La Serpiente de la Visión es una criatura importante en la mitología maya precolombina , aunque el término en sí mismo se está volviendo lentamente obsoleto.
La serpiente era un símbolo social y religioso muy importante, venerado por los mayas. La mitología maya describe a las serpientes como los vehículos mediante los cuales los cuerpos celestes, como el sol y las estrellas, cruzan los cielos. El cambio de piel las convertía en un símbolo de renacimiento y renovación.
Eran tan venerados que una de las principales deidades mesoamericanas , Quetzalcóatl , era representada como una serpiente emplumada. El nombre significa "serpiente preciosa/emplumada" (del náhuatl, "quetzalli" se usa para describir al ave, sus plumas o algo precioso según el contexto y "coatl" significa serpiente o serpiente). [1]
Se cree que la Serpiente de la Visión es la más importante de las serpientes mayas. "Solía tener barba y un hocico redondeado. También se la representaba a menudo con dos cabezas o con el espíritu de un dios o antepasado emergiendo de sus mandíbulas". Durante los rituales de derramamiento de sangre mayas , los participantes experimentaban visiones en las que se comunicaban con los antepasados o dioses. Estas visiones tomaban la forma de una serpiente gigante "que servía como puerta de entrada al reino espiritual". El antepasado o dios con el que se estaba contactando era representado emergiendo de la boca de la serpiente. La serpiente de la visión llegó a ser así el método en el que los antepasados o dioses se manifestaban a los mayas. Así, para ellos, la Serpiente de la Visión era un vínculo directo entre el reino espiritual de los dioses y el mundo físico. [2]
La Serpiente de la Visión se remonta a concepciones mayas anteriores y se encuentra en el centro del mundo tal como lo concibieron. "Está en el eje central sobre el Árbol del Mundo . Esencialmente, el Árbol del Mundo y la Serpiente de la Visión, que representa al rey, crearon el eje central que comunica entre los mundos o planos espirituales y terrenales. Es a través del ritual que el rey podía traer el eje central a la existencia en los templos y crear una puerta al mundo espiritual, y con él el poder". [3]
La Serpiente de la Visión prevalece en las ceremonias de derramamiento de sangre, en las prácticas religiosas mayas, en la joyería maya, en la cerámica y en su arquitectura.
Muchos han intentado explicar la manifestación de la Serpiente de la Visión en relación con el derramamiento de sangre maya. Una conclusión es que "la pérdida masiva de sangre hace que el cerebro libere una gran cantidad de endorfinas naturales, que están relacionadas químicamente con los opiáceos. A medida que el cuerpo entra en estado de shock, se produce una visión alucinatoria". Una vez finalizado el derramamiento de sangre propiamente dicho, se quemaban los papeles ceremoniales empapados de sangre, lo que liberaba una columna de humo. El humo proporcionaba el medio perfecto para que apareciera la Serpiente de la Visión. Todo acontecimiento político o religioso importante implicaba un derramamiento de sangre porque proporcionaba un medio por el cual se podía invocar a los dioses para que presenciaran y participaran realmente en la ceremonia. A veces también se invocaba a los espíritus de los antepasados para que dieran orientación. La estela de Hauberg (199 d. C.) de las Tierras Bajas Mayas "es uno de los primeros monumentos datados que representan la conexión de la Serpiente de la Visión con el derramamiento de sangre". [1]
El dintel 25 muestra uno de los rituales de derramamiento de sangre. "Una de las esposas de Escudo Jaguar , es vista mirando hacia una enorme Serpiente de Visión bicéfala. En su mano izquierda, sostiene un cuenco que contiene una espina de mantarraya, una lanceta de obsidiana y papeles salpicados de sangre. La Serpiente de Visión parece emanar del cuenco. De las fauces de la Serpiente de Visión, escupe un guerrero Tláloc ancestral con lanza y escudo". [4]
El dintel 17 se refiere a "Pájaro Jaguar como Señor de la Sangre de Yaxchilán " y lo muestra preparándose para extraer sangre de su pene con una espina de raya. Frente a Pájaro Jaguar está Lady Balam-Ix, quien procede a pasar una cuerda gruesa a través de una hendidura en su lengua. La sangre se está recolectando en el recipiente cerca de los pies de Pájaro Jaguar. La boca de la Serpiente de la Visión es verde y los hilos de sangre característicos de la sangría son rojos". [5]
El dintel 15 muestra la aparición de esta serpiente de la visión. "Se puede ver a la serpiente saliendo del cuenco con hilos de sangre a lo largo de una columna de rollos de sangre. Este dintel muestra a la reina de Yaxchilán involucrada en una experiencia visionaria después de una elaborada ceremonia de derramamiento de sangre. Ella sostiene la parafernalia ritual en sus brazos mientras la serpiente de la visión se eleva desde un cuenco de papel manchado de sangre". [6]
Había una Serpiente de Visión llamada Och-Kan, señor de Kalak'mul .
Uno de los rituales más comunes asociados con la serpiente de la visión implicaba la invocación de los espíritus ancestrales. Especialmente durante los ritos de coronación, los reyes contactaban a los espíritus para recibir orientación y bendiciones. Es la serpiente de la visión quien proporciona el medio para contactar a estas deidades.
Se cree que la tapa del sarcófago del Señor Pakal, que se encontraba en Palenque , es probablemente “la imagen más completa que relaciona la Serpiente de la Visión con la religión maya”. Representa la muerte de Pakal y su descenso al inframundo. “La barra de serpiente bicéfala está colocada horizontalmente en el Árbol del Mundo y es el conducto para esta transición. De la misma manera que la Serpiente de la Visión representa un conducto entre el mundo físico y el reino espiritual de los antepasados, esta barra de serpiente bicéfala representa un conducto entre el reino de los vivos y el reino de los muertos”. [2]
Una pieza de joyería maya representa una “ serpiente bicéfala antropomorfa ”. Se cree que se usaba durante una ceremonia de derramamiento de sangre. Muestra claramente la llegada de un antepasado del reino espiritual.
La representación de la Serpiente de la Visión era muy frecuente en la cerámica maya. Las vasijas utilizadas durante las ceremonias de derramamiento de sangre representan a la Serpiente de la Visión. Las vasijas que se muestran a continuación son excelentes ejemplos. Están talladas en piedra y son “una de las representaciones más antiguas de la iconografía de la Serpiente de la Visión . La sangre brota de las fauces abiertas de la cabeza delantera. Aunque la parte trasera no está físicamente unida, se encuentra justo encima de la cola de la serpiente y también representa la sangre”. [7]
La Serpiente de la Visión también encuentra un lugar en la arquitectura maya y es especialmente prominente en la decoración de pilares en el interior y exterior de los templos mayas.
”En el palacio de Labna , serpientes adornan las esquinas de la fachada principal. Como es característico de la Serpiente de la Visión, parece haber una deidad antropomórfica o el espíritu de un antepasado que emana de las fauces abiertas de la boca de la serpiente”. [8]
Los restos de la Serpiente de la Visión han sobrevivido hasta los tiempos modernos. Alrededor de 1930, JES Thompson observó en San Antonio, Belice , que los mayas q'eqchi' todavía realizaban un ritual muy similar a la búsqueda de la visión de los mayas clásicos, aunque en un contexto diferente. El ritual marcaba la iniciación de un nuevo chamán para el pueblo. El participante entraba en contacto directo con una serpiente gigante, Ochan (Och-Kan). Fue a través de esta experiencia que completó sus ritos de iniciación y obtuvo el conocimiento necesario para convertirse en un poderoso chamán.
