El Orange Bowl 2021 fue un partido de fútbol americano universitario que se jugó el 31 de diciembre de 2021 en el Hard Rock Stadium en Miami Gardens, Florida . Fue la 88.ª edición del Orange Bowl y el segundo de dos partidos de semifinales del College Football Playoff , el juego contó con dos de los cuatro equipos seleccionados por el Comité de Selección del College Football Playoff: los Michigan Wolverines n.º 2 de la Conferencia Big Ten y los Georgia Bulldogs n.º 3 de la Conferencia Sureste , y el ganador del juego avanzó para enfrentarse al ganador del Cotton Bowl , Alabama , en el Campeonato Nacional del College Football Playoff 2022 , que se celebra en el Lucas Oil Stadium en Indianápolis . El juego comenzó a las 7:30 p. m . EST y se transmitió por ESPN . El juego fue uno de los partidos de tazón 2021-22 que concluyeron la temporada de fútbol americano de la FBS 2021. Patrocinado por el holding bancario Capital One , el juego se conoció oficialmente como la Semifinal del College Football Playoff en el Capital One Orange Bowl .
Este fue el tercer encuentro entre los dos programas; la última vez que se enfrentaron fue en 1965, en un partido que Georgia ganó por 15-7. [3] La serie quedó empatada 1-1. Después del partido, Georgia lidera la serie 2-1.
Liderados por el entrenador en jefe de sexto año Kirby Smart , los Bulldogs, quintos en la clasificación, comenzaron su temporada con un enfrentamiento contra el No. 3 Clemson en el Duke's Mayo Classic . [4] El juego, que fue sede de College GameDay esa mañana, [5] se desarrolló con una victoria de Georgia por 10-3 con bajo puntaje, [6] colocándolos en el puesto No. 2 en la clasificación solo una semana después del inicio de la temporada. [7] Los Bulldogs tuvieron una actuación dominante en su primer partido en casa la semana siguiente, ya que anotaron ocho touchdowns y permitieron solo uno en una victoria sobre UAB , [8] y derrotaron rotundamente a Carolina del Sur la semana siguiente para abrir el juego de la SEC. [9] Siguieron blanqueadas consecutivas, ya que los Bulldogs mantuvieron a Vanderbilt y al No. 8 Arkansas fuera del marcador, mientras anotaban 62 y 37 puntos propios, respectivamente. [10] [11] Georgia continuó su forma con dos victorias más contra oponentes clasificados, ya que derrotaron al No. 18 Auburn en la carretera [12] y al No. 11 Kentucky en casa; el primer juego vio a Georgia jugar como el equipo No. 1 en la nación por primera vez esta temporada después de la sorpresa de Texas A&M al entonces No. 1 Alabama, [13] y el último juego fue el primero en el que Georgia permitió más de un touchdown. [14] Los Bulldogs regresaron al juego neutral cuando se enfrentaron a Florida después de una semana de descanso ; derrotaron a los Gators 34-7, con sus tres touchdowns en poco más de tres minutos al final del segundo cuarto del juego contribuyendo a la victoria. [15] Esta también fue la semana en la que Georgia aseguró el puesto de la SEC East en el juego del campeonato, como resultado de la derrota de Kentucky ante Mississippi State . [16] Los Bulldogs terminaron su temporada de conferencia con el mismo estilo que los juegos anteriores; Derrotaron a Missouri 43-6, [17] y permitieron 17 puntos, la mayor cantidad de la temporada, a Tennessee , aunque aún así lograron ganar por tres posesiones. [18] Georgia terminó la temporada regular con un par de juegos fuera de conferencia, ya que derrotaron a los Charleston Southern Buccaneers por siete anotaciones [19] y a sus rivales Georgia Tech por el mismo número, [20] concluyendo la primera temporada regular invicta de Georgia desde 1982. [ 21]Los Bulldogs perderían su primer juego de la temporada en una derrota 41-24 ante Alabama en el Juego de Campeonato de la SEC , relegándolos al puesto número 3. [22] Entraron al juego con un récord de 12-1 y una marca de 8-0 en juegos de conferencia.
