Ponce Servicos , anteriormente Plaza del Mercado Juan Bigas , es un edificio municipal brutalista ubicado en Ponce, Puerto Rico . Es el edificio más grande del municipio en términos de área de huella y el único que ocupa una manzana entera de la ciudad. [3] La estructura fue construida en 1981 como una forma de proporcionar una estructura moderna y con aire acondicionado para los comerciantes y compradores del histórico pero envejecido edificio Plaza del Mercado Isabel II , mientras que este último se sometió a una restauración. El día de su inauguración se denominó Plaza del Mercado Juan Bigas , en honor a Juan Bigas Moulins , el empresario de Ponce con ese nombre.
Tras su apertura, algunos de los antiguos comerciantes de frutas y verduras del antiguo edificio de la Plaza del Mercado Isabel II se mudaron allí, pero muchos no lo hicieron. Las objeciones iban desde que el alquiler era demasiado alto hasta que no proporcionaba el ambiente agradable del antiguo edificio de Isabel II, ya que muchos percibían que este edificio de arquitectura brutalista no conservaba los importantes valores históricos de la ciudad que transmitía el antiguo edificio Art Decó de la Plaza del Mercado Isabel II. A pesar de estas objeciones, el nuevo edificio se utilizó como plaza de mercado de frutas y verduras durante 26 años, hasta 2007, cuando se completó la restauración del antiguo edificio de Isabel II. Ese año (2007), el edificio de la Plaza del Mercado Juan Bigas fue desocupado y los comerciantes volvieron a mudarse al edificio restaurado de la Plaza del Mercado Isabel II, y el edificio pasó a conocerse simplemente como el Edificio Juan Bigas.
El edificio Juan Bigas permaneció sin uso durante tres años, hasta el 2010. En ese año, luego de negociaciones entre el gobierno central y el municipal, el Gobierno de Puerto Rico transfirió la estructura al Gobierno Municipal de Ponce . El gobierno municipal de Ponce reacondicionó el edificio, que ya no se llama Plaza del Mercado Juan Bigas, sino simplemente Edificio Juan Bigas, para usarlo como espacio de oficinas para varias agencias municipales. En octubre de 2013, el Gobierno Municipal de Ponce reabrió el edificio como un edificio municipal multiagencia que ofrece una combinación de servicios municipales a sus residentes y lo bautizó como " Ponce Servicios ".
El inmueble se ubica en la cuadrícula formada por las calles Guadalupe, Salud, Estrella y Mayor. Sus coordenadas son N 18.01582 W 66.61212. En este sitio, al poniente de la calle Salud, entre C. Guadalupe y C. Estrella, se ubicaba el hoy desaparecido Teatro Apolo . [4]
La historia del actual edificio Ponce Servicios se puede dividir en dos épocas : los años en que sirvió como mercado de frutas y verduras para los agricultores de la zona de Ponce, y los años en que sirvió como edificio de oficinas del gobierno municipal.
Desde 1863 hasta 1981, el mercado de la ciudad de Ponce ("Plaza del Mercado") funcionó en el edificio de la Plaza del Mercado Isabel II . Debido al deterioro de esa estructura de 1863, se construyó una nueva estructura para albergar las necesidades del mercado de agricultores de la zona. En 1981, se construyó una nueva estructura a dos cuadras al este del edificio Isabel II y se la denominó Plaza del Mercado Juan Bigas . El nuevo edificio estaba ubicado en la cuadrícula formada por las calles Guadalupe, Salud, Estrella y Mayor. El mercado de la ciudad operaba negocios de frutas y verduras de agricultores desde el nuevo Juan Bigas. Este nuevo edificio se utilizó como mercado de la ciudad de Ponce durante 26 años (hasta 2007), pero su potencial nunca se realizó por completo y su espacio nunca se ocupó por completo durante este período. El nuevo edificio, conocido originalmente simplemente como "Plaza del Mercado de Ponce", pasó a llamarse "Plaza del Mercado Juan Bigas" para diferenciarse por completo del antiguo edificio "Plaza del Mercado [de Ponce]", cuyo nombre se había arraigado tanto en la mente de los habitantes del pueblo durante sus 118 años de funcionamiento. Inaugurado en 1981, el propósito del nuevo edificio era reemplazar al antiguo, pero histórico, edificio de la Plaza del Mercado Isabel II. [5]
Mientras tanto, el edificio de la Plaza del Mercado Isabel II fue restaurado a partir de 1980 -incluyendo la incorporación de aire acondicionado por primera vez- y reabierto en 1989. Sus nuevos inquilinos, sin embargo, no fueron los antiguos inquilinos del mercado de frutas y verduras , sino inquilinos como la tienda por departamentos puertorriqueña Pitusa, que abrió una tienda allí en 1984 cuando una sección del edificio que iban a ocupar ya estaba completa. [6] Mientras que el edificio Juan Bigas continuó albergando a los inquilinos de frutas y verduras, la estructura de Isabel II pasó a albergar la tienda por departamentos Pitusa además de varias tiendas de artesanías . [7] Después de los 23 años (1984-2007) que los dos edificios funcionaron simultáneamente, Pitusa abandonó la ubicación de Isabel II, su antiguo espacio fue remodelado y, en agosto de 2007, los comerciantes del edificio Juan Bigas regresaron al histórico edificio Isabel II dejando el edificio Juan Bigas desocupado. [8]
Al no ser propiedad municipal sino estatal, el 28 de junio de 2010, el Gobernador Luis Fortuño firmó la Resolución del Senado 191, transfiriendo la propiedad del edificio de la Plaza del Mercado de Ponce Juan Bigas al Gobierno Municipal de Ponce. [9]
El 7 de abril de 2011, el gobierno municipal anunció que invertiría $10 millones para remodelar el edificio Juan Bigas y convertirlo en un centro de servicios municipales, denominado "Ponce Servicios", que albergaría varias oficinas de servicios municipales. [10] La remodelación del antiguo edificio Juan Bigas para ser utilizado como centro de servicios del gobierno municipal se realizaría a un costo de $6.828 millones. [11] Un informe de noticias del 27 de julio de 2011 indicó que las obras en el edificio Juan Bigas comenzarían en octubre de 2011 con un costo esperado de $15 millones. [12]
Un clip de noticias del 26 de junio de 2013 informó que se habían completado las renovaciones y que los dos primeros pisos de la instalación se abrirían a fines de julio de 2013. Las agencias programadas para ocupar la estructura fueron enumeradas como: la Oficina de Permisos, Ordenación Territorial, Vivienda Municipal, el Archivo Histórico de Ponce , la Oficina del Programa Federal Ryan White y el Banco Municipal. La instalación se llamaría "Ponce Servicios". [13] El edificio reabrió en agosto de 2013 como "Ponce Servicios", y alberga varias dependencias municipales. [14]
El edificio tiene 5 pisos y costó 10 millones de dólares construirlo. Es el edificio de mayor tamaño de Ponce. El edificio sufrió daños durante el terremoto de Puerto Rico de 2020. [ 15]
