Las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1994 en Pensilvania se llevaron a cabo el 8 de noviembre de 1994. El senador demócrata titular Harris Wofford , quien fue designado para el cargo en 1991 y ganó una elección especial el mismo año, buscó la reelección para un mandato completo de seis años, pero fue derrotado por el republicano Rick Santorum . [1] Por un margen de 2,5%, esta elección fue la segunda carrera más reñida del ciclo electoral del Senado de 1994, solo detrás de la elección en California .
La campaña de Wofford se vio perjudicada desde el principio por su fuerte conexión con las fallidas propuestas de reforma de la atención sanitaria del presidente Bill Clinton ; Wofford había hecho del trabajo por la atención sanitaria universal un tema crucial en su campaña anterior y fue uno de los aliados más fuertes del ejecutivo en el tema. Sin embargo, después de este fracaso, el senador llevó a cabo una campaña relativamente pasiva. En cambio, intentó centrar la atención en su contrincante, un archiconservador que no intentó moderar sus puntos de vista después de las elecciones primarias. El polarizador Santorum tomó posiciones firmes contra el aborto, los derechos de los homosexuales y la acción afirmativa, e incluso chocó con algunos de los elementos tradicionales del establishment republicano moderado del estado. Al principio de la campaña y con poco reconocimiento de nombre a nivel estatal, Santorum cometió un error crítico al atacar la Seguridad Social , y Wofford parecía estar en una posición relativamente segura. Sin embargo, Santorum llevó a cabo una campaña de base eficaz y se dirigió específicamente a muchos demócratas sindicales que tenían reservas sobre los valores sociales liberales defendidos por muchos de los líderes de su partido. [2]
En las últimas semanas de la campaña, Santorum se vio muy ayudado por el fuerte entusiasmo republicano debido al enojo por las iniciativas fallidas de Clinton. Consolidó su estatus mediante la emisión de una serie de anuncios positivos que intentaron definir las fortalezas de su carácter y contrastar con los anuncios negativos de Wofford. Santorum finalmente obtuvo una victoria ajustada al desempeñarse bien (y casi ganar) en su hogar en la región suburbana de Pittsburgh y a pesar de una participación particularmente baja en los bastiones demócratas, como Filadelfia , Scranton y Pittsburgh. [2]