo ) y El tramposo (masculinidad, violencia). Esta última película le trajo fama internacional. [6] Se casó con la actriz Tsuru Aoki en 1914. La segunda y tercera partes tratan sobre sus películas durante 1916-18 y 1918-22, respectivamente, mientras que la parte final da cuenta de su imagen pública tanto en Estados Unidos como en Japón. Cuando Hayakawa fundó Haworth Picture Corporation, los residentes japoneses en Estados Unidos la vieron como un símbolo de su éxito y espíritu emprendedor. Sin embargo, su americanización fue vista como una vergüenza nacional en Japón. Los estadounidenses, por su parte, pensaban en él como un modelo a seguir para los japoneses asentados en Estados Unidos y un japonés americanizado y refinado. [7] Abandonó Hollywood a finales de los años 1920 y se trasladó a Europa, donde actuó en películas inglesas y francesas, antes de regresar a Japón, donde se convirtió en sacerdote. La filmografía de Hayakawa también se proporciona en el libro, con detalles sobre los personajes que interpretó. El capítulo final da un relato detallado del papel de Hayakawa en El puente sobre el río Kwai y analiza las similitudes entre este papel y el papel desempeñado por Hayakawa en El tramposo . Sus trabajos teatrales también se analizan en este capítulo. [4]
En su reseña publicada en Early Popular Visual Culture , el historiador de cine Stephen Bottomore lo calificó como un libro significativo y apreció los "toques de japonismo" que el editor le dio a su diseño. Escribió que el libro estaba "extremadamente bien investigado" y sería un recurso muy útil para los estudiantes de cuestiones japonesas-estadounidenses. Afirmó que el libro "[hizo] mucho para rehabilitar [a la] importante estrella transnacional [Hayakawa]". [6] Sachiko Mizuno escribió en The Journal of Asian Studies que Miyao había "movilizado dinámicamente ricas fuentes primarias inglesas y japonesas". Ella llamó al libro una "contribución incomparable" y "un modelo ejemplar para unir los campos de los estudios de cine, los estudios asiático-estadounidenses y los estudios japoneses". [7] Matthew Mizenko escribió en Pacific Affairs : "Escrito de manera accesible y repleto de erudición impecable y análisis incisivo, el libro de Miyao constituye una importante contribución a los estudios cinematográficos, los estudios asiático-estadounidenses y los estudios culturales". [8] Freda Freiberg escribió en la revista Asian Studies Review : "Este libro es una adición bienvenida a la literatura sobre orientalismo, romance y el peligro amarillo en el cine de Hollywood" y apreció el bilingüismo de Miyao, su investigación asidua y su amplia erudición. [4]
En su reseña para la revista Intersections: Gender and Sexuality in Asia and the Pacific , Yves Laberge opinó que el libro no era un libro de arte y afirmó que daba un "relato parcial de la carrera [de Hayakawa]"; también afirmó que Miyao podría haberlo adaptado de su tesis doctoral. Sin embargo, Laberge escribió que el libro sería útil para estudiantes de pregrado en estudios asiático-americanos, estudios japoneses, estudios culturales e historia del cine, y también en estudios de género y estudios transculturales. Además, sintió que el libro era corto. [2] Edward M. Gomez de la revista Duke criticó lo que percibió como la naturaleza repetitiva del libro y dijo que "[se lee] como una lista de resúmenes de tramas". Además, opinó que "aunque no proporciona un retrato tridimensional de su tema, sí logra su objetivo de mostrar cómo los productores y Hayakawa manejaron cuidadosamente el tenso equilibrio entre la americanización y la japonesidad". [9]
