El sistema de finales de la NRL es la serie de finales que se utiliza actualmente en las competiciones de la Liga Nacional de Rugby de Australia y Nueva Zelanda desde 2012. El sistema de finales de la NRL reemplazó al sistema McIntyre que se utilizó desde 1999 hasta 2011. [1] [2]
La Liga Australiana de Rugby utilizó previamente un sistema similar en las temporadas de 1995 y 1996; sin embargo, no hubo cruce en 1995, y en 1996 los equipos cruzaron en la Semana 2, en lugar de la Semana 3. El sistema también ha sido adoptado por la Liga de Fútbol de Victoria y una versión ligeramente modificada adoptada por la Super League . La Liga Australiana de Fútbol (AFL) también utiliza este sistema y lo ha hecho desde 2000.
Los ocho equipos mejor clasificados al final de la temporada regular participan en un torneo de cuatro semanas, en el que dos equipos son eliminados en cada una de las primeras tres semanas. El séptimo equipo es eliminado (y se le otorga el título) en la gran final.
El sistema está diseñado para que los cuatro primeros equipos tengan un camino más fácil hacia la gran final que los cuatro segundos, con el fin de recompensar el éxito en la temporada regular. Los cuatro primeros necesitan ganar solo dos finales para llegar a la gran final, mientras que los cuatro segundos necesitan ganar tres; y dos de los cuatro primeros equipos reciben un pase directo en la segunda semana de los playoffs y luego juegan en casa en la tercera semana, mientras que los otros dos juegan en casa en la segunda semana.
Los ocho finalistas se dividen en dos grupos para la semana de apertura de la serie final. Los cuatro mejores equipos tienen la mejor oportunidad de ganar el campeonato y juegan las dos finales clasificatorias. Los ganadores obtienen un pase directo a la tercera semana del torneo para jugar las finales preliminares en casa, mientras que los perdedores juegan las semifinales en casa en la segunda semana. Los últimos cuatro equipos juegan las dos finales eliminatorias, donde los ganadores avanzan a los partidos fuera de casa de la segunda semana y las temporadas de los perdedores terminan. La programación de cada uno de los cuatro partidos queda a discreción de la NRL.
En caso de empate al final de los 80 minutos de un partido de rugby league, se disputan dos periodos de cinco minutos de tiempo extra . Si no se resuelven los resultados, se jugará un periodo ilimitado de punto de oro . Esto garantiza que ninguno de los partidos sea un empate. [4] Antes de 2016, el partido pasaba directamente al tiempo de punto de oro. Esto ocurrió de forma más notable en la Gran Final de la NRL de 2015 , cuando los North Queensland Cowboys derrotaron a los Brisbane Broncos gracias a un gol de campo de Johnathan Thurston . Esto desencadenó el cambio, ya que a pesar de que los Cowboys iniciaron el partido, debido a que Ben Hunt golpeó el balón después del saque inicial, los Broncos no pudieron jugar un set con el balón.
En este sistema de finales, los ocho equipos finalistas se dividen en cuatro grupos de dos. Cada grupo de dos obtiene un beneficio adicional sobre los equipos que se encuentran por debajo. Estos beneficios son la final en casa y la doble oportunidad , por la cual una derrota en la primera semana no eliminará al equipo de la final. Tenga en cuenta que las designaciones de "local" pueden ser irrelevantes para los partidos jugados entre equipos del mismo estado: todos los partidos de la final jugados entre dos equipos con sede en Sydney se llevarán a cabo en el Allianz Stadium o el Accor Stadium, independientemente de la cancha del equipo "local".
El primero y el segundo tienen doble oportunidad y jugarán sus dos primeros partidos de la fase final en casa: la final de clasificación y, a continuación, una semifinal si pierden la final de clasificación o una final preliminar si ganan la final de clasificación. Necesitan ganar dos finales para llegar a la gran final.
El tercero y el cuarto también tienen doble oportunidad, pero sólo disputarán un partido de la final en casa: una semifinal si pierden la final de clasificación o una final preliminar si ganan la final de clasificación. Necesitan ganar dos finales para llegar a la gran final.
El quinto y el sexto reciben una final en casa: la de eliminación. Necesitan ganar tres finales para llegar a la gran final.
El séptimo y el octavo no tienen final en casa. Necesitan ganar tres finales para llegar a la gran final.
En la primera semana de finales, el equipo mejor clasificado de la temporada regular es el anfitrión en su estadio habitual. En la segunda semana, el equipo mejor clasificado vuelve a ser el anfitrión; sin embargo, los equipos de Sydney deben ser anfitriones en uno de los estadios principales, que son el Western Sydney Stadium , el Sydney Cricket Ground , el New Sydney Football Stadium y el Stadium Australia . En la tercera semana de finales, el ganador de la final clasificatoria es el anfitrión, nuevamente si es un equipo de Sydney, en uno de esos lugares principales. [5] La Gran Final de la NRL se lleva a cabo todos los años en el Stadium Australia en la cuarta semana de las finales.
El Sydney Cricket Ground ha acogido la mayor cantidad de finales, seguido por el Sydney Football Stadium y el Stadium Australia . [6]
El nuevo sistema de finales se introdujo después de la temporada 2011, después de que el debate se hubiera prolongado durante varios años antes de eso. En 2008, por primera vez en la historia, el equipo que quedó en octavo lugar (New Zealand Warriors) venció al equipo que quedó en primer lugar (Melbourne Storm) en la primera semana de la final. En 2009, la situación se produjo por segunda vez en la historia cuando los Parramatta Eels derrotaron a los St. George Illawarra Dragons. En ambos casos, estos equipos pasaron a tener la ventaja de jugar en casa en la segunda semana de la final, lo que provocó críticas de los aficionados y los expertos de que se estaba dando demasiada ventaja a los equipos que estaban en posiciones más bajas. Sin embargo, con el sistema actual, los equipos que quedaron en séptimo y octavo lugar nunca pueden jugar una final en casa, una medida que parece diseñada para eliminar la posibilidad de que un equipo avance en los últimos minutos hacia la gran final a pesar de terminar relativamente en un lugar bajo en la temporada regular. Esto ha dado lugar a críticas de que el sistema actual ha hecho que tener un top 8 no tenga sentido porque algunos de los equipos están allí simplemente para compensar, ya que se les ha hecho demasiado difícil avanzar mucho en la serie final. [7] A pesar de esto, en 2017, los North Queensland Cowboys, octavos en la clasificación, pudieron llegar a la gran final, donde fueron derrotados por los primeros ministros menores, los Melbourne Storm .
También se ha observado que las críticas al sistema McIntyre anterior han venido principalmente de entrenadores y jugadores después de que su equipo haya sido eliminado de la final por un equipo de menor clasificación. Las quejas sobre el sistema por parte de equipos que han ganado partidos que se esperaba que ganaran parecen mucho menos frecuentes. [8] [9]