Séance on a Wet Afternoon es una película británica de suspenso y crimen de 1964 , dirigida por Bryan Forbes y protagonizada por Kim Stanley , Richard Attenborough , Nanette Newman , Mark Eden y Patrick Magee . [2] Basada en la novela de 1961 de Mark McShane, la película sigue a una médium mentalmente inestableque convence a su marido de secuestrar a un niño para que pueda ayudar a la policía a resolver el crimen y alcanzar renombre por sus habilidades. Kim Stanley fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz por su papel en la película.
Myra Savage es una médium que realiza sesiones espiritistas en su casa. Su marido Billy, que no puede trabajar debido al asma y se siente intimidado por la personalidad dominante de Myra, la asiste en sus sesiones. La vida y el trabajo psíquico de Myra están dominados por su relación con el espíritu de su hijo Arthur, que murió al nacer.
Ante la insistencia de Myra, Billy secuestra a Amanda, la hija de una pareja adinerada, el señor y la señora Clayton, y la confina en una habitación de la casa de los Savage, mientras Myra se hace pasar por enfermera para engañar a la niña y hacerle creer que está hospitalizada. Myra insiste en que está "tomando prestada" a la niña para demostrar sus habilidades psíquicas a la policía y ayudarles a encontrarla. Aunque piden un rescate de 25.000 libras, planean devolver el dinero con la niña después de que Myra se haya hecho famosa por ayudar a encontrarla. Myra visita a los Clayton, afirmando que es una médium profesional y afirmando que tuvo un sueño que involucraba a su hija; Clayton se muestra despectivo, pero su esposa cree que Myra puede saber algo. La señora Clayton asiste entonces a una de las sesiones espiritistas de Myra.
Después de que Billy esconde a Amanda, anticipando (correctamente) que la policía vendrá a la casa para investigar, recoge el dinero del rescate, enterrándolo en su jardín antes de llevar a Amanda de regreso a su casa, pero ella tiene fiebre alta y Billy quiere llamar a un médico, con lo que Myra se opone violentamente. El plan de Myra sale mal cuando su inestable salud mental comienza a deteriorarse. [3] [4] Creyendo que su hijo muerto Arthur quiere que Amanda esté con él, le dice a Billy que la mate; él quiere negarse, al darse cuenta de que su esposa está completamente desquiciada, pero parece carecer de la fuerza de voluntad para resistirse. Lleva a Amanda al bosque y la coloca debajo de un árbol; no está claro si está muerta o simplemente sedada.
Cuando la policía le pide a Myra que lleve a cabo una sesión espiritista para ayudarlos a encontrar a la niña desaparecida (como ella esperaba que hicieran), se derrumba durante la sesión y revela, como si estuviera en un trance psíquico, lo que ella y Billy han hecho. A medida que el trance continúa, siente que la niña no fue asesinada. Billy le dice a la policía dónde escondió el dinero del rescate y revela que dejó a Amanda inconsciente donde la encontrarían los exploradores que estaban acampando cerca, lo que la policía ya sabe, lo que confirma que ella está bien.
Según la biografía de Jon Krampner, Female Brando: The Legend of Kim Stanley , Forbes y Attenborough inicialmente tuvieron dificultades para encontrar el papel de Myra. En un principio, se propusieron a Deborah Kerr y Simone Signoret para el papel, pero ambas actrices lo rechazaron. [ cita requerida ]
Forbes y Attenborough contactaron entonces a Kim Stanley, una actriz de teatro y televisión estadounidense cuyo trabajo cinematográfico anterior se limitó a protagonizar la película de 1958 The Goddess y proporcionar la narración inicial y final no acreditada para la adaptación de 1962 de To Kill a Mockingbird . Attenborough fue citada más tarde diciendo que Stanley era la mejor opción, señalando que la "complejidad de la impresión dramática vital para la credibilidad de Myra era difícil de encontrar. También una capacidad intelectual para seguir y comprender al personaje. No creía que Simone (Signoret) pudiera transmitir, como lo hizo Kim, el mundo sobrenatural que esta mujer habitaba en sus fantasías privadas". [5]
La película se rodó en Pinewood Studios y en varios lugares de Londres, incluidos Trafalgar Square , Wimbledon , varias estaciones de metro de Londres y el abandonado Staines Greyhound Stadium . [6] Los decorados de la película fueron diseñados por el director artístico Ray Simm . [7]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Si uno dice que lo mejor de Seance on a Wet Afternoon son las actuaciones de Kim Stanley y Richard Attenborough y el guión de Bryan Forbes, no es para criticar la dirección de Forbes. De hecho, hace un trabajo excelente, y sin duda la actuación perfectamente modulada (nada de histeria, nada de Look It's My Mad Scene) se debe en gran medida a su manejo comprensivo de los actores: pero hay defectos que indican una incertidumbre de nivel. ... La atmósfera se ve hermosamente reforzada por la decoración: la sala de estar horriblemente opresiva, el antiguo gramófono que toca de manera estridente una inquietante canción de Mendelssohn, la blancura deslumbrante del dormitorio disfrazado de hospital, la penumbra pulida de la cámara de la sesión espiritista, el jardín discretamente cubierto de vegetación. ... Aún así, no es frecuente que el cine británico ofrezca un thriller que sea tan consistentemente inteligente y emocionante; que contenga una actuación genuinamente soberbia (Kim Stanley) que probablemente figure en muchas listas de las diez mejores, y otra que no lo sea. (Attenborough) casi tan bueno; y que proporciona un diálogo que ilumina infaliblemente las áreas peligrosas entre la fantasía privada y la locura pública". [8]
El Daily Express de Londres calificó la película de "magníficamente atmosférica" y The Sunday Telegraph la calificó de "compasiva, inteligente y absorbente".
El New York Herald Tribune calificó a Séance on a Wet Afternoon como "el thriller de suspenso psicológico perfecto y una película impecable", y el New York Times afirmó que "no es frecuente ver un melodrama que te haga salir con un nudo en la garganta, así como con un conjunto de músculos cansados por estar tensos durante casi dos horas". [9]
La película fue un fracaso comercial y sus pérdidas, junto con las de Life for Ruth (1962), provocaron la desaparición de la compañía Allied Film Makers . [10]
Séance on a Wet Afternoon fue rehecha en 2000 como la película de terror japonesa Seance ( en japonés :降霊, Kōrei ), dirigida por Kiyoshi Kurosawa . Una ópera del mismo nombre basada en la película, creada por el compositor de Broadway Stephen Schwartz , tuvo su estreno mundial el 26 de septiembre de 2009, en el Teatro Granada de la Ópera de Santa Bárbara en California. [14]