El sellador es una sustancia que se utiliza para bloquear el paso de fluidos a través de aberturas en materiales, [1] un tipo de sello mecánico . En la construcción de edificios, el sellador a veces es sinónimo de masilla (especialmente si es a base de látex acrílico o poliuretano) [2] y también sirve para bloquear la transmisión de polvo, sonido y calor. Los selladores pueden ser débiles o fuertes, flexibles o rígidos, permanentes o temporales. Los selladores no son adhesivos , pero algunos tienen cualidades adhesivas y se denominan selladores adhesivos o selladores estructurales .
Los selladores se utilizaron por primera vez en la prehistoria en el sentido más amplio como barro, hierba y juncos para sellar viviendas del clima [3] como el barro en bahareque y paja para techos . Los selladores naturales y los selladores adhesivos incluían resinas vegetales como brea de pino y brea de abedul , betún , cera , alquitrán , goma natural , mortero de arcilla (barro), mortero de cal , plomo , sangre y huevo. En el siglo XVII, la masilla de vidriado se utilizó por primera vez para sellar el vidrio de las ventanas hecho con aceite de linaza y tiza, más tarde también se usaron otros aceites secantes para hacer masillas a base de aceite. [4] En la década de 1920, se desarrollaron y utilizaron por primera vez polímeros como polímeros acrílicos , polímeros de butilo y polímeros de silