Sentinel Mesa es una cumbre de 6,450 pies de altura (1,966 metros) en el condado de San Juan , Utah , Estados Unidos. [1] Está situada a 1,5 millas (2,4 km) al norte del centro de visitantes de Monument Valley en tierras de la Nación Navajo y se puede ver desde la carretera 163. La mesa está inmediatamente al noroeste de los icónicos West y East Mitten Buttes . El vecino más alto más cercano es Brighams Tomb , 2,64 millas (4,25 km) al noreste. [2] La escorrentía de precipitaciones de la ladera oeste de esta mesa drena hacia Mitchell Butte Wash, mientras que la ladera este drena hacia West Gypsum Creek, que son parte de la cuenca de drenaje del río San Juan . [3] El nombre "Sentinel" se refiere a cómo la mesa supervisa Monument Valley, que los navajos consideran como uno de los " postes de la puerta " a Monument Valley. [4] El topónimo de la forma de relieve ha sido adoptado oficialmente por la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos . [1]
Sentinel Mesa es una meseta compuesta por tres estratos principales. La capa inferior es de pizarra Organ Rock , el siguiente estrato es de arenisca De Chelly y la capa superior es de la Formación Moenkopi cubierta por conglomerado Shinarump . La edad de la roca varía desde el Pérmico en la parte inferior hasta el Triásico Tardío en la parte superior. Los montículos y mesetas de Monument Valley son el resultado de que la pizarra Organ Rock se erosiona más fácilmente que la arenisca superpuesta. [5]
La primavera y el otoño son las estaciones más favorables para visitar Sentinel Mesa. Según el sistema de clasificación climática de Köppen , se encuentra en una zona climática semiárida con inviernos fríos y veranos calurosos. Los veranos tienen una media de 54 días con temperaturas superiores a los 32 °C (90 °F) al año, y las temperaturas máximas rara vez superan los 38 °C (100 °F). Las noches de verano son agradablemente frescas y las temperaturas bajan rápidamente después del atardecer. Los inviernos son fríos, pero las temperaturas máximas durante el día suelen estar por encima del punto de congelación. Las temperaturas invernales inferiores a −18 °C (0 °F) son poco comunes, aunque posibles. Este clima desértico recibe menos de 250 milímetros (10 pulgadas) de lluvia anual y las nevadas son generalmente ligeras durante el invierno. [6]
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