Vladimir Yefimovich Semichastny ( ruso : Влади́мир Ефи́мович Семича́стный ; ucraniano : Володимир Юхимович Семичастний ; 15 de enero de 1924 - 12 de enero de 2001) fue un político soviético , que se desempeñó como presidente de la KGB desde noviembre 1961 a mayo de 1967. Protegido de Alexander Shelepin , Ascendió en las filas de la Liga de la Juventud Comunista (Komsomol). [1]
Semichastny nació en enero de 1924 en el pueblo de Hryhorivka, cerca de Grishino (hoy Pokrovsk ), en la Gobernación de Yekaterinoslav (hoy Óblast de Donetsk ) de la Ucrania soviética , en una familia rusa de clase trabajadora originaria de la provincia de Tula . Después de terminar la escuela secundaria en 1941, comenzó a estudiar Química en el Instituto de Tecnología Química en Kemerovo , pero sus estudios fueron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial ; su familia en Ucrania fue evacuada a Astracán , debido a la conquista nazi de la región, y el propio Semichastny fue reclutado por el Ejército Rojo . Después de la liberación del Donbás por el Ejército Rojo en 1943, Semichastny regresó a casa. Más tarde, se licenció en historia en la Universidad Estatal de Kiev .
Después del final de la guerra, Semichastny se convirtió en un empleado de tiempo completo de la Liga de la Juventud Comunista (Komsomol), trabajando en los campos de propaganda y administración. De 1947 a 1950 fue Primer Secretario del Komsomol ucraniano. [1] En 1950 fue llevado a Moscú para trabajar en el aparato central del Komsomol, donde conoció y se hizo amigo de Alexander Shelepin , forjando lazos muy estrechos con él y finalmente sucediéndolo como Primer Secretario del Komsomol de toda la Unión, el 28 de marzo de 1958. [1] El 29 de octubre [2] de 1958, hablando ante una audiencia de miles de personas en un mitin para celebrar el 40 aniversario de la fundación del Komsomol, atacó a Boris Pasternak , que acababa de recibir el Premio Nobel por su novela, Doctor Zhivago , que había sido publicada en el extranjero después de ser suprimida en la URSS. Comparándolo con "un cerdo que caga en su propia pocilga", pidió la deportación de Pasternak. Fue esta amenaza la que hizo que Pasternak decidiera renunciar al premio.
En 1959, Semichastny fue enviado por el liderazgo soviético a la políticamente sensible y rica en petróleo República Socialista Soviética de Azerbaiyán , como Segundo Secretario del gobernante Partido Comunista de Azerbaiyán , cargo que ocupó durante dos años, hasta 1961, bajo el liderazgo del líder de la República, Vali Akhundov . [3]
Semichastny fue nombrado presidente del KGB por Nikita Khrushchev en noviembre de 1961, sucediendo de nuevo a su amigo y mentor Shelepin, que había sido presidente del KGB desde 1958. Nombrado a la edad de 37 años, fue el jefe de seguridad e inteligencia soviético más joven de la Guerra Fría. Como jefe del KGB, en general continuó las políticas de su predecesor: apoyo a los movimientos de liberación nacional en todo el mundo, supresión del nacionalismo, el separatismo y el movimiento disidente dentro de la Unión Soviética y reclutamiento de jóvenes graduados universitarios para el KGB. También puso mucho énfasis en el desarrollo de los servicios de seguridad e inteligencia de los estados satélites soviéticos y en ayudar a las fuerzas comunistas en la guerra de Vietnam .
Semichastny se sorprendió cuando Jruschov le informó de su nombramiento como presidente del KGB, comentando que no tenía ninguna experiencia en inteligencia y contrainteligencia; Jruschov, sin embargo, le dijo que el KGB necesitaba, sobre todo, una mano política hábil. [3] La corta edad de Semichastny y su falta de experiencia profesional en inteligencia y contrainteligencia lo llevaron a depender en gran medida de los jefes de departamento superiores dentro del KGB; siempre fue respetuoso con los veteranos de inteligencia, pero también estaba decidido a estar a cargo y dejar su huella en la agencia. [3]
La primera decisión de Semichastny como presidente del KGB, el 22 de noviembre de 1961 (después de nueve días en el cargo), fue aprobar la creación de un grupo de "sabotaje y terrorismo" (como lo llamó el propio KGB) dentro del Frente Sandinista de Liberación Nacional en Nicaragua ; los sandinistas finalmente lograrían tomar el poder en ese país en 1979. [4]
A pesar del cariño y la estima de Jruschov, Semichastny nunca llegó a formar parte del círculo íntimo del líder soviético. [3] Los dos rara vez tenían reuniones individuales (aunque había algunas ocasiones en las que desayunaban juntos o un paseo por el Kremlin donde Semichastny le informaba sobre asuntos importantes) y Jruschov era inflexible en su creencia de que la KGB debía limitarse a la inteligencia, la contrainteligencia y la seguridad del Estado, y no se esperaba que tuviera recomendaciones políticas propias ("ejecutor, no formulador de políticas"), especialmente en asuntos exteriores, donde Semichastny generalmente se remitía al ministro de Asuntos Exteriores, Andrei Gromyko . [3]
Sin embargo, es indudable que el KGB y su presidente mantuvieron su relevancia e importancia; cada mañana, un gran archivo azul grisáceo que contenía informes y análisis de inteligencia, seleccionados y revisados por Semichastny, era colocado en el escritorio personal de Khrushchev por uno de sus secretarios, y Khrushchev siempre los leía con avidez. [3]
Durante la Crisis de los Misiles de Cuba , Semichastny fue responsable de coordinar toda la información recibida desde el exterior. Su equipo de crisis elegido supervisaba la inteligencia del Ministerio de Asuntos Exteriores , el GRU (Inteligencia Militar) y, por supuesto, el KGB. El equipo se reunía todos los días en su oficina en la sede del KGB en la plaza Lubyanka . [3]
Durante su mandato, Semichasnty intentó crear una nueva imagen pública más positiva para el KGB, permitiendo que apareciera un artículo en el periódico Izvestia que incluía una entrevista con un "oficial superior del KGB" anónimo (él mismo); afirmó
Muchos jóvenes trabajadores del Partido Comunista y de la Liga de la Juventud Comunista se han unido al KGB, y ninguna de las personas que, durante la época del culto a la personalidad de José Stalin , tomaron parte en las represiones contra el inocente pueblo soviético, está ahora en el servicio.
