" Colonias Francesas " es el nombre que utilizan los filatelistas para referirse a los sellos postales emitidos por Francia para su uso en las partes del imperio colonial francés que no contaban con sellos propios. Estos sellos estuvieron en uso desde 1859 hasta 1906 y desde 1943 hasta 1945.
Los primeros sellos de este tipo fueron pequeños sellos cuadrados emitidos en 1859, que mostraban un águila y una corona en un marco redondo, con la inscripción "COLONIES DE L'EMPIRE FRANCAIS". No estaban perforados (como todos los sellos de las Colonias hasta 1881). Entre 1859 y 1865 aparecieron un total de seis valores, de 1 c a 80 c.
La siguiente serie apareció en 1871 y 1872, y tomó prestados los diseños contemporáneos de Francia, con perfiles de Ceres y el emperador Napoleón III . Si bien algunos de los nueve valores se pueden distinguir de los sellos franceses por el color o el valor, otros son extremadamente difíciles de identificar.
Varias de una serie adicional de cabezas Ceres emitidas entre 1872 y 1877 tienen un problema similar y se distinguen solo por estar imperforadas, como fue el caso de la parte de Colonias de la emisión de Paz y Comercio (Tipo Sage) de 1877 a 1880.
En 1881 se emitió una nueva serie, en la que sólo aparecía la palabra "Comercio" y la inscripción "COLONIAS", perforada en 14 x 13,5. Los 13 valores, que iban desde 1 c hasta 1 franco, tenían colores comparables a los utilizados para Francia. En 1886, el sello de 25 c, que antes se imprimía en amarillo, se volvió a emitir en negro sobre un papel de color rosa. Las colonias sobreimprimieron con frecuencia las existencias de la emisión de Comercio durante las décadas de 1880 y 1890.
Francia comenzó a emitir sellos impresos con el nombre del territorio en 1892 como parte de la emisión de Navegación y Comercio .
A partir de 1884 se emitió una serie de sellos postales comunes , y el último apareció en 1906. A partir de entonces, cada colonia utilizó únicamente sus propios sellos.
El concepto fue revivido por las fuerzas de la Francia Libre durante la Segunda Guerra Mundial, quienes imprimieron ocho tipos de sellos semipostales en 1943 y 1944. Después de que la Francia Libre desembarcara en Córcega y el sur de Francia, los sellos se utilizaron en esas áreas y se volvieron válidos en toda Francia en noviembre de 1944.
Finalmente, en 1945 se produjo una emisión general de sellos postales para las colonias.
Además de sellos postales, también se produjeron varios artículos de papelería postal para su emisión general a las colonias francesas. En 1876 se emitieron un total de tres postales , seguidas de dos tarjetas diferentes en 1880 y dos en 1885. En 1885 se emitió una postal de respuesta. En 1885 se emitieron seis tarjetas de cartas diferentes y dos en 1890. En 1889 se produjeron y emitieron dos sobres de papelería postal . En 1889 se pusieron a disposición de las colonias cinco valores diferentes de envoltorios de periódicos. [1]
