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Un mensajero diplomático es un funcionario que asegura y transporta valijas diplomáticas . Los países han utilizado mensajeros diplomáticos para manejar documentos, artefactos y suministros importantes entre diferentes países desde el siglo XII. Tras la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961 , los mensajeros están sujetos a inmunidad diplomática mientras realizan su trabajo. Los mensajeros suelen ser contratados por un país específico y su tarea es proteger y gestionar las valijas para que no se abran. Algunos mensajeros se asignan de forma ad hoc , pero en esos casos se les libera de la inmunidad una vez que se han entregado sus valijas. La definición original de mensajero diplomático se centra en el manejo de valijas, pero los mensajeros actuales también se ocupan de asuntos logísticos y comunicaciones digitales. [1]
La primera aparición de un correo diplomático fue en el siglo XII, cuando los reyes ingleses crearon los Mensajeros del Rey para transmitir información o entregas secretas. [2] Los Mensajeros del Rey se utilizaron durante el reinado de Ricardo III ; utilizó a los cuatro mensajeros de los Mensajeros del Rey para entregar documentos privados en 1485. [3] Después de continuas frustraciones con los sistemas postales en el siglo XVI, algunos estados italianos contrataron mensajeros autónomos independientes para entregar documentos entre países y los contrataron como mensajeros a tiempo completo. [4] Países como España y Francia adoptaron la práctica poco después. Los mensajeros en el siglo XVI generalmente se asignaban a una ruta específica, como entregar mensajes de París a Londres para comunicarse a través del Canal de la Mancha. [4]
El artículo 27 de la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas formalizó el correo diplomático, declarando que "una valija diplomática nunca debe ser abierta, ni siquiera bajo sospecha de abuso, y un correo diplomático nunca debe ser arrestado o detenido". [5] A pesar de la inmunidad diplomática, se ha abusado de la posición y se ha detenido a los correos en ocasiones por cuestiones relacionadas con sus valijas. Correos holandeses, suizos y estadounidenses fueron detenidos en China tras disputas sobre sus valijas correspondientes en 1981. [6] Otros países han abusado de la posición legal de los correos por razones no diplomáticas, como en Rusia para arrestar a la esposa de un funcionario desertor. [7]
A finales del siglo XIX, los Mensajeros del Rey pasaron a depender del Ministerio de Asuntos Exteriores , y ahora asumieron el papel moderno de acompañar los paquetes y evitar la manipulación externa de dichos paquetes. [8] [9] [10] Aunque todavía existen Mensajeros del Rey en la actualidad, la mayoría de los paquetes se manejan bajo el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth , y se transportan sin acompañamiento a través del servicio de Logística Segura FCDOS. [11] [12]
En 1916, Estados Unidos estableció el Servicio de Seguridad Diplomática , inspirado en los Mensajeros del Rey. El presidente Wilson creó la organización, encargada de entregar y proteger documentos diplomáticos durante la Primera Guerra Mundial. [13] El primer mensajero fue Amos J. Peaslee , encargado de enviar documentos confidenciales desde París a Washington, DC. [14] Después de la guerra, las entregas de mensajería se transfirieron al Departamento de Estado, creando el Servicio de Mensajería Diplomática que continuó entregando documentos y materiales importantes durante la Segunda Guerra Mundial. [15]
En la década de 1950, los correos diplomáticos se volvieron comunes durante la Guerra Fría para entregar información a través de la Cortina de Hierro . [16] Los países aliados a veces coordinaban viajes con otros correos de países aliados que viajaban hacia el mismo destino, como en el Orient Express , con algunos en las mismas condiciones para dormir para ahorrar tiempo de viaje y por razones de seguridad para mantener las cargas intactas. [16]
A partir de 2022 [actualizar], los correos diplomáticos estadounidenses también están involucrados en asuntos logísticos, [17] [18] desde la planificación de vuelos hasta la gestión de recursos. [19] Los mensajeros están estacionados en todo el mundo, actuando como enlaces diplomáticos y guardias de seguridad para varias operaciones, [18] por ejemplo, ayudando a mover suministros durante la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán . [19] El Servicio de Mensajería Diplomática transportó 116.351 artículos que pesaban aproximadamente 5.353.000 libras en 2017. El único incidente del servicio que involucró un artículo que no llegó a su destino ocurrió en 1919, cuando un piano de media cola se perdió durante el tránsito a bordo del Orient Express . [20] Los mensajeros se capacitan durante aproximadamente doce a catorce semanas en Washington, DC, y durante sus carreras pueden ser asignados a una de varias oficinas en todo el mundo.