El entrenador en jefe de séptimo año Jim Harbaugh y los Michigan Wolverines comenzaron su temporada 2021 con una serie de cuatro juegos consecutivos en casa en el Michigan Stadium . [23] El primero, contra Western Michigan , vio a los Wolverines derrotar a los Broncos por casi cinco touchdowns, [24] antes de derrotar a Washington en un juego que generó considerablemente menos entusiasmo después de la derrota sorpresa de los Huskies ante Montana la semana anterior. [25] [26] Los Wolverines se ganaron un lugar en el puesto número 25 en la encuesta AP al entrar en su tercer juego, [27] un enfrentamiento con Northern Illinois , que ganaron fácilmente. [28] Michigan luego reclamó una decisión ajustada contra Rutgers en el regreso a casa , [29] mejorando a los Wolverines a 4-0 y colocándolos entre los 15 primeros. [30] Al entrar en octubre, los Wolverines enfrentaron sus primeros juegos de conferencia como visitantes; Primero se enfrentaron a Wisconsin , a quien derrotaron por tres touchdowns, [31] y luego derrotaron a Nebraska , aunque solo por tres puntos, gracias a un gol de campo de Jake Moody con menos de dos minutos restantes. [32] Esto preparó a los Wolverines para uno de los enfrentamientos más esperados de la temporada hasta ahora, un enfrentamiento de rivalidad entre el No. 6 Michigan y el No. 8 Michigan State , marcando la primera vez desde 1964 que los equipos se enfrentaron mientras cada uno estaba entre los diez primeros. [33] Después de un juego de ida y vuelta, los Spartans prevalecieron con una victoria de cuatro puntos, dándole a Michigan su primera derrota de la temporada. [34] Los Wolverines pudieron recuperarse, ya que comenzaron noviembre con una victoria sobre Indiana , [35] y lo siguieron con una victoria como visitantes en State College contra los Penn State Nittany Lions . [36] En el último juego como visitante de su temporada, Michigan derrotó a Maryland , ganando por 41 puntos. [37] Esta victoria colocó a los Wolverines en el puesto número 5 en la encuesta de College Football Playoff antes de su final en casa contra sus archirrivales , el número 2, Ohio State . [38] Por primera vez bajo la dirección de Harbaugh, y la primera vez desde 2011, los Wolverines derrotaron a los Buckeyes y, con la victoria, aseguraron su lugar en el juego de campeonato de conferencia con un récord de conferencia de 8-1 y un desempate cara a cara contra Ohio State. [39] Como resultado de la victoria, Michigan ascendió al puesto número 2 en la encuesta College Football Playoff entrando al Campeonato Big Ten, solo detrás del número 1 Georgia . [40] Los Wolverines luego derrotaron a Iowa en el Juego de Campeonato de Fútbol Big Ten , y entraron al Orange Bowl con un récord de 12-1 y ocuparon el segundo lugar en todas las encuestas principales.
Michigan ganó el sorteo y optó por diferir. Kenny McIntosh devolvió la patada inicial de 59 yardas de Jake Moody por 20 yardas para darle a Georgia el balón en su propia yarda 20 para comenzar su primera serie, que terminó con un pase de touchdown de nueve yardas de Stetson Bennett a Brock Bowers . La primera serie de Michigan comenzó después de un touchback de Jake Camarda . Michigan avanzó hacia el territorio de Georgia antes de ser detenido en cuarta oportunidad. Georgia culminó su siguiente serie con un touchdown de jugada de engaño, en el que el corredor Kenny McIntosh lanzó un pase de 18 yardas a Adonai Mitchell . Michigan una vez más comenzó su serie después de un touchback. Después de convertir en tercera oportunidad, Robert Beal Jr. capturó a Cade McNamara y Michigan se vio obligado a despejar más tarde. Georgia recibió el balón en su propia yarda 25. Un pase a Brock Bowers por una pérdida de dos yardas terminó el primer cuarto. [41]
El segundo cuarto comenzó en la yarda 32 de Georgia. Georgia avanzó hasta la yarda 26 de los Wolverines antes de ser detenido en tercera oportunidad. Jack Podlesny luego pateó un gol de campo de 43 yardas para darle a Georgia una ventaja de 17-0. En la siguiente serie, un pase de 42 yardas de McNamara a Roman Wilson puso a los Wolverines de nuevo en territorio de Georgia, y terminaron la serie con un gol de campo de 36 yardas de Jake Moody. Georgia luego respondió con otro gol de campo de Podlesny, esta vez desde 28 yardas. Después de que la defensa de Georgia forzó a Michigan a un rápido tres y fuera de tres jugadas , Bennett encontró a Jermaine Burton para un pase de touchdown de 57 yardas para ampliar la ventaja de Georgia a 27-3. En la primera jugada de la siguiente serie de Michigan, McNamara lanzó una intercepción a Derion Kendrick . Sin embargo, Georgia no pudo aprovechar la pérdida de balón, y un pase incompleto destinado a Zamir White puso fin a la primera mitad, con Georgia liderando 27-3. [41]
en el Hard Rock Stadium • Miami Gardens, Florida