La Senior Railcard es una tarjeta anual disponible para personas mayores de 60 años, que ofrece descuentos en ciertos tipos de billetes de tren en Gran Bretaña . La Railcard existe en diversas formas desde 1975; la versión actual tiene un precio de £ 30,00 y es válida por un año, con una tarjeta de 3 años disponible por £ 70. Es uno de una amplia variedad de programas de tarifas reducidas y concesionarias disponibles en la red ferroviaria británica.
A principios de la década de 1970, algunas de las regiones de British Rail ofrecían una serie de pequeñas promociones de viajes localizadas para personas en edad de jubilación o cercanas a ella. Las regiones London Midland y Southern fueron particularmente activas en esto, aunque existieron otros ejemplos en otros lugares. [1] Estas promociones se caracterizaron por una validez y disponibilidad geográfica restringidas. Por ejemplo, un plan de la Región Sur introducido en 1970 ofrecía a los pensionados viajes a mitad de precio en horas de menor actividad los martes, miércoles y jueves únicamente, para viajes desde una lista fija de unas veinte estaciones, previa presentación de su libro de pensiones (para confirmar su elegibilidad). [2]
Todos estos esquemas fueron reemplazados por la introducción de la primera Senior Citizen Railcard (como se la conocía entonces), válida en toda Gran Bretaña, el 1 de abril de 1975. Esta tomó la forma de una tarjeta grande y delgada (formulario número de British Rail BR 24889 A ) con una fecha de vencimiento preimpresa del 31 de marzo de 1976 (por lo que las Railcards emitidas posteriormente en 1975 eran válidas por menos de un año completo), en la que se debía agregar el nombre, la dirección, el número del libro de pensiones y la firma del titular. Los titulares debían cumplir uno de los siguientes criterios:
Los descuentos disponibles eran relativamente limitados en relación con los disponibles con la Railcard actual:
Al principio, la Railcard costaba £4,32 (£4,00 + 8% de impuesto sobre el valor añadido ), aunque pronto se redujo a £4,00 cuando se eliminó el cargo de IVA.
A partir del 1 de abril de 1976 se produjo un cambio importante. Junto con la Railcard original, se introdujo una Railcard separada "Sólo para devoluciones por día", con un precio de £ 3,00, cuyo precio se elevó a £ 6,00. La Railcard más barata ofrecía descuentos solo en billetes de ida y vuelta de un día, no en billetes de ida y vuelta sencillos ni ordinarios (de período). A partir de la misma fecha, se realizaron dos mejoras importantes, que se aplicaron a ambos tipos de Railcard: los viajes con descuento podían realizarse cualquier día de la semana y los viajes en Primera Clase obtuvieron los mismos descuentos que en Segunda Clase. [3] Además, ahora se otorgó un descuento del 50% en los servicios de ferry Sealink a todos los destinos. [4]
En los años siguientes, hasta la siguiente revisión importante en 1985, los principales cambios en las condiciones de las Railcards estaban relacionados con los criterios de calificación. A partir de enero de 1978 se ampliaron ligeramente, incluyéndose a las personas de 60 años o más que percibieran pensiones de viudedad o pensiones de viuda de guerra. Desde enero de 1980, cualquier persona residente en Gran Bretaña y de al menos 60 años (para mujeres) o 65 (para hombres), y los británicos que viven en el extranjero pero que cumplen estos criterios de edad, pueden comprar la Railcard. Finalmente, a partir del 30 de marzo de 1984 se produjo una nueva simplificación: cualquier persona de 60 años o más podía tener uno. [4] Esta condición todavía se aplica a partir de 2007. [5] Otras adiciones incluyeron la introducción de ciertos descuentos en los servicios de Motorail , viajes en el metro de Londres (se cobraban a la tarifa infantil para los titulares de Railcard), viajes a la Isla de Man y varios Destinos europeos y descuentos en viajes en tren con todo incluido. [4]
El 12 de mayo de 1985 se produjeron cambios en la gama de tarifas que recibían descuentos y, en algunos casos, en el nivel de los descuentos, con respecto a la versión "completa" de la Railcard (que ahora costaba 12,00 libras esterlinas). La Railcard "Day Returns Only" todavía ofrecía descuentos del 50% en esas tarifas, pero la versión completa ahora ofrecía sólo un ahorro del 34% en las tarifas estándar de ida y vuelta y los nuevos billetes Saver fuera de las horas pico. ("Estándar" era el nuevo nombre de la antigua categoría de billete "Ordinario", que era el precio más alto y el menos restringido. Ahora se conocen como billetes "Abiertos"). nuevo equivalente fuera de las horas pico, el Cheap Day Return. [4] En 1985 y 1986 se impusieron nuevas restricciones a los viajes en ferry y barco, mientras que los billetes Rover y Ranger de todo tipo (billetes de varios viajes "go-anywhere" que cubren zonas geográficas concretas) se incluyeron en el plan de descuentos a partir de mayo de 1987. , con un ahorro del 34% disponible para los titulares de Railcard. [6]
En ese momento, la tarjeta "Solo devoluciones por día" solo se podía usar para comprar devoluciones por días baratos, luego de la introducción de la tarifa "Día barato" para distinguir entre viajes en horas pico y en horas no pico. En consecuencia, el texto "Solo devoluciones económicas en un día" comenzó a aparecer en estas Railcards; pero fueron retirados a partir del 10 de enero de 1988, y el precio de la Railcard "completa" aumentó de £ 12,00 a £ 15,00 al mismo tiempo. El sistema de emisión de billetes APTIS se introdujo a finales de 1986 y todavía estaba en proceso de implantación en toda la red ferroviaria británica en 1988, por lo que la Railcard APTIS "Cheap Day Returns Only" (número de formulario BR 4599/18) rara vez se utiliza. visto. La primera versión APTIS de la Railcard completa (BR 4599/17), con bandas superior e inferior de color malva , B también duró hasta el 10 de enero de 1988, [7] momento en el que se realizaron los siguientes cambios: fondo de seguridad (repeticiones en miniatura de las palabras "British Rail") se cambió del color verde claro que se ve en la mayoría de los billetes de APTIS a un rosa oscuro; las bandas superior e inferior se volvieron marrón oscuro; y parte del fondo estaba lleno de las palabras "Senior Citizen Railcard" en letra cursiva en blanco. Este estilo duró sólo hasta octubre de 1988, momento en el que las letras blancas cambiaron a marrones. [7] [8]
La Railcard pasó a llamarse Senior Railcard en mayo de 1990.
