La Serie de Reglas Internacionales de 2001 fue la octava Serie de Reglas Internacionales anual y la cuarta vez que se jugó una serie de pruebas de fútbol de reglas internacionales entre Irlanda y Australia desde que la serie se reanudó en 1998 .
La serie fue ganada por Irlanda, que registró su tercera victoria en cuatro intentos y su segunda en suelo australiano. [1] [2] La victoria marcó la primera barrida limpia de Irlanda en la serie, ya que derrotaron a los australianos en ambos partidos de prueba y registraron un margen de victoria global de 130-105 puntos. [3]
La AFL nombró a Garry Lyon como entrenador de Australia, su primera vez como entrenador de la selección nacional y también su único nombramiento como entrenador, mientras que Brian McEniff terminó su mandato como seleccionador de Irlanda en la serie. En el primer Test en el MCG, ambos equipos intercambiaron overs y el capitán irlandés Anthony Tohill anotó dos veces por encima del larguero después de impresionantes marcas en la línea de ataque para dejar a los visitantes 14-10 arriba en el primer descanso. Australia dominó entonces un tramo de 10 minutos en el segundo cuarto, anotando 16 puntos a cero con el centrocampista de Richmond Joel Bowden anotando dos veces y Brad Johnson y Simon Black también sumando puntos. Irlanda se recuperó para reducir la diferencia a 6 puntos en el medio tiempo (28-22), pero regaló un comienzo a Australia en el tercer cuarto cuando Blake Caracella se quedó prácticamente sin hombres en el sector de ataque para agarrar un rebote en el poste y meterlo en la red para el primer seis puntos del juego. Perdiendo por 10, Irlanda contraatacó con un intercambio entre Graham Geraghty y Tohill que resultó en el apresurado remate al fondo de la red de este último. Crowley y Earley se combinaron para un over cada uno para los visitantes y dejaron el marcador empatado en 41-41 al descanso final. Irlanda se escapó con una ventaja inexpugnable a los seis minutos del último cuarto, Brendan Devenney anotó un excelente over antes de un notable gol en solitario de Kieran McGeeney que comenzó con una carrera de 40 yardas desde su propia mitad y terminó con un terrible aleteo del portero australiano Simon Goodwin . Los australianos mantuvieron la presión anotando algunos overs importantes y redujeron el margen a unos más manejables seis puntos al final. [4]
Con todo en juego en el segundo Test, fue el joven de Sydney Swans Tadhg Kennelly quien jugó el partido de su vida, anotando 5 overs y creando un puñado de otros, asegurándose de ser el hombre del partido. Para Australia, lo más destacado fue un gol de media volea de Matthew Lloyd desde 21 metros en el segundo cuarto. La primera mitad fue realmente frenética y fluida; el irlandés Graham Geraghty superó a Goodwin en el fondo de la red al comienzo del segundo cuarto, mientras que el mediocampista de North Melbourne Brent Harvey anotó dos impresionantes overs en la primera mitad. La impresionante habilidad de Irlanda con el balón redondo los mantuvo en contacto, Tohill combinó con un movimiento de mediocampo de Kennelley para terminar en el fondo de la red para Irlanda en el primer cuarto. Australia lideró por un solo punto (33-32) al medio tiempo. Irlanda hizo su movimiento en el tercer cuarto, Kennelley y Devenney anotaron dos overs cada uno para ampliar el margen que habría sido mucho mayor si no fuera por una excelente parada de Goodwin para negarle el gol a Seamus Moynihan . Australia perdió la compostura cuando Caracella fue expulsado por una entrada alta con la cabeza sobre Seán Marty Lockhart . Un dominio tardío de Pádraic Joyce para Irlanda hizo que su ventaja se extendiera a 12 en el descanso final (56-44). En la final, estalló una pelea de all in durante varios minutos que resultó en que Crowley y Hardwick fueran expulsados, aunque no logró frenar la velocidad y la habilidad de ambos equipos que intercambiaron overs sucesivos. Irlanda se alejó al final gracias a un poderoso esfuerzo de Kennelley desde muy lejos, dejando a Australia 19 puntos por detrás y la serie ahora bien y verdaderamente terminada como un conTest. Las publicaciones australianas escribieron que Harvey estuvo en todo en el medio del campo, Stuart Maxfield tuvo mucho el balón pero estuvo plagado de malos descartes y Adam Goodes , Matthew Lappin y Matthew Lloyd jugaron bien en ataque, a pesar de que este último desperdició una valiosa oportunidad de gol en el tercer cuarto. [5] El partido terminó a favor de Irlanda 71-52. [6]
Matthew Lloyd fue el ganador de la Medalla Jim Stynes para Australia y Darren Fay , quien jugó un papel implacable en la defensa, fue el Jugador de la Serie para Irlanda.
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Brian McEniff finalizó su mandato como entrenador de Irlanda con una contundente victoria por 71-52 sobre Australia para llevarse la serie de Reglas Internacionales en el Football Park de Adelaida esta tarde.