Las montañas Simien [2] [3] [4] ( amárico : ስሜን ተራራ o Səmen; también escrito Semain , Simeon y Semien ), en el norte de Etiopía , al noreste de Gondar en la región de Amhara , son parte de las Tierras Altas de Etiopía . Son Patrimonio de la Humanidad e incluyen el Parque Nacional de las Montañas Simien . Las montañas consisten en mesetas separadas por valles y que se elevan hasta los pináculos. La montaña etíope más alta es Ras Dejen a 4.550 m con el segundo pico más alto de Kidis Yared a 4.453 m; otros picos notables incluyen el monte Biuat a 4.437 m.
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Las montañas Simien son notables por ser uno de los pocos lugares en África tropical donde cae nieve regularmente. [5] Debido a sus orígenes geológicos, las montañas son casi únicas, ya que solo la cordillera Drakensberg de Sudáfrica se formó de la misma manera y, por lo tanto, parece similar. Los animales notables en las montañas incluyen el íbice walia , el gelada y el caracal . Hay algunos lobos etíopes .
Aunque la palabra Semien significa "norte" en amárico , según Richard Pankhurst la forma ancestral de la palabra en realidad significaba "sur" en ge'ez , porque las montañas se encontraban al sur de Axum , que en ese momento era el centro de la civilización etíope. Pero durante los siglos siguientes, el centro de la civilización etíope se trasladó al sur, se empezó a pensar que estas montañas se encontraban al norte y el significado de la palabra también cambió. [ dudoso – discutir ] [6]
Las montañas Simien se formaron antes de la creación del Valle del Rift , a partir de efluentes de lava hace entre 40 y 25 millones de años durante el período Oligoceno . Se cree que el volcán se extendió por más de 5000 m2 y dio lugar a una gruesa secuencia de lava basáltica de unos 3000-3500 m de espesor que se depositó sobre un basamento cristalino precámbrico . La mayor parte de las montañas Simien consiste en restos de un volcán en escudo de tipo hawaiano . El pico Kidus Yared está situado cerca del centro del volcán en escudo. Ras Dejen (4533 m), Bwahit (4430 m) y Silki (4420 m) se formaron a partir del núcleo exterior de este antiguo volcán.
El escarpe extremo de Simien parece ser una condición previa para la formación de la elevación prolongada de todo el macizo montañoso hace 75 millones de años. Las vistas espectaculares se deben a esta actividad volcánica. Especialmente notable es el escarpe de 2.000 m de altura que se extiende en un eje suroeste-noreste.
Existen diferentes tipos de suelos como resultado de las diferencias en la formación geológica, las glaciaciones, la topografía y el clima. Los Andosoles húmicos son el tipo de suelo dominante y se encuentran principalmente a una altitud de 3.000 m. Los otros tipos de suelos son los Andosoles superficiales, los Litosoles y los Phaeozems háplicos que son principalmente comunes en el área entre 2.500 y 3.500 m. Las montañas Simien están muy erosionadas como resultado de las prácticas humanas de uso de la tierra y como resultado de la topografía del área.
Hay una nota en la obra de Cosmas Indicopleustes que dice que las montañas Simien eran un lugar de exilio para los súbditos condenados al destierro por el rey aksumita . [7]
Mencionada por primera vez en el Monumentum Adulitanum del siglo IV d. C. (que las describía como "montañas inaccesibles cubiertas de nieve" y donde los soldados caminaban hasta las rodillas en la nieve), la presencia de nieve fue innegablemente presenciada por el sacerdote jesuita del siglo XVII Jerónimo Lobo . [8] Aunque el posterior viajero escocés James Bruce afirma que nunca había presenciado nieve en las montañas Simien, el explorador del siglo XIX Henry Salt no solo registró que vio nieve allí (el 9 de abril de 1814), sino que explicó la razón por la que Bruce no vio nieve en estas montañas: Bruce no se había aventurado más allá de las estribaciones de las Simiens. [9]
A pesar de su accidentada situación y altitud, las montañas están salpicadas de pueblos comunicados por pistas.
Una antigua superstición folclórica de las montañas Semien sobre ciertos árboles llamados Genwarar fue documentada en el diario de principios del siglo XIX de Nathaniel Pearce . Los árboles Genwarar rara vez superan los ocho pies de altura, y desde la distancia podrían dar la apariencia o forma de un ser humano. La gente nunca cortaba estos árboles, debido a una creencia supersticiosa de que algo malo les sucedería como consecuencia. Las tradiciones locales dicen que los árboles contienen espíritus malignos, que han sido expulsados de los seres humanos, y son inofensivos cuando no se los molesta, sin embargo, cuando se corta un árbol, los espíritus entran en una persona por venganza, pero en general no en aquellos que los cortan. Aparte de esto, los árboles producen una sustancia lechosa, que se usa como tinta, con el propósito de escribir amuletos, para usar en cualquier parte del cuerpo como cura para aquellos poseídos por espíritus malignos, y para evitar que entren en aquellos que no han sido atormentados previamente por ellos. La leche del genwarar también se usaba en el tratamiento de enfermedades persistentes. [10]
parte del macizo montañoso Simien, que se encuentra en el límite norte de la principal meseta etíope e incluye el punto más alto de Etiopía, Ras Dejen. La meseta ondulada de las montañas Simien se ha erosionado durante millones de años para formar acantilados escarpados y gargantas profundas de una belleza natural excepcional.
El Parque Nacional de las Montañas Simien, en el norte de Etiopía, es un entorno exótico con una vida salvaje única y vistas impresionantes de un paisaje moldeado por la naturaleza y la agricultura tradicional. Las bellezas naturales de esta región siempre han dejado atónitos a los visitantes de Etiopía y del extranjero.
Debido a su alcance y tamaño, el imponente macizo montañoso de las montañas Simien se denomina poéticamente el "techo de África". Ras Dashen, a 4543 m, es el pico más alto de Etiopía y su mayor gloria.
Parque Nacional de las Montañas Simien