El Proyecto Sense and Destroy Armor , o SADARM , es una submunición "inteligente" de los Estados Unidos capaz de buscar y destruir tanques dentro de un área objetivo determinada.
El desarrollo del SADARM se remonta a principios de la década de 1960. La plataforma original para la submunición era el proyectil M509 Improved Conventional Munition (ICM) de 203 mm, y el concepto se demostró a fines de la década de 1970. En 1983, el proyecto cambió su enfoque al calibre de 155 mm y el conjunto de objetivos se modificó a obuses autopropulsados y otros vehículos ligeramente blindados. Con la aprobación para el desarrollo de ingeniería en 1986, el alcance se amplió para incluir submuniciones de mayor diámetro en cohetes M270 Multiple Launch Rocket System (MLRS). [1]
En 1989 se realizaron con éxito varias pruebas de fuego real y se programó la producción para 1994; sin embargo, las muestras de preproducción probadas en 1993 dieron malos resultados, ya que sólo nueve de las 42 submuniciones alcanzaron sus objetivos. Se aplicaron correcciones y las pruebas posteriores dieron como resultado 11 impactos de 13 submuniciones.
La producción a pequeña escala comenzó en 1995 y se realizaron más pruebas con éxito en abril de 1996. La producción a pequeña escala continuó con un total de 836 proyectiles producidos, la mayoría de los cuales se utilizaron en diversas pruebas operativas. Con la eliminación de la amenaza del objetivo (obuses) de las posibles áreas de conflicto debido al colapso de la Unión Soviética, el programa SADARM se dio por terminado antes de que se iniciara la producción a gran escala.
El proyectil SADARM M898 de 155 mm se dispara desde un cañón de artillería normal de 155 mm, con una espoleta M762/M767 montada en el morro que estalla a 1.000 m por encima del objetivo para liberar dos submuniciones SADARM. Una vez que la submunición es expulsada del proyectil, se abre un paracaídas de aire comprimido inicial para deshacer la rotación y ralentizar la submunición. A continuación se despliega un segundo paracaídas de "anillo de vórtice" para hacer girar lentamente la submunición, suspendiéndola a unos 30° de la vertical. A medida que gira, sus sensores barren una trayectoria espiral decreciente debajo de la submunición para explorar un área de unos 150 m de diámetro. Los sensores consisten en un radar de ondas milimétricas , un radiómetro pasivo de ondas milimétricas y un telescopio infrarrojo . Se utiliza un magnetómetro como ayuda para armar y apuntar. Cuando la submunición detecta un objetivo, su carga explosiva LX-14 de 1,5 kg se detona para proyectar un penetrador formado explosivamente que tiene suficiente energía para penetrar el delgado blindaje superior de la mayoría de los tanques de batalla principales hasta una distancia de alrededor de 152 m. Si la submunición llega al suelo antes de encontrar un objetivo, se autodestruye. Sin embargo, no se indica el poder de penetración exacto, ya que es de naturaleza clasificada.
La submunición también estaba destinada a ser utilizada en cohetes MLRS, de los que se transportarían cuatro o seis.
El sistema se utilizó por primera vez durante el combate durante la invasión de Irak de 2003 , [2] [3] con un total de 121 disparos reportados por la 3.ª División de Infantería con 48 vehículos destruidos atribuidos a 108 proyectiles M898 SADARM.