El Seminario y Colegio de San Vicente , también conocido como Colegio de San Vicente y "El Cabo" , era un centro educativo en Cape Girardeau, Misuri , que tenía dos componentes: un colegio, que proporcionaba una educación secular a los jóvenes de la región; y un seminario, para la formación de candidatos al sacerdocio católico para servir en el Medio Oeste de los Estados Unidos . La escuela era operada por los sacerdotes de la Congregación de la Misión , comúnmente conocidos como los Vicentinos, como parte de su misión desde su fundación en Francia en el siglo XVII por San Vicente de Paúl . Funcionó desde 1838 hasta 1979. [1]
Los Padres Paúles llegaron a los Estados Unidos en 1817, procedentes de Italia, por invitación del obispo Louis Dubourg , SS , Vicario Apostólico de Luisiana y las Dos Floridas , para proporcionar educación teológica a los sacerdotes potenciales para su región. Tenía su sede en San Luis. Se les había concedido una parcela de tierra en un asentamiento a 80 millas al sur de San Luis, parte del territorio de Dubourg, conocido como "los Baldíos". [2] Bajo el liderazgo del Venerable Padre Félix de Andreis , CM, llegaron a lo que se convertiría en Perryville, Missouri , en 1818 y tomaron posesión de un terreno donado. Allí abrieron el Seminario de Santa María de los Baldíos para cumplir la misión que les había encomendado el obispo. Esta fue la primera institución de educación superior que se estableció al oeste del río Misisipi . [3]
Además de su labor educativa, los sacerdotes vicentinos visitaban varias ciudades de la región circundante para atender las necesidades espirituales de los católicos. Visitaron Cape Girardeau en 1825. El reverendo John Timon , CM (más tarde primer obispo de Buffalo ) comenzó a visitar la ciudad en 1828. Durante los siguientes años desarrolló una congregación lo suficientemente grande como para establecer una iglesia parroquial , que se inauguró en 1833.
Un nuevo pastor, el reverendo Jean-Marie Odin , CM, (que se convirtió en el arzobispo de Nueva Orleans ) se instaló en la ciudad en 1836. Bajo su dirección, la Congregación abrió la Academia Masculina de San Vicente el 22 de octubre de 1838, inscribiendo a niños de la zona. Los superiores de los Vicentinos trasladaron el noviciado para candidatos a su Congregación de Santa María a San Vicente en mayo de 1841. Uno de los primeros candidatos en formarse allí fue Stephen V. Ryan , que se convertiría en obispo de Buffalo. [4]
En 1842, los Padres de San Vicente sintieron la necesidad de una institución de nivel universitario para ampliar la educación de los graduados de su Academia. Así, comenzaron a desarrollar el plan para el Colegio de San Vicente, que fue diseñado por el Estado de Missouri en febrero de 1843. Además, ese mismo año, el nuevo obispo de San Luis , Peter Richard Kenrick , abrió un seminario en la ciudad para sus propios seminaristas, el Seminario Eclesiástico de San Luis, retirándolos de Santa María. Se pidió a los Vicentinos que operaran esta nueva instalación, que más tarde se desarrolló como el Seminario Kenrick-Glennon . En este punto, bajo la presión de los superiores de la Congregación en Europa, los estudiantes universitarios laicos fueron transferidos de Perryville a Cape Girardeau. El noviciado fue devuelto a Santa María, que adquirió un carácter completamente religioso. [4]
Sin embargo, en 1853, San Vicente volvió a aceptar seminaristas para realizar sus estudios universitarios. Timon, que ya era obispo en la ciudad de Nueva York , envió allí a los seminaristas de su diócesis. En 1847, la diócesis de Kenrick se había dividido en varias diócesis; se convirtió en arzobispo de Missouri. Comenzó a surgir la cuestión de un seminario común para las diversas diócesis, y en 1858 los obispos tomaron la decisión de adoptar San Vicente como seminario provincial de manera experimental. Ryan, entonces superior provincial de la Congregación en América, decidió convertir San Vicente en una escuela puramente clerical a partir del inicio del semestre de otoño de 1859. Las esperanzas parecían altas para un programa educativo estable y exitoso para el futuro clero de la región. La Guerra Civil estadounidense iba a frustrar estas expectativas. [4]
Con el estallido de la Guerra Civil, miles de tropas federales se estacionaron en la ciudad. A pesar de la amenaza de ser requisada por el Ejército, la universidad continuó funcionando con relativa seguridad. Esto fue así incluso a pesar de una importante escaramuza que tuvo lugar cerca de la ciudad. Sin embargo, la preocupación por la seguridad de los estudiantes llevó a muchos de los padres y obispos a expulsar a sus estudiantes de la universidad. A esto se sumó la implementación de un reclutamiento militar por parte del presidente Lincoln . En el semestre de otoño de 1862, el cuerpo estudiantil se redujo a la mitad, a unos 30 estudiantes. [4]
Tras su cierre, los terrenos se vendieron al estado de Missouri y se convirtieron en la sede del Campus del Río de la Universidad Estatal del Sureste de Missouri . [1]