A partir del 5 de enero de 1992 se introdujeron varios cambios en los descuentos disponibles. Se eliminaron las tarifas reducidas para viajes íntegramente en la red del metro de Londres; los niños que acompañan al titular de la Railcard ya no viajan por una tarifa fija de £1,00 (ver aquí); Los viajes de un solo día y de regreso de un día para viajes entre semana dentro del área de Network SouthEast ya no recibieron un descuento, lo que restringió a los titulares de Railcard a viajes fuera de las horas pico; y los descuentos de One Day Travelcard se volvieron más restringidos. Desde 1985, cuando se introdujo la "One Day Capitalcard" (como se la conocía entonces), los titulares de Railcard obtuvieron un descuento del 50%. Esto aplica desde cualquier estación de Red Sureste ya sea dentro o fuera del área zonal de Travelcard , y para Capitalcards válidas para cualquier combinación de zonas. El descuento en las Travelcards "para todas las zonas" se redujo al 34% el 6 de enero de 1991, aunque otras combinaciones zonales todavía obtenían un descuento del 50%. Sin embargo, a partir del 5 de enero de 1992, sólo la Travelcard de un día para todas las zonas recibió algún descuento. (El nivel se mantuvo en 34%). [6]
Ha habido pocos cambios significativos desde entonces, siendo los más notables los cambios frecuentes en el diseño del Railcard. En todos los tipos de billetes para los que está disponible un descuento, el nivel es del 34%, como ha sido desde los cambios de 1992; y los tipos de billetes que reciben descuentos siguen siendo prácticamente los mismos. [9] El descuento también está disponible en la mayoría de los nuevos tipos de boletos introducidos desde entonces, como SuperAdvance y Virgin Value . Del mismo modo, ha habido pocos cambios en los tipos de billetes excluidos de recibir descuentos; estos se resumen aquí. También se mantiene la restricción de los desplazamientos realizados en las horas punta de la mañana en la antigua zona de Network SouthEast (ahora conocida como "zona de Londres y Sudeste"). [10]
Las Railcards se pueden reservar en estaciones de tren, agencias de viajes designadas por trenes y otros lugares de emisión de billetes; por correo (solo para renovaciones de Railcard, no para compras por primera vez); telefónicamente, a través de las instalaciones de televenta de la Empresa Operadora de Trenes; y en línea en un sitio web exclusivo al que se puede acceder desde el sitio web central "Railcards" de ATOC . [11] Algunas autoridades locales ofrecen las tarjetas con un descuento de alrededor del 20% (ver más abajo - Esquemas relacionados).
En los primeros años, las solicitudes sólo podían presentarse personalmente en las estaciones y agencias de viajes. Dado que los solicitantes debían tener un libro de pensiones o similar, éste debía presentarse en el momento de comprar la Railcard; A continuación, se escribió el número del libro de pensiones en el anverso de la Railcard. Ahora, cuando se compra una Railcard en persona, los solicitantes deben completar el formulario que se encuentra dentro del folleto Senior Railcard disponible en los puntos de venta de boletos y mostrar un comprobante de edad. La compra en línea requiere registrarse utilizando una dirección de correo electrónico y una contraseña válidas, y un pasaporte del Reino Unido o un número de licencia de conducir para identificación. La renovación de Railcards por correo fue posible en 1989; [6] una agencia con sede en Harrington Dock en Liverpool se ocupa de todas las solicitudes. Durante el período en que el sistema APTIS estuvo en uso, esta oficina tenía una sola máquina que validaba Railcards con el nombre de ubicación MERSEYRAIL LPOOL y el código de ubicación nacional 2202. (Uno de esos boletos se muestra a continuación).
