Un sensor de perlas catalíticas es un tipo de sensor que se utiliza para la detección de gases combustibles de la familia de sensores de gases conocidos como pellistores .
El sensor de perla catalítica consta de dos bobinas de alambre fino de platino, cada una incrustada en una perla de alúmina, conectada eléctricamente en un circuito de puente de Wheatstone . Uno de los pellistores está impregnado con un catalizador especial que promueve la oxidación, mientras que el otro se trata para inhibir la oxidación. La corriente pasa a través de las bobinas para que alcancen una temperatura a la que se produce fácilmente la oxidación de un gas en la perla catalizada (500-550 °C). El paso de gas combustible eleva aún más la temperatura, lo que aumenta la resistencia de la bobina de platino en la perla catalizada, lo que provoca un desequilibrio del puente. Este cambio de salida es lineal, para la mayoría de los gases, hasta y más allá del 100% LEL , el tiempo de respuesta es de unos pocos segundos para detectar niveles de alarma (alrededor del 20% LEL), [1] se necesita al menos un 12% de oxígeno por volumen para la oxidación. .