Sem Ghelardini (30 de marzo de 1927 - 12 de enero de 1997) [1] fue un escultor y artesano italiano. Fue conocido como un maestro tallador de mármol y fue el fundador del Studio Sem en Pietrasanta , que ha ejecutado las obras monumentales de muchos escultores contemporáneos, incluidos Henry Moore y Joan Miró . Helaine Blumenfeld y Harold F. Clayton se encuentran entre los artistas que aprendieron a tallar mármol en su estudio. Ghelardini murió en Pietrasanta, su ciudad natal, a la edad de 69 años. Studio Sem continúa hasta el día de hoy, dirigido por su ex asistente y colaboradora Keara McMartin y su hijo menor Pierangelo Ghelardini.
Ghelardini nació en Pietrasanta, una ciudad en las estribaciones de los Alpes Apuanos conocida desde hace mucho tiempo por sus canteras de mármol y sus artesanos que trabajaban el mármol. Miguel Ángel fue enviado allí en 1518 por el Papa León X para conseguir el mármol para la fachada de la Basílica de San Lorenzo . [2]
A los 15 años, Ghelardini se convirtió en un miembro destacado del movimiento de resistencia italiano en la región, trabajando con las fuerzas estadounidenses, que dejaban dinero para financiar su actividad. [3] Después de la guerra, estudió en escuelas de arte en Massa y Florencia y luego regresó a Pietrasanta, donde se formó como escultor de mármol con Dino Niccolai. Cuando la empresa para la que trabajaban se declaró en quiebra a principios de la década de 1950, Niccolai y Ghelardini abrieron su propio estudio especializado en la producción de estatuas figurativas para iglesias y cementerios. Después de la jubilación de Niccolai, Ghelardini continuó con la empresa que más tarde se conocería como Studio Sem. El negocio había prosperado en la década de 1950 y principios de la de 1960 con clientes de Italia y el extranjero. Entre las obras que ejecutaron durante ese tiempo se encontraba una estatua de la Virgen para la Catedral de San Patricio en Nueva York y la restauración de un busto de Diana para el Museo de Versalles . [1] [2] [4]
En 1963, el Concilio Vaticano II abogó por una reducción del arte religioso y eliminó el requisito de que todas las iglesias católicas tuvieran una estatua de mármol del homónimo de la iglesia. La decisión casi llevó a la empresa a la quiebra y vio el cierre de muchos negocios de tallado de mármol y fundición de bronce en Pietrasanta. [2] Sin embargo, Ghelardini fue uno de los primeros artesanos del mármol en Italia en reconocer las oportunidades que brindaba la escultura abstracta y trabajar con artistas contemporáneos para ayudarlos a realizar las obras a menudo monumentales que habían diseñado. [5] [6] Se convertiría en el pilar de Studio Sem. Desde principios de la década de 1960, Henry Moore confió al estudio de Ghelardini la ejecución de la mayoría de sus esculturas de piedra. [7] Otros artistas para los que el estudio había ejecutado trabajos en las décadas de 1960 y 1970 incluyeron a Henri-Georges Adam , Emile Gilioli , Joan Miró y Alicia Penalba . [1] [8] Entre los artistas que posteriormente colaboraron con el estudio se encontraban Barry Flanagan y Knut Steen . [4]
Ghelardini también mostró un gran interés por los jóvenes escultores, los capacitó en el tallado de piedra y los invitó a reunirse con los artistas más importantes que visitaban el estudio para supervisar la ejecución de sus obras. Entre los escultores que se formaron con Ghelardini se encuentran Helaine Blumenfeld y Harold F. Clayton . [3] [2] [9] En 2018, Blumenfeld describió su primer encuentro con Ghelardini en 1974:
Era tan carismático que inmediatamente pensé en Picasso porque tenía esa misma vitalidad. [3]
Tras una serie de infartos que comenzaron en 1996 y se fueron agravando progresivamente, Sem Ghelardini murió en Pietrasanta el 12 de enero de 1997 a la edad de 69 años. [10] En otoño de ese año se celebró en la ciudad una exposición de artistas asociados a su estudio titulada Omaggio a Sem: Se tutto va bene...siamo rovinati [ a] . En 2012, la Piazza Sem Ghelardini de Pietrasanta recibió su nombre en su honor. [1]
En los últimos años de su vida, Ghelardini adquirió Il Feudo , una pequeña granja en las colinas de las afueras de Montignoso , y diseñó el sistema de terrazas único del viñedo hecho con recortes de granito. El viñedo y su bodega continúan siendo administrados por miembros de la familia Ghelardini. [10]
Desde la muerte de Gelardini, Studio Sem ha sido dirigido conjuntamente por su ex asistente y colaboradora Keara McMartin y su hijo menor Pierangelo, quien también es tallador de mármol. [10] El estudio continúa especializándose en la ejecución de obras para escultores contemporáneos, incluidos Helaine Blumenfeld, Damien Hirst y Peter Randall-Page, pero también produce estatuas clásicas y religiosas. [1] [6]
La Fondazione Sem, fundada en 2003 y administrada por McMartin y Pierangelo Ghelardini, ha proporcionado residencias de tres meses en el estudio para escultores emergentes desde 2006. El programa de residencia está financiado por el Brian Mercer Charitable Trust y fue creado por Helaine Blumenfeld y la Royal British Society of Sculptors . Masters and Emerging Sculptors from Studio Sem , una importante exposición de 36 artistas que habían trabajado en el estudio desde la década de 1960 hasta principios de la década de 2000, se celebró en el Jardín Botánico Harold Martin de la Universidad de Leicester de julio a septiembre de 2007. [2] [11]
En 2016, el estudio y sus artistas se trasladaron del concurrido centro histórico de Pietrasanta a unas instalaciones más espaciosas en la cercana ciudad de Camaiore . [12]