El Jardín Botánico de Dunedin (conocido en el argot local como "Botans", "Botang", Botanic o Botanical Gardens) está situado en el extremo norte del centro de Dunedin , en la Isla Sur de Nueva Zelanda . El jardín está cerca de la Universidad de Otago y de uno de los cementerios más históricos de la ciudad, el Cementerio Norte , en un espolón de Signal Hill y en la llanura del río inmediatamente debajo.
La ubicación de los jardines los hace populares entre los estudiantes universitarios [ cita requerida ] , ya que se encuentran entre la universidad y la desembocadura del North East Valley , que alberga una proporción sustancial de los estudiantes terciarios de la ciudad. También se puede acceder fácilmente a los jardines por carretera desde el centro de la ciudad, ya que están ubicados cerca del extremo norte de la principal calle comercial de la ciudad, George Street , y en el extremo norte del sistema de calles de sentido único de la ciudad, parte de la autopista estatal 1 . Un pequeño centro comercial suburbano se encuentra cerca de la entrada norte del jardín en una intersección conocida como The Gardens Corner .
Las dos partes del Jardín Botánico de Dunedin se conocen simplemente como jardines superiores y jardines inferiores. Los jardines inferiores se encuentran a una altitud de unos 25 metros; Los jardines superiores se elevan sobre el espolón de la colina hasta una altura de 85 metros.
Las características de los jardines inferiores incluyen el Jardín de Invierno, una casa de cristal eduardiana con calefacción, jardines de rosas y hierbas, un estanque con patos, un parque infantil, una concha sonora y un jardín japonés, este último que conmemora los vínculos con la ciudad japonesa hermana de Dunedin , Otaru . Un pequeño afluente del Leith, el Lindsay Creek , fluye a través de los jardines inferiores. Una cafetería y un centro de visitantes se encuentran al oeste de este arroyo, junto al gran estanque de patos y la casa de cristal tropical.
Los jardines inferiores también se destacan por sus esculturas y estatuas, entre ellas una fuente ornamentada, un regalo de Wolf Harris y un par de estatuas de Cecil Thomas que representan a Peter Pan y los niños Darling de la novela Peter Pan . Una réplica cercana de la escultura de Peter Pan se puede encontrar cerca del lago Rotokawau Virginia en Whanganui . Una escultura más moderna, en forma de pilares que representan brotes de helecho en koru maorí estilizado , decora la entrada norte de los jardines.
Dos lugares dentro de los jardines inferiores están catalogados como lugares históricos de categoría II por Heritage New Zealand : la fuente Wolf Harris (incluida en 1982), [1] y la concha sonora (incluida en 1986). [2]
Los jardines superiores están divididos por una sinuosa calle pública, Lovelock Avenue (llamada así en honor al ex residente de Dunedin, medallista de oro olímpico Jack Lovelock ). A cada lado de esta carretera hay senderos entre los arbustos . El jardín superior presenta una colección geográfica de plantas, un pequeño aviario , una colección de plantas nativas y una extensa hondonada de rododendros . También un sendero geológico muestra las diferentes fases eruptivas del volcán Dunedin en los jardines superiores y a lo largo del Agua de Leith. [3]
El Jardín Botánico de Dunedin es el jardín botánico más antiguo de Nueva Zelanda y se estableció en 1863 en un sitio que rodea el Agua de Leith ahora ocupado por la Universidad de Otago . Después de una gran inundación en 1868, los jardines se trasladaron a su sitio actual en 1869. [4] El nombre del sitio anterior todavía está registrado en forma corrupta en el nombre ahora poco utilizado de Tanna o Tani (es decir, Botánico) Hill para la pequeña pero empinada subida situada cerca del edificio de registro de la universidad ).
El jardín se amplió considerablemente durante los primeros años del siglo XX bajo la dirección de David Tannock. [5] El jardín forma parte del Town Belt de Dunedin , un cinturón verde que rodea el centro de la ciudad y cubre un total de 28 ha (69 acres). [6]
En julio de 2010, el Jardín Botánico de Dunedin recibió el título de "Jardín de importancia internacional" por parte del New Zealand Gardens Trust , convirtiéndose en uno de los seis jardines en todo el país en recibir este honor. El único otro jardín en la Isla Sur con esta clasificación también se encuentra en Dunedin, en el castillo de Larnach . [7]
