La Serie Divisional es la ronda de cuartos de final de la postemporada de las Grandes Ligas de Béisbol . En esta ronda se juegan cuatro series, dos cada una tanto para la Liga Americana como para la Liga Nacional .
El primer uso del término "Serie Divisional" data de 1981 , cuando debido a una huelga de jugadores a mitad de temporada , esa temporada se dividió en dos mitades, siendo los ganadores de cada mitad de cada división (Oeste y Este en ese momento) jugando entre sí en una serie al mejor de cinco para decidir qué equipo representaría esa división en la Serie de Campeonato de la Liga (este formato es común en el béisbol de ligas menores). Pero debido a que las dos mitades de la temporada eran independientes entre sí, el ganador de la primera mitad no tenía ningún incentivo real para intentar ganar también la segunda mitad (ya que, a diferencia de las ligas menores, si el mismo equipo ganaba ambas mitades no se le dio pase a la siguiente ronda), y un equipo que no ganó ninguna de las mitades podría haber tenido el mejor récord general de la división; de hecho, esto último ocurrió, ya que los Rojos de Cincinnati y los Cardenales de San Luis tuvieron los dos mejores récords de ganados y perdidos (en ambas mitades de la temporada combinadas) en la Liga Nacional Oeste y Este, respectivamente, y los Rojos tuvieron el mejor récord general. porcentaje de victorias en toda la Major League Baseball, pero ninguno avanzó a los playoffs porque terminaron segundos en sus divisiones en cada mitad. Hasta la revisión del formato de 2012, esta era la única Serie Divisional que en realidad consistía en equipos de la misma división jugando entre sí. Esta Serie Divisional en particular fue pensada como una serie única debido a la huelga.
En 1993 , los propietarios aprobaron la reintroducción de la Serie Divisional, esta vez de forma permanente, [1] dado que tres de las cuatro series de la Serie Divisional única de 1981 terminaron en un juego 5. [2] Originalmente , el formato requería que el mejor equipo de la División Este de la Liga Americana jugara contra el equipo que ocupaba el segundo lugar en la División Oeste de la Liga Americana y viceversa. En 1994 , tanto la Liga Nacional como la Liga Americana se realinearon, y el número de divisiones en ambas aumentó de dos a tres (agregando una División Central, con menos equipos en cada división). Al mismo tiempo, se duplicó el número de equipos clasificados a la postemporada del béisbol, de cuatro a ocho; de ahora en adelante, los tres equipos en primer lugar de las divisiones de cada liga llegarían a la postemporada, junto con un equipo comodín de cada liga (siendo este último el segundo clasificado con el mejor récord de la temporada regular). Sin embargo, este formato ampliado de playoffs no regresó hasta el año siguiente, debido a que una huelga de jugadores , que comenzó el 12 de agosto de 1994, provocó la cancelación de los playoffs y la Serie Mundial de esa temporada (y provocó que la temporada regular de 1995 tuviera 18 menos). juegos para cada equipo que los 162 estándar [para un total de 144 juegos]).
Desde sus inicios, la Serie Divisional ha sido al mejor de cinco ; sin embargo, tanto el método para otorgar la ventaja de local en la serie como los juegos que albergaría el equipo que obtenía la ventaja se cambiaron en 1998 .
Originalmente, los campeones de las Divisiones Este, Central y Oeste rotaban la prioridad del sitio local, dos ganadores de la división obtenían el juego extra en casa y el tercero no tenía el juego extra junto con el equipo comodín, que nunca lo tuvo. Se utilizó el formato 2-3 en el que el equipo en desventaja fue anfitrión de los dos primeros juegos y el equipo con ventaja fue anfitrión de los juegos restantes. Esto hizo imposible que el equipo desfavorecido pudiera hacerse con la serie en casa. Se utilizó un formato similar para la Serie de Campeonato de Liga de 1969 a 1984. También permitió a los equipos desfavorecidos el lujo inusual de comenzar una serie en casa y la garantía de jugar dos partidos en casa, mientras que el equipo favorecido sólo podía jugar un juego en casa si la serie termina en una barrida de tres juegos.
A los dos campeones de división con los mejores récords de la temporada regular se les ha concedido la ventaja de jugar en casa, lo que obliga al peor ganador de la división a jugar un partido adicional como visitante. Además, el formato cambió a un diseño 2-2-1 en el que el equipo tenía la ventaja de ser local y albergaba los Juegos 1, 2 y (si era necesario) 5. [3] [4] [5] Tanto en la Liga Americana como en la Liga Nacional. , los tres campeones de división recibieron automáticamente los tres primeros puestos, los puestos 1 a 3 según el récord, y el comodín recibió el cuarto puesto independientemente del récord. Tanto en la Liga Americana como en la Liga Nacional, el sembrado #1 jugó contra el sembrado #4 y el sembrado #2 jugó contra el sembrado #3, a menos que los sembrados #1 y #4 estuvieran en la misma división. Debido a que los equipos de la misma división no podían enfrentarse entre sí en la primera ronda, si los enfrentamientos normales causaran esto, entonces el puesto número 1 jugaría contra el puesto 3 y el puesto 2 jugaría contra el puesto 4. En todos los casos, los dos primeros clasificados tenían la ventaja de jugar en casa.
