El sesgo cognitivo en los animales es un patrón de desviación en el juicio, mediante el cual las inferencias sobre otros animales y situaciones pueden verse afectadas por información o estados emocionales irrelevantes. [1] A veces se dice que los animales crean su propia "realidad social subjetiva" a partir de su percepción de la información. [2] En los seres humanos, por ejemplo, un sesgo optimista o pesimista podría afectar la respuesta a la pregunta "¿Está el vaso medio vacío o medio lleno?"
Para explorar el sesgo cognitivo , se podría entrenar a un animal para que espere que un evento positivo siga a un estímulo y que un evento negativo siga a otro estímulo. Por ejemplo, en muchas pruebas, si el animal presiona la palanca A después de un tono de 20 Hz, obtiene un alimento muy deseado, pero si presiona la palanca B después de un tono de 10 Hz, obtiene un alimento suave. A continuación se ofrecen al animal ambas palancas después de un estímulo de prueba intermedio, por ejemplo un tono de 15 Hz. La hipótesis es que el "estado de ánimo" del animal sesgará la elección de palancas después del estímulo de la prueba; si es positivo, tenderá a elegir la palanca A, si es negativo, tenderá a elegir la palanca B. La hipótesis se prueba manipulando factores que podrían afectar el estado de ánimo, por ejemplo, el tipo de alojamiento en el que se mantiene al animal. [3]
Se han demostrado sesgos cognitivos en una amplia gama de especies, incluidas ratas, perros, macacos rhesus, ovejas, polluelos, estorninos y abejas. [4] [5]
En lo que se ha descrito como un "estudio histórico", [6] el primer estudio sobre el sesgo cognitivo en animales se realizó con ratas. Esto demostró que las ratas de laboratorio en ambientes impredecibles tenían una actitud más pesimista que las ratas en ambientes predecibles. [3]
Un estudio con ratas investigó si los cambios en la intensidad de la luz (una manipulación a corto plazo del estado emocional) tienen un efecto sobre el sesgo cognitivo. Se eligió la intensidad de la luz como tratamiento porque se relaciona específicamente con la inducción de ansiedad. Se entrenó a ratas para discriminar entre dos ubicaciones diferentes, ya sea en niveles de luz altos ("H") o bajos ("L"). Un lugar fue recompensado con comida sabrosa y el otro con comida aversiva. Las ratas que cambiaron de niveles de luz altos a bajos (supuestamente la manipulación emocional menos negativa ) corrieron más rápido hacia las tres ubicaciones ambiguas que las ratas que cambiaron de niveles de luz bajos a altos (supuestamente la manipulación más negativa). [7]
Otro estudio investigó si la derrota social crónica hace que las ratas sean más pesimistas. Para inducir estrés psicosocial crónico , se sometió a ratas a una derrota social diaria en un paradigma residente-intruso durante tres semanas. Este estrés psicosocial crónico hace que las ratas sean más pesimistas. [8]
Utilizando el enfoque del sesgo cognitivo, se ha descubierto que las ratas sometidas a estimulación manual (cosquillas) administrada por un experimentador, ya sea manipulada o lúdica, mostraron respuestas diferentes al estímulo intermedio: las ratas expuestas a cosquillas eran más optimistas. [4] Los autores afirmaron que habían demostrado "... por primera vez un vínculo entre el estado afectivo positivo medido directamente y la toma de decisiones bajo incertidumbre en un modelo animal".
