Semmozhi Poonga , escrito de diversas formas como Semmoli Poonga (traducido literalmente como "Parque de la Lengua Clásica"), es un jardín botánico en Chennai creado conjuntamente por el departamento de Horticultura e Ingeniería Agrícola del Gobierno de Tamil Nadu . El jardín fue inaugurado el 24 de noviembre de 2010 por el entonces ministro principal M. Karunanidhi y es el primer jardín botánico de la ciudad. [1] El jardín está ubicado en el cruce de Cathedral Road y Anna Salai , frente al Consulado de los Estados Unidos , en el antiguo Drive-in Woodlands Hotel. Abarcando un área de 20 acres (320 terrenos), [2] fue construido a un costo de ₹ 80 millones. Más de 500 especies de plantas se cultivan en el área, además de los 80 árboles que ya existían durante el desarrollo del parque, algunos de ellos con más de 100 años. El jardín alberga algunas de las populares especies de flora exótica y plantas raras, hierbas medicinales y aromáticas. Muchas de las plantas exóticas se importan de países como China y Tailandia , incluidas una gran cantidad de variedades de bonsáis de ficus microcarpa y ficus ginseng .
El área en la que se encuentra hoy el jardín botánico fue antiguamente la ubicación del restaurante Woodlands Drive-In, el primer restaurante de autoservicio de la ciudad, y la Sociedad Agrohortícola. [3] En abril de 1962, la Sociedad Agrohortícola subarrendó el terreno de 18 acres al hotelero K. Krishna Rau, quien abrió el Woodlands Drive-in Hotel el 15 de abril de 1962. [4] Era una extensión de la marca "Woodlands", entonces popular en la ciudad como el único "hotel indio". [5] En 1982, la Feria anual del libro de Chennai organizada por BAPASI se celebró en las instalaciones del hotel. A principios de 1989, el gobierno de Tamil Nadu había puesto en marcha el cierre del restaurante. Después de casi dos décadas, el restaurante terminó su funcionamiento el 12 de abril de 2008 y, a través de una orden del Tribunal Superior tras una prolongada batalla legal, el terreno fue entregado al gobierno, [6] donde se planeó establecer el jardín botánico, un centro de investigación y un invernadero para desarrollar especies raras de plantas y flores medicinales y no medicinales. El 13 de noviembre de 2009, el Tribunal Supremo dio su consentimiento al gobierno estatal para establecer el jardín. [7] El jardín ha sido bautizado así para conmemorar la Conferencia Tamil Clásica, que se celebró a principios de 2010. El costo del terreno se valoró en más de ₹ 10.000 millones en el momento de la apertura. [8] [9] El gobierno designó a una firma de arquitectos con sede en la ciudad, Rajendra Associates, como consultora para diseñar, supervisar y gestionar el proyecto. [10]
El jardín cuenta con ocho subjardines que exhiben flora de diferentes variedades, como un patio de árboles, un paseo mural y jardines de bonsáis, hierbas y exóticos, además de un estanque de patos artificiales. Incorporando elementos de un jardín indio-budista, el jardín tiene una amplia variedad de especies autóctonas en 22 áreas exclusivas que incluyen patio de palmeras, patio de árboles, jardín dorado (con plantas que florecen en diferentes tonos de oro), jardín de agua y rocas, jardín de mariposas, jardín de helechos, jardín hundido y jardín temático. Veinticinco jardines temáticos, que incluyen hierbas, aromáticos, laberinto y cascada, adornan cada rincón del parque. El jardín cuenta con varias especies de hierbas exóticas y unos 90 árboles en miniatura con forma de espiral y múltiples ramas cultivados en contenedores. [11] El jardín de bonsáis está salpicado de árboles cuya altura varía de 1 pie a 4 pies. En el extremo del parque se encuentra el jardín de la cascada.
El arco cerca de la plaza de entrada es un jardín vertical que es una característica única del jardín botánico. El jardín vertical, con un sistema de riego y drenaje incorporado para un fácil mantenimiento, tiene 22 pies de largo y 14 pies de alto destinado a mejorar la belleza escénica del parque en la entrada. [12] El arco está cubierto por 7.000 plantas de 35 especies diferentes, incluyendo dracena , lirios , ophiopogon , schefflera , filodendro y plantas con flores como krishnagantha. La pared verde de 10 pies de alto tiene plantas criadas en un poly trace importadas de Canadá . Se ha dispuesto un riego por microtubos para regar las plantas. Las plantas se adhieren a la pared de 700 pies cuadrados, que sirve como punto de entrada. Un jardín de mariposas cerca de las fuentes en cascada a lo largo del paso elevado Anna ha sido tallado en forma de mariposa, con plantas con flores de más de 30 especies completamente cercadas. El jardín aromático actúa como un invernadero acogedor para los visitantes alados, con especies como el parijatham y el pavalamalli ( Nyctanthes arbor-tristis ) que se encuentran en masa en el lugar. Se ha construido un anfiteatro con bancos de hormigón y cubierto de helechos en la parte trasera del jardín para albergar funciones sociales y culturales. Otras características del jardín incluyen rampas para discapacitados, un mural para caminar y áreas salpicadas de fuentes, jardines verticales, estanques y cascadas.
Durante la construcción, el jardín recibió plantas de China por un valor de casi 800.000 rupias . Entre ellas se encuentran cactus con flores que tienen un color rosa claro y aterciopelado en la parte superior, cactus sin flores con diámetros de hasta unos 45 cm, bambúes de la suerte , ficus y variedades de bonsáis. Los cactus se plantaron en el jardín de cactus decorado con virutas de mármol blanco, guijarros y rocas de Porbandar . El jardín también recibió nenúfares de Tailandia y 12 variedades de orquídeas. [13]
También existe un plan para construir una estructura monolítica de 3 metros de alto, con la inscripción 'Semmozhi Poonga' grabada en ella para dar la bienvenida a los visitantes. Hay un auditorio abierto en el jardín, que se puede alquilar para organizar funciones.
Ubicado en el distrito comercial central de Chennai, el parque atrae a numerosos visitantes y equipos de filmación que filman en el lugar. Esto ha creado problemas de mantenimiento, por lo que existen quejas de que los equipos de filmación de películas dañaron el entorno saludable del parque al dañar las plantas tiernas. [14]
El jardín permanece abierto para los caminantes matutinos de 6 a 8 a. m. Para los visitantes, el parque permanece abierto de 10 a. m. a 8 p. m. todos los días excepto los martes. [15] Hay un auditorio abierto disponible dentro del jardín que se puede alquilar para organizar funciones. [16] El jardín tiene un estacionamiento que puede acomodar alrededor de 100 autos y más de 500 vehículos de dos ruedas. Se cobra una tarifa de entrada de ₹ 15 a todas las personas mayores de 10 años o 130 cm de altura. Para la caminata matutina, la entrada solo está permitida para los titulares de pases mensuales, por los que se cobra ₹ 150.
