El sertão ( pronunciación portuguesa: [seʁˈtɐ̃w] , plural sertões ) es el " interior " o " backcountry " de Brasil . La palabra se refiere tanto a una de las cuatro subregiones de la Región Nordeste de Brasil como al interior del país en general (similar a la asociación específica de " outback " con Australia en inglés). El noreste de Brasil está cubierto en gran parte por un bosque arbustivo de tierras altas llamado caatingas , en lengua tupí , que significa bosque blanco, ya que las hojas caen durante la estación seca, vistiendo toda la vegetación, principalmente arbustos y árboles pequeños, ahora reducidos a ramas y troncos desnudos, en su característico Tonos grisáceos muy claros o blanquecinos. Sus fronteras no son precisas. Debido a sequías prolongadas e impredecibles, es una región económicamente pobre que es bien conocida en la cultura brasileña, con una rica historia y folclore. El sertão también se detalla dentro del famoso libro de literatura brasileña Os Sertões ( El Backlands ), que fue escrito por el autor brasileño Euclides da Cunha .
Originalmente, el término se refería a las vastas tierras del interior de Asia y América del Sur que encontraron los exploradores portugueses . En Brasil, se refería a zonas rurales alejadas de las regiones costeras del Atlántico donde los portugueses se asentaron por primera vez a principios del siglo XVI. Un historiador brasileño se refirió una vez a la vida colonial en Brasil como una "civilización de cangrejos", ya que la mayoría de los colonos se aferraban a la costa y pocos intentaban incursionar en el sertão . En términos modernos, " sertão " se refiere a una región semiárida [1] en el noreste de Brasil , que comprende partes de los estados de Alagoas , Bahía , Pernambuco , Paraíba , Rio Grande do Norte , Ceará , Maranhão , Piauí , Sergipe y Minas . Gerais .
Geográficamente, el sertão está formado principalmente por tierras altas bajas que forman parte del altiplano brasileño . La mayor parte del sertão se encuentra entre 200 metros (660 pies) y 500 metros (1600 pies) sobre el nivel del mar, con elevaciones más altas en el borde oriental de la meseta de Borborema , donde se fusiona con una región subhúmeda conocida como agreste . en la Serra da Ibiapaba en el oeste de Ceará y en el Serro do Periquito del centro de Pernambuco . Al norte, el sertón se extiende hasta las llanuras costeras del norte del estado de Rio Grande do Norte, mientras que al sur termina gradualmente en la parte norte de Minas Gerais.
Dos ríos principales cruzan el sertão , el Jaguaribe y más al este el Piranhas , y al sur, el río São Francisco, más grande, se encuentra en parte en el sertão . Los ríos más pequeños se secan al final de la temporada de lluvias.
El término sertão también se utiliza en portugués para referirse al interior de Brasil en general, independientemente de la región. Es este sentido el que corresponde a la música sertão , música sertaneja , más o menos " música country ". Para evitar ambigüedades, la región del noreste a veces se llama sertão nordestino , mientras que el interior brasileño también puede llamarse sertânia , la tierra de los sertões .
Debido a que el sertón se encuentra justo al sur del ecuador , las temperaturas son casi uniformes durante todo el año y son típicamente tropicales, a menudo extremadamente calurosas en el oeste.
Sin embargo, el sertão se distingue por la escasez de precipitaciones en comparación con otras zonas de Brasil. Debido a las temperaturas relativamente frescas en el Océano Atlántico Sur , la zona de convergencia intertropical permanece al norte de la región durante la mayor parte del año, por lo que la mayor parte del año es muy seca.
Aunque la precipitación anual promedia entre 500 milímetros (20 pulgadas) y 800 milímetros (31 pulgadas) en la mayor parte del sertão [ cita necesaria ] [ disputado ] y 1.300 milímetros (51 pulgadas) en la costa norte de Fortaleza , se limita a una corta temporada de lluvias. Esta temporada se extiende de enero a abril en el oeste, pero en el sertão oriental ocurre generalmente de marzo a junio. Sin embargo, las precipitaciones son extremadamente erráticas y en algunos años las lluvias son mínimas, lo que provoca sequías catastróficas , mientras que en otros las lluvias son extremadamente intensas y se producen inundaciones. Esta variabilidad ha provocado hambrunas extremas entre los agricultores de subsistencia de la región, exacerbadas por el desequilibrio extremo de la propiedad de la tierra en todo el sertão . [ se necesita más explicación ] La peor de estas hambrunas, entre 1877 y 1879, la dijo [ ¿quién? ] haber matado a más de la mitad de la población de la región.
En su estado natural, el sertão estaba cubierto por una distintiva vegetación de caatinga arbustiva , compuesta generalmente por arbustos bajos y espinosos adaptados al clima extremo. Varias especies de árboles de la caatinga, como el anacardo , se han convertido en valiosas plantas hortícolas. La mayor parte de la vegetación del sertão está ahora sustancialmente degradada como resultado de siglos de ganadería o tala para el cultivo de algodón .
Partes del sertão son reconocidas como un punto crítico de biodiversidad debido a su flora única. [ Se necesita más explicación ]
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