Sempronio Asellio [1] (floreció c. 158 a. C. – c. 91 a. C.) [2] fue uno de los primeros historiadores romanos y uno de los primeros escritores de obras historiográficas en latín. Fue tribuno militar de Publio Escipión Emiliano Africano en el asedio de Numancia en Hispania en 134 a.C. Posteriormente se unió al círculo de escritores centrado en Escipión Emiliano. Asellio escribió la historia de los acontecimientos en los que participó, [3] y así precedió a César en sus relatos más famosos de sus campañas militares.
Asellio, cuyos antecedentes se desconocen, probablemente perteneció a la prestigiosa gens plebeya Sempronia . Estuvo muy influenciado por su coguionista Polibio , quien contaba con el apoyo de Escipión Emiliano. Polibio intentó no sólo registrar los acontecimientos tal como sucedieron, sino también buscar las causas que los condujeron. Asellio fue el primer historiador romano que siguió este método. [4] En su obra, mostró desprecio por los historiadores romanos anteriores de la escuela analística. Según él, en lo que a forma se refiere, no escribieron más que un diario. [5] [6]
Sempronius Asellio compuso el Rerum Gestarum Libri ( en latín , "Libros de las cosas hechas"), también denominado Libri Rerum Gestarum o Historiae ("Historia"). Constaba de al menos catorce libros y trataba principalmente de los acontecimientos de la Tercera Guerra Púnica (149 a. C. - 146 a. C.). [7] También es posible que su obra fuera una continuación de Polibio , cuya propia historia se detuvo en el 146 a.C. El trabajo de Asellio cubrió acontecimientos tan recientes como el 91 a. C. o incluso el 83 a. C.
Cicerón no tenía en alta estima la obra de Asellio y hablaba despectivamente de su estilo sencillo. Nada, aparte de 15 citas conservadas por autores posteriores ( Aulo Gelio y algunos gramáticos), sobrevive de su obra.