Willard Park es un parque público en el centro de Cleveland , en el estado de Ohio , Estados Unidos . El parque se encuentra en la esquina noroeste de East 9th Street y Lakeside Avenue, junto al Ayuntamiento de Cleveland , y se encuentra dentro de los límites del distrito histórico Cleveland Mall . Es la ubicación de la escultura pública Free Stamp y es el hogar del monumento original a los bomberos de Cleveland.
El parque Willard recibe su nombre del artista Archibald Willard . Una copia de la pintura de Archibald The Spirit of '76 cuelga en la rotonda del vecino ayuntamiento de Cleveland . [1]
El sello Free es una escultura al aire libre ubicada en Willard Park. Creada por Claes Oldenburg y su esposa Coosje van Bruggen , se la ha denominado el " sello de goma más grande del mundo ". [2] [3] Las dimensiones de la escultura son 28 pies 10 pulgadas (8,79 m) por 26 pies (7,9 m) por 49 pies (15 m). [4] La escultura representa un sello de goma con la palabra "FREE" en su área de estampado.
La obra fue encargada por The Standard Oil Company (Ohio) en 1982 [2] para exhibirla en su edificio de oficinas centrales que pronto se construiría en Public Square , que se convirtió en la BP America Tower . [5] La pieza fue diseñada originalmente para permanecer en posición vertical, con las letras del sello ocultas a la vista en su "almohadilla de sellos". Según uno de los ejecutivos que trabajaban con Oldenburg, el mensaje del sello pretendía ser una referencia al Monumento a los Soldados y Marineros de la época de la Guerra Civil , ubicado al otro lado de la calle. [6] En una entrevista con WKYC -TV en la dedicación de la escultura en 1991, Oldenburg dijo que el mensaje del sello, "Libre", se refería a la emancipación de los esclavos estadounidenses durante y después de la Guerra Civil.
La participación mayoritaria en Standard Oil había sido adquirida previamente por BP como parte de los acuerdos de financiación para la construcción del oleoducto Trans Alaska y los derechos petrolíferos de las reservas de Prudhoe Bay. El ejecutivo de BP, Robert Horton, se hizo cargo de la gestión de la empresa rebautizada, BP America, antes de que se instalara la escultura. Creía que el sello era "inapropiado" para la ubicación y que Oldenburg en realidad tenía la intención de burlarse de BP por la pérdida de libertad corporativa de Sohio y la falta de libertad en el trabajo de oficina. [7] La empresa dio permiso a los artistas para trasladar la escultura a otra parte de la ciudad, pero se negaron. Como resultado, el sello se almacenó en una instalación en Whiting, Indiana . [2] Durante los siguientes años, BP America, los artistas y la ciudad consultaron para encontrar un nuevo sitio para la escultura. Se propusieron varios sitios, incluido el Museo de Arte de Cleveland . Los artistas, que querían que la escultura permaneciera cerca de Public Square, finalmente eligieron Willard Park. [8]
En 1991, BP donó la escultura a la ciudad de Cleveland. [5] El sello fue modificado para que quedara de lado y fue inaugurado en su nueva ubicación el 15 de noviembre de 1991. [8] En la inauguración, Oldenburg le dijo a un productor de WKYC-TV que parecía como si una mano gigante hubiera levantado la escultura de su ubicación prevista en la Torre BP y la hubiera arrojado furiosamente varios bloques, donde terminó de lado. [6]