Aparecieron más artículos, libros y películas sobre los órganos de seguridad, y los espías soviéticos se convirtieron en héroes en la prensa y el cine: Rudolf Abel , Gordon Lonsdale , Harold (Kim) Philby y Richard Sorge .
En octubre de 1963, Semichastny autorizó el arresto del profesor Frederick Barghoorn de la Universidad de Yale cuando estaba de visita en Moscú . Semichastny esperaba que al acusar a Barghoorn de espía podría inducir a los Estados Unidos a liberar a Igor Ivanov, arrestado por el Buró Federal de Investigaciones (FBI) ese mes por espionaje. [ cita requerida ] Barghoorn era amigo personal del presidente John F. Kennedy , quien declaró enérgicamente que Barghoorn no estaba involucrado en ninguna actividad ilegal en una conferencia de prensa. Posteriormente, los soviéticos liberaron a Barghoorn. A Ivanov finalmente se le permitió salir de los Estados Unidos en 1971.
Posteriormente, Semichastny y su mentor Shelepin participaron en el exitoso golpe de Estado contra Jruschov en octubre de 1964, un acto que sin duda condujo a que el nuevo liderazgo soviético, de línea más dura, lo mantuviera inicialmente como jefe de la KGB. Hay algunos indicios de que Leonid Brezhnev , quien encabezó el golpe de Estado contra Jruschov, quería asesinarlo, pero Semichastny, mientras participaba en el derrocamiento de Jruschov, se negó categóricamente a permitir cualquier derramamiento de sangre. [5]
De hecho, fue Semichastny quien informó a Jruschov de su destitución del poder, "por orden del Politburó"; como Jruschov regresaba a Moscú de unas vacaciones en el Mar Negro , Semichastny lo esperó en el aeropuerto flanqueado por guardias de seguridad del KGB, le informó de su destitución y le dijo que no se resistiera. Jruschov no se resistió y el golpe de los intransigentes se desarrolló sin problemas; Jruschov se sintió traicionado por Semichastny, ya que lo consideraba un amigo y aliado hasta ese mismo momento, sin sospechar que se había unido a sus enemigos dentro del Partido. [6]
En marzo de 1967, la hija de Stalin , Svetlana Alliluyeva , desertó a los Estados Unidos; Semichastny ordenó a la KGB secuestrarla y traerla de vuelta. El intento fracasó y condujo a la exposición de varios agentes de la KGB, que fueron arrestados. Esto dio a los enemigos de Shelepin un pretexto para despedir a Semichastny. Shelepin pudo protegerlo durante unas semanas. Pero en mayo, fue hospitalizado durante ocho días después de una operación, y en su ausencia, el 18 de mayo de 1967, el Politburó mantuvo una discusión de diez minutos en la que decidieron nombrar a Yuri Andropov , que era diez años mayor que Semichastny, como su reemplazo. [7] Shelepin fue removido de puestos de influencia poco después.
De 1967 a 1981, Semichastny fue viceprimer ministro de la República Socialista Soviética de Ucrania , aunque no tuvo una influencia significativa en los asuntos políticos de la república, que estaba estrechamente controlada por los brezhnevistas. En 1981 fue destituido también de ese cargo y se retiró a la vida privada.
Semichastny murió en Moscú a la edad de 76 años, el 12 de enero de 2001, después de sufrir un derrame cerebral . [5]
Tras el asesinato del presidente estadounidense John F. Kennedy en 1963, Semichastny investigó los antecedentes de Lee Harvey Oswald , que fue arrestado por el asesinato y a quien mataron a tiros. Oswald había pasado algún tiempo en la Unión Soviética, pero, según las investigaciones de Semichastny, nunca había trabajado para ninguna agencia de inteligencia soviética; el veredicto de Semichastny, de que definitivamente había "algo sospechoso" en todo el asunto, es compartido por muchos. [6]
Markus Wolf , el jefe de inteligencia de Alemania del Este , que trabajó estrechamente con Semichastny, lo describió de la siguiente manera:
"Era tan amable y amistoso como se podría esperar de un ex líder del Komsomol, el ala juvenil del partido. Aunque afable, Semichastny era un hombre agudo e ideológicamente severo. La obsesión personal de Semichastny era la contaminación del sistema desde dentro por parte de artistas y escritores soviéticos; fue él quien planeó la difamación de Boris Pasternak y su novela Doctor Zhivago . Tenía poco interés en la inteligencia extranjera, que dejó en manos de Aleksandr Sakharovsky , que era muy respetado por muchos miembros de su personal, así como por mí". [8]