El precio de la Railcard "completa" se ha incrementado en varias ocasiones desde 1975. La versión de menor duración "Solo devoluciones por día" (y, más tarde, "Solo devoluciones por día baratas") también experimentó aumentos regulares.
En APTIS , PORTIS/SPORTIS y otros sistemas informatizados de emisión de billetes, se proporciona un campo de "código de estado" en cada billete emitido. Esto se deja en blanco si un adulto viaja con tarifa completa (sin descuento); pero si aplica algún descuento u otra condición especial aparece un código de hasta cinco letras.
Cuando se introdujeron APTIS y PORTIS (el predecesor de SPORTIS), a partir de finales de 1986, la Railcard se denominó "Railcard para personas mayores" y se utilizó un código de estado de SNRCZ para identificar un billete comprado con Railcard. Tras el cambio de nombre a "Senior Railcard" en enero de 1992, se cambió a SNR . Los dos códigos se utilizaron uno junto al otro durante el período en el que estaban en circulación tanto las "Senior Citizen Railcards" como las "Senior Railcards". Desde entonces, el código SNR se utiliza exclusivamente, incluso en los distintos sistemas de "Nueva Generación" que han sustituido a APTIS y SPORTIS.
A partir de enero de 1980 se introdujeron tarifas fijas especiales para los niños que viajaban con el titular de la Railcard. [4] Al principio, por cada persona mayor podían viajar hasta cuatro niños (entre 5 y 15 años inclusive), pagando cada uno £0,50 independientemente de la duración del viaje. Esta cantidad se incrementó a £1,00 el 1 de febrero de 1981. Desde el 12 de marzo de 1985, las tarifas planas sólo se aplicaron en alojamiento de segunda clase. Finalmente, el 5 de enero de 1992, se retiraron por completo los descuentos para niños con la Railcard; los niños acompañantes ahora tenían que pagar la tarifa infantil normal. [13]
En los sistemas de emisión de billetes APTIS y PORTIS/SPORTIS , el código de estado CHSNC se utilizaba para indicar que un niño viajaba con un titular de una Railcard para personas mayores. [14]
Ha habido, y sigue habiendo, muchas variaciones de la Railcard estándar; Además de los descuentos habituales, los titulares de Railcard disponen de varias ofertas de corta duración o de temporada.
Muchas áreas de gobierno local , como los ayuntamientos y los consejos de distrito, ofrecen Railcards con descuento a los residentes u ofrecen su propia versión específica del área. Esto último es inusual, aunque se conocen ejemplos de la década de 1980 del antiguo Ayuntamiento de Beverly [15] y del Consejo del condado de Lancashire , [16] ambos válidos en servicios ferroviarios sólo en esas áreas. Es más común que las autoridades locales ofrezcan a los residentes la Railcard completa a un precio reducido (o incluso gratuita). Ejemplos de toda Inglaterra incluyen:
Estos billetes se expiden al por mayor en la taquilla de una estación local o en una agencia de viajes y están visados con los datos del ayuntamiento. Generalmente se muestra el precio total, en lugar del precio que paga el residente.
British Rail y, más tarde, ATOC han colaborado con varias organizaciones y empresas para ofrecer Railcards gratuitas o con tarifa reducida, a veces por períodos inferiores a un año.
Se sabe que la revista de programación televisiva TV Times ofreció Railcards con tarifa reducida a sus lectores durante períodos de aproximadamente un mes en 1989, 1990, 1991 y 1997. Las promociones de 1990 y 1991 se realizaron en enero y ofrecieron una reducción de £6,00 en el precio. precio de compra, mientras que en 1997 se aplicó una reducción de £8,00 (equivalente al 50%) entre finales de agosto y finales de septiembre. Los billetes se emitieron al por mayor en la agencia Harrington Dock en Liverpool, como se ilustra, y mostraban un "Precio" en blanco. [17]
Las Railcards gratuitas con períodos de validez cortos, diseñadas para atraer a usuarios potenciales de Railcard que tal vez no hayan considerado comprar una, se han regalado con frascos de leche malteada en polvo Horlicks (primavera de 1998), en la portada de la revista "Active Life" , una revista general. publicación de interés dirigida a mayores de 50 años [18] (edición marzo/abril 1998), de la organización benéfica Help the Aged (junio 1998), y con "Saga Magazine" —similar a la revista "Active Life", producida por la organización británica Saga (1999-2000). [19] [20] [21]
Además de los descuentos estándar disponibles a lo largo de los años, se han puesto a disposición de los titulares de Railcard muchas tarifas promocionales a corto plazo y tipos de billetes. Algunas de ellas se han producido en zonas geográficas restringidas (o, desde la privatización, en determinados servicios de empresas operadoras de trenes), mientras que otras se han aplicado en toda la red ferroviaria. Ejemplos incluyen:
Se han vendido muchos millones de Senior Citizen y Senior Railcards desde 1975. En 2015, cuando ATOC anunció que las Railcards estarían disponibles digitalmente como descarga en una aplicación móvil, se afirmó que el número de Senior Railcards en circulación era 1.405.315. [23]