De 2007 a 2011, el cabeza de serie número uno de la liga que ganó el Juego de Estrellas recibió otra ventaja. Además de obtener la ventaja de jugar en casa durante todos los playoffs, se les permitió elegir su calendario para la serie. Podrían optar por tener un día libre adicional (generalmente entre los juegos 1 y 2) durante la serie y comenzar un día antes, o comenzar un día tarde, con un día libre menos (solo tener días libres para viajar, entre los juegos 2 y 3). , y si es necesario 4 y 5). El mejor récord de la Liga Americana recibió esta opción entre 2007 y 2009 y el mejor récord de la Liga Nacional la recibió en 2010. [6]
Se utilizó un sistema de playoffs revisado a partir de la temporada 2012 , que agregó un segundo equipo comodín para cada liga. Los dos equipos comodines de cada liga jugaron un partido de desempate para avanzar. El ganador de este juego avanzó para jugar el puesto número 1 de la liga en la Serie Divisional, independientemente de si los dos equipos estaban en la misma división. Debido a que el formato se agregó mucho después de que se anunciara el calendario de la temporada regular, la Serie Divisional de 2012 utilizó un formato 2-3. De 2013 a 2021, la Serie Divisional utilizó el formato 2–2–1 utilizado anteriormente. [7]
La postemporada 2020 fue modificada de su formato habitual debido a la expansión temporal de los playoffs para la temporada regular de 60 juegos. Después de una serie de comodines al mejor de tres, los ganadores del enfrentamiento de 1/8 se enfrentaron a los ganadores del enfrentamiento de 4/5, mientras que los de 2/7 se enfrentaron a los de 3/6. Cada uno de los cuatro enfrentamientos se jugó en días consecutivos en sitios neutrales, con la estructura habitual 2-2-1 utilizada para determinar los equipos locales designados. Cuando todos los equipos de las divisiones centrales perdieron, significó que los cuatro enfrentamientos de la Serie Divisional contarían con equipos de la misma división jugando entre sí (es decir, Este contra Este y Oeste contra Oeste), la primera ocasión en que esto sucede desde 1981.
Con la expansión de la postemporada a seis equipos por liga desde la temporada 2022 , solo los dos mejores ganadores de división obtienen pases a la Serie Divisional. La ronda de comodines se amplió a una serie al mejor de tres y los ganadores de esa ronda avanzan a la Serie Divisional. En esta ronda, el cabeza de serie número 1 se enfrenta al ganador 4/5 y el cabeza de serie número 2 se enfrenta al ganador 3/6; el soporte no vuelve a sembrar. [8] [9] [10] [11] [12]
Ha habido algunas críticas sobre cómo las Grandes Ligas programan los juegos de la Serie Divisional. Los equipos con un gran número de seguidores a nivel nacional, como los Yankees de Nueva York, casi siempre están programados para jugar en horario de máxima audiencia a las 8 pm ET /5 pm PT para generar los ratings televisivos más altos . Como resultado, los equipos de la costa oeste generalmente tienen que jugar como visitantes por la tarde, cuando muchos de sus fanáticos no pueden ver el partido porque están en el trabajo o la escuela. [13] [14] Por el contrario, cuando los partidos en la costa oeste se juegan a las 10 p. m. ET/7 p. m. PT, muchos fanáticos en la costa este no pueden ver un juego en su totalidad, debido al trabajo o la escuela al día siguiente y Los juegos terminan alrededor de la 1 am ET/10 pm PT, mientras que la mayoría de los fanáticos de la costa oeste pueden ver el juego completo, ya que no terminará tan tarde en la costa oeste.
Sin embargo, en 1995 (como se mencionó anteriormente, la serie de 1994 no se jugó debido a la huelga), la Serie de Campeonato de División y Liga fue transmitida por la operación televisiva de la liga, The Baseball Network , un paquete de distribución conjunto entre ABC y NBC. Para aumentar la audiencia, todos los juegos se jugaron en horario estelar en horarios consistentes, y cada afiliado de la cadena que transmitía la serie solo podía transmitir uno de los juegos cada noche, determinado por el área de la estación. Si bien esto evitó la emisión de los juegos de la tarde (y, según lo planeado, aumentó la audiencia), el plan provocó la ira de los críticos por no permitir que los espectadores elijan los juegos que quieren ver durante la postemporada. [15] [16]
La realineación de la MLB en 1994 a tres divisiones por liga (Este, Central y Oeste) se combinó con la creación de un lugar de postemporada comodín en cada liga (dando a la postemporada un número par de equipos) y una versión permanente de los "cuartos de final", el mejor Serie Divisional de cinco.
