El United States Congressional Serial Set comenzó en 1817 como la colección oficial de informes y documentos del Congreso de los Estados Unidos . La colección se publicó en forma de " series ", de ahí su nombre. Se la ha descrito como la "publicación más preciada de la nación" [1] y los bibliotecarios la adoran como "parte de sus fondos más valiosos". [2]
El conjunto de publicaciones periódicas normalmente no incluye el texto de los debates del Congreso, los proyectos de ley , las resoluciones , las audiencias , los impresos de los comités y las publicaciones de las agencias de apoyo del Congreso, como la Oficina de Responsabilidad Gubernamental y la Oficina de Presupuesto del Congreso . Las actas del Congreso se publican en el Registro del Congreso , mientras que las audiencias y los impresos de los comités en la mayoría de los casos se publican por separado a través de la Oficina de Imprenta del Gobierno (GPO). Sin embargo, por orden especial, se incluyeron unas 300 audiencias de comités seleccionadas, especialmente en los siglos XIX y principios del XX". [3] La cobertura del período de 1789 a 1817 se realiza a través de la compilación independiente American State Papers , que consta de 38 volúmenes. [4]
Es habitual que un volumen del Serial Set esté compuesto por una combinación de documentos e informes. Algunos de estos informes pueden tener una o dos páginas de extensión, mientras que otros pueden tener cientos de páginas. Aunque su nombre es del Congreso, hay miles de publicaciones del poder ejecutivo (por ejemplo, el Informe anual del Secretario de Guerra y los Registros oficiales de la Guerra Civil estadounidense ) incluidas en sus páginas.
Los investigadores a menudo han descuidado los 14.000 volúmenes encuadernados debido a la deficiente indexación y la distribución limitada. La GPO ha enviado volúmenes del Conjunto de publicaciones periódicas a bibliotecas depositarias federales a lo largo de los años, pero muchos de esos depósitos solo tienen una colección parcial del conjunto por diversas razones (por ejemplo, la antigüedad del depósito). Además, el Informe de la Cámara 104-657 ordenó que la distribución se limitara a los depósitos regionales más algunos otros designados por el Congreso (empezando por los volúmenes que cubren el 105.º Congreso y comenzando con el v.14388). [5] Una excepción son los volúmenes del Conjunto de publicaciones periódicas que la GPO considera publicaciones clave del Congreso, por lo que se distribuyen a todas las bibliotecas depositarias.
Virginia Saunders, la empleada con más años de servicio en la Oficina de Imprenta del Gobierno, dedicó la mayor parte de sus 64 años de empleo federal a encuadernar y corregir la serie de publicaciones periódicas del Congreso. Saunders murió el 19 de junio de 2009. [6] [7]
A finales de los años 1980, el Servicio de Información del Congreso publicó el Serial Set, junto con su predecesor American State Papers , hasta 1969 (v.1-12880) en microfichas ; el conjunto completo constituía alrededor de 117.000 microfichas. El CIS también publicó un índice completo de tapa dura de 56 volúmenes para ambas series que abarcan el período 1789-1969, proporcionando por primera vez acceso a sus contenidos a través de múltiples puntos (tema, nombre, número de proyecto de ley, etc.) incluidos los numerosos mapas que contienen.
Tanto LexisNexis como Readex emprendieron esfuerzos de digitalización para convertir el texto de los American State Papers y el Serial Set a formato electrónico. LexisNexis completó sus esfuerzos a fines de 2006 (que abarcan el período comprendido entre 1789 y 1969). LexisNexis volvió a escanear los mapas del conjunto a través de una asociación con la Universidad de Maryland, College Park . [8] El 30 de noviembre de 2010, Reed Elsevier, la empresa matriz de LexisNexis, completó la venta de las líneas de productos CIS y UPA (que incluyen el Serial Set digital) a ProQuest . Readex utilizó los volúmenes originales del Serial Set de la Biblioteca Baker-Berry en el Dartmouth College para crear imágenes digitales de cada publicación hasta 1994, incluidos aproximadamente 56.000 mapas. La Biblioteca del Senado de los Estados Unidos , el Middlebury College , la Biblioteca Estatal de Vermont y la Universidad de Vermont proporcionan materiales adicionales del Serial Set que no están disponibles en Dartmouth . [ cita requerida ]
En 2007, Google Books comenzó a escanear el conjunto de publicaciones periódicas. En octubre de 2018, HeinOnline publicó el conjunto de publicaciones periódicas del Congreso de los Estados Unidos en forma de base de datos con capacidad de búsqueda. [9]
En 2019, la Oficina de Publicaciones del Gobierno y la Biblioteca de Derecho del Congreso anunciaron sus planes de digitalizar toda la colección de publicaciones periódicas del Congreso desde 1817 y poner los documentos a disposición de forma gratuita en línea. Las agencias afirmaron que el proyecto "tardará al menos una década en completarse". [1]
Las investigaciones han confirmado que en algunos casos se asignaron números de volumen a títulos particulares que nunca se publicaron o aparecieron en volúmenes posteriores. La GPO ha publicado una lista de números de serie asignados que no se utilizaron . [10]
En el conjunto de publicaciones seriadas se encontrará una cita bibliográfica como "35.º Congreso, 2.ª Sesión, Cámara de Representantes, Documento Misceláneo N.º 43, Reclamos de los ciudadanos del Territorio de Kansas" (o la versión abreviada equivalente "35th-2nd H.misdoc 43").