Aunque otras disciplinas han estudiado la construcción de sentido con otros nombres durante siglos, en las ciencias de la información y la informática el término "construcción de sentido" ha marcado principalmente dos temas distintos pero relacionados. La construcción de sentido fue introducida como metodología por Brenda Dervin en la década de 1980 y en la interacción entre humanos y computadoras por los investigadores de PARC Daniel M. Russell , Mark Stefik, Peter Pirolli y Stuart Card en 1993.
En la ciencia de la información, el término se suele escribir como "sense-making". En ambos casos, el concepto se ha utilizado para reunir conocimientos extraídos de la filosofía, la sociología y la ciencia cognitiva (especialmente la psicología social ). Por lo tanto, la investigación sobre el sensemaking se presenta a menudo como un programa de investigación interdisciplinario .
La construcción de sentido puede describirse como un proceso de desarrollo de representaciones sofisticadas y organización de la información para servir a una tarea, por ejemplo, la toma de decisiones y la resolución de problemas (Russell et al., 1993). Gary A. Klein y sus colegas (Klein et al. 2006b) conceptualizan la construcción de sentido como un conjunto de procesos que se inician cuando un individuo u organización reconoce la insuficiencia de su comprensión actual de los acontecimientos.
La construcción de sentido es un proceso activo de dos vías que consiste en ajustar los datos a un marco ( modelo mental ) y ajustar un marco alrededor de los datos. Ni los datos ni el marco vienen primero; los datos evocan marcos y los marcos seleccionan y conectan los datos. Cuando no hay un ajuste adecuado, se pueden reconsiderar los datos o se puede revisar un marco existente. Esta descripción se asemeja al modelo de reconocimiento-metacognición (Cohen et al., 1996), que describe los procesos metacognitivos que utilizan los individuos para construir, verificar y modificar modelos de trabajo (o "historias") en la conciencia situacional para dar cuenta de una situación no reconocida. [ investigación original? ] Estas nociones también se hacen eco de los procesos de asimilación y acomodación en la teoría del desarrollo cognitivo de Jean Piaget (por ejemplo, Piaget, 1972, 1977). [ investigación original? ]
Brenda Dervin (Dervin, 1983, 1992, 1996) ha investigado la construcción de sentido individual, desarrollando teorías sobre la "brecha cognitiva" que experimentan los individuos cuando intentan dar sentido a los datos observados. Debido a que gran parte de esta investigación psicológica aplicada se basa en el contexto de la ingeniería de sistemas y los factores humanos , apunta a responder a la necesidad de que los conceptos y el desempeño sean medibles y que las teorías sean comprobables. En consecuencia, la construcción de sentido y la conciencia situacional se consideran conceptos de trabajo que permiten a los investigadores investigar y mejorar la interacción entre las personas y la tecnología de la información. Esta perspectiva enfatiza que los humanos juegan un papel importante en la adaptación y respuesta a situaciones inesperadas o desconocidas, así como a situaciones reconocidas. El trabajo de Dervin se ha centrado principalmente en el desarrollo de una guía filosófica para el método, incluidos los métodos de teorización sustantiva y realización de investigaciones (Naumer, C. et al., 2008).
Después de que se publicara un artículo seminal sobre la construcción de sentido en el campo de la interacción hombre-computadora (HCI) en 1993 (Russell et al., 1993), hubo mucha actividad en torno a la comprensión de cómo diseñar sistemas interactivos para la construcción de sentido, y se realizaron talleres sobre construcción de sentido en importantes conferencias de HCI (por ejemplo, Russell et al., 2009).