Hasta cinco millones de perros domésticos en el Reino Unido, aproximadamente el 50% de la población, pueden realizar comportamientos indeseables relacionados con la separación cuando se los deja solos en casa. Se entrenó a los perros para que se movieran desde una posición inicial hasta un plato de comida. Cuando el cuenco estaba en un lado de la habitación (ubicación 'positiva', P) contenía una pequeña cantidad de comida, y cuando estaba en el lado opuesto (ubicación 'negativa', N) estaba vacío. En las pruebas de prueba, el recipiente (vacío) se colocó en una de tres ubicaciones ambiguas entre P y N (casi positivo (NP), medio (M) o casi negativo (NN). Se presentaron tres pruebas de prueba en cada ubicación. Los investigadores midieron la rapidez con la que los perros se movían hacia los lugares ambiguos, indicando rápidamente anticipación de la comida (un juicio "optimista") o más lentamente (un juicio "pesimista" [ se necesita aclaración ] Estas pruebas de sesgo cognitivo muestran que los perros que exhiben) . Los niveles altos de comportamiento relacionado con la separación en una prueba de separación también tienen un estado de ánimo subyacente más negativo [9] .
Los cerdos domésticos no parecen desarrollar un sesgo cognitivo cuando se mantienen en diferentes densidades de población. Cerdos de granja entrenados para esperar comida dentro de un recipiente en un lugar y no en otro, y luego sometidos a pruebas para mostrar sus respuestas en ubicaciones espaciales ambiguas. Se alojaron cuarenta cerdos en crecimiento en grupos de 10 en diferentes densidades durante 8 semanas antes del inicio de la prueba. Las pruebas realizadas en tres ocasiones para cada cerdo no revelaron ninguna diferencia en el sesgo cognitivo según el historial de densidad de población del cerdo. [10]
Un estudio muestra que la restricción de pecaríes de collar ( Pecari tajacu ) en corrales metabólicos afecta su estado emocional y aumenta las concentraciones de metabolitos de glucocorticoides fecales (una hormona del estrés) . Los investigadores observaron que estos efectos fueron mitigados por el enriquecimiento ambiental . [11]
Se entrenó a abejas ( Apis mellifera carnica ) para que extendieran su probóscide a una mezcla de olor de dos componentes (CS+) que predecía una recompensa (p. ej., 1,00 o 2,00 M de sacarosa ) y para que retuvieran su trompa de otra mezcla (CS-) que predijera un castigo o un castigo. una recompensa menos valiosa (p. ej., solución de quinina 0,01 M o sacarosa 0,3 M). Inmediatamente después del entrenamiento, la mitad de las abejas fueron sometidas a sacudidas vigorosas durante 60 s para simular el estado producido por un ataque depredador a una colonia oculta. Esta sacudida redujo los niveles de octopamina , dopamina y serotonina en la hemolinfa de un grupo separado de abejas en un momento correspondiente al momento en que se realizaron las pruebas de sesgo cognitivo. En las abejas, la octopamina es el neurotransmisor local que funciona durante el aprendizaje de recompensa, mientras que la dopamina media en la capacidad de aprender a asociar olores con el castigo de quinina. Si las moscas se alimentan con serotonina, son más agresivas; Las moscas sin serotonina todavía muestran agresividad, pero lo hacen con mucha menos frecuencia.
A los 5 minutos de la sacudida, todas las abejas entrenadas comenzaron una secuencia de pruebas no reforzadas con cinco estímulos de olor presentados en orden aleatorio para cada abeja: el CS+, el CS- y tres olores novedosos compuestos de proporciones intermedias entre los dos aprendidos. mezclas. Las abejas sacudidas tenían más probabilidades de ocultar sus piezas bucales del CS y del olor novedoso más similar. Por lo tanto, las abejas agitadas muestran una mayor expectativa de malos resultados similares a un estado emocional similar al de los vertebrados. Los investigadores del estudio afirmaron que "aunque nuestros resultados no nos permiten hacer ninguna afirmación sobre la presencia de sentimientos subjetivos negativos en las abejas, ponen en duda cómo identificamos las emociones en cualquier animal no humano. Es lógicamente inconsistente afirmar que "La presencia de sesgos cognitivos pesimistas debe tomarse como una confirmación de que los perros o las ratas están ansiosos, pero se debe negar la misma conclusión en el caso de las abejas". [12]