El Police Trail (o Police Road ) se construyó a través de partes del norte de Columbia Británica como una ruta terrestre alternativa a los yacimientos de oro de Yukón en 1897. Fue utilizado solo por unos pocos mineros durante la fiebre del oro de Yukón y cayó en desuso, pero algunas partes aún son utilizadas por guías de caza locales, cazadores, proveedores y tramperos. [1]
Después de la fiebre del oro de mediados del siglo XIX en Columbia Británica, en 1896 se encontró oro en Bonanza Creek , un afluente del río Klondike cerca de Dawson City , Yukon, y comenzó la fiebre del oro de Klondike .
Muchos mineros intentaron llegar al Yukón por tierra desde Edmonton, Alberta. En el caos de los "buscadores de oro que intentaban llegar a los yacimientos de oro por tierra a través del noreste de Columbia Británica, inevitablemente surgieron el hambre, la violencia y el desorden". [1] El gobierno canadiense encargó a la Policía Montada del Noroeste (NWMP) que encontrara o construyera un sendero transitable.
Mills [1] señaló que,
El sendero de la Policía Montada del Noroeste (NWMP Trail) fue inicialmente uno de los numerosos senderos aborígenes o "nativos" que atravesaban los valles y pasos de las Montañas Rocosas del norte. La evidencia arqueológica indica que algunos de estos senderos pueden tener miles de años de antigüedad. Estos senderos eran una conexión vital entre familias y comunidades, y entre áreas de caza y recolección para los habitantes originales de la tierra.
La tarea fue asignada al inspector J. D. Moodie y a la tripulación de la Policía Montada del Noroeste. En 1897, el equipo de Moodie, con guías de las Primeras Naciones, abrió un sendero que subía por Cypress Creek (afluente del río Halfway), cruzaba el paso Laurier y bajaba por el río Ospika hasta Fort Graham. La construcción de la carretera implicó cortar las laderas de las colinas para hacer una pendiente lo suficientemente ancha para un carro pequeño; pero no se utilizaron rellenos, presumiblemente debido a la dificultad de reforzarlos y mantenerlos.
La Policía Metropolitana del Noroeste utilizó y patrulló el sendero durante otros diez años, después de los cuales no recibió mantenimiento formal. Sin embargo, el sendero fue utilizado por comunidades de las Primeras Naciones, cazadores y tramperos locales, topógrafos geográficos y aventureros. [1] La creación del Police Trail y un sendero posterior que subía por la fosa de Columbia desde Fort Graham ha sido descrita por RM Patterson en "Finlay's River" [2].
El Área de Gestión Muskwa-Kechika, creada por el gobierno provincial en 1998, abarca el drenaje de Cypress Creek y la parte oriental de Police Trail. [3]
El parque Graham-Laurier de 99.982 hectáreas (247.060 acres), establecido por el gobierno provincial en 1999, abarca las cabeceras de Cypress Creek y Laurier Pass, por donde pasa el Police Trail. [4]
En 1970, al menos la parte oriental de este sendero hasta la altura de las Montañas Rocosas cerca del monte Lady Laurier todavía estaba en uso por tramperos y cazadores locales y por el guía-proveedor R. Lynn Ross y sus guías y clientes cuya tenencia estaba al oeste de Pink Mountain , BC Antes de la temporada de caza, Ross enviaba guías y trabajadores del rancho a lo largo de sus senderos para cortar cualquier madera caída y hacerlos transitables para una recua de caballos. El Police Trail era el más al sur de los tres senderos de caza principales de Ross. [5] La Primera Nación Halfway ha preservado el Police Trail hasta el oeste de Laurier Pass. [1] La tenencia de guía ahora es propiedad de las Primeras Naciones Blueberry.
El acceso a la zona se realiza por carretera desde la comunidad de Pink Mountain o por caminos de recursos desde la comunidad de Upper Halfway River. No se permite el acceso motorizado al Police Trail, pero hay un sendero apto para el acceso motorizado (REC6804) adyacente a él. [6]