Serguéi Anatolíevich Starostin ( en ruso : Серге́й Анато́льевич Ста́ростин ; 24 de marzo de 1953 - 30 de septiembre de 2005) [1] fue un lingüista histórico y filólogo ruso , quizás más conocido por sus reconstrucciones de protolenguas hipotéticas , incluido su trabajo sobre la controvertida teoría altaica , la formulación de la hipótesis dené-caucásica y la propuesta de una lengua boreal de una fecha aún anterior. Ninguna de sus macrofamilias propuestas ha tenido una aceptación a gran escala en la comunidad lingüística (y en su mayoría se las considera inverosímiles), aunque sus propuestas siguen siendo influyentes fuera del ámbito académico. También fue el autor de una reconstrucción ampliamente respetada del chino antiguo . [ cita requerida ]
En 1986, Starostin e Igor M. Diakonoff sugirieron que las lenguas hurro-urartianas pertenecen a la familia de lenguas del Cáucaso nororiental . Starostin también contribuyó decisivamente a la reconstrucción del protokiranti , el prototibetobirmano , el protoyeniseo , el protocaucásico septentrional y el protoaltaico . Desarrolló la hipótesis, originada por Abu al-Ghazi Bahadur Khan en el siglo XVII, pero realmente revivida por Gustaf John Ramstedt a principios del siglo XX, de que el japonés está relacionado con las lenguas túrquicas y mongólicas a través de una familia " altaica ". [ cita requerida ]
La hipótesis dené-caucásica propone que las lenguas caucásicas noroccidentales , caucásicas nororientales , yeniseanas , sino-tibetanas y na-dené forman una única familia lingüística de orden superior. Según Starostin, las macrofamilias dené-caucásica y austríaca , junto con la macrofamilia nostrática (tal como la concibió Vladislav Illich-Svitych , con algunas modificaciones), pueden vincularse además en una etapa anterior, que Starostin llamó las lenguas boreales (es decir, "norteñas").
Desde 1985, Starostin había estado desarrollando STARLING, [2] un sistema de gestión de bases de datos diseñado para su sitio web Torre de Babel . Fue asistido en su trabajo [3] por Murray Gell-Mann , un físico ganador del Premio Nobel . [4] En el momento de su muerte, era profesor en la Universidad Estatal Rusa de Humanidades , profesor visitante en el Instituto Santa Fe y profesor invitado frecuente en la Universidad de Leiden en los Países Bajos , donde se le otorgó el título de doctor honoris causa en junio de 2005.
Starostin murió de un ataque al corazón el 30 de septiembre de 2005 en Moscú , después de una conferencia en la Universidad Estatal Rusa de Humanidades . Su hijo, Georgiy Starostin , también es lingüista.