El Servicio Mundial de Vigilancia de Glaciares (WGMS) se inició en 1986, combinando los dos servicios anteriores, PSFG (Servicio Permanente sobre Fluctuaciones de Glaciares ) y TTS/WGI (Secretaria Técnica Temporal/Inventario Mundial de Glaciares). Es un servicio de la Asociación Internacional de Ciencias Criosféricas de la Unión Internacional de Geodesia y Geofísica (IACS, IUGG), así como del Sistema Mundial de Datos del Consejo Internacional para la Ciencia (WDS, ICSU) y funciona bajo los auspicios de el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM)
El WGMS tiene su sede en un centro de la Universidad de Zurich en Suiza , y el director del servicio es Michael Zemp. Cuenta con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente . [2]
WGMS "recopila observaciones estandarizadas sobre cambios en masa, volumen, área y longitud de los glaciares con el tiempo (fluctuaciones de los glaciares), así como información estadística sobre la distribución del hielo superficial perenne en el espacio (inventarios de glaciares). Estos datos de inventarios y fluctuaciones de los glaciares son variables clave de alta prioridad en el seguimiento del sistema climático; forman una base para la modelización hidrológica con respecto a los posibles efectos del calentamiento atmosférico y proporcionan información fundamental en glaciología, geomorfología glacial y geología cuaternaria. Tales datos de inventario y fluctuación de los glaciares son variables clave de alta prioridad en monitoreo del sistema climático; forman una base para el modelado hidrológico con respecto a posibles efectos del calentamiento atmosférico, y proporcionan información fundamental en glaciología, geomorfología glacial y geología cuaternaria. La mayor densidad de información se encuentra en los Alpes y Escandinavia, donde se registran largos e ininterrumpidos están disponibles"
"En estrecha colaboración con el Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo de EE. UU. (NSIDC) y la iniciativa Global Land Ice Measurements from Space (GLIMS), el WGMS está a cargo de la Red Terrestre Mundial para Glaciares (GTN-G) dentro de GTOS/GCOS. . GTN-G tiene como objetivo combinar (a) observaciones in situ con datos de sensores remotos, (b) comprensión de procesos con cobertura global y (c) mediciones tradicionales con nuevas tecnologías mediante el uso de una estrategia integrada y multinivel" [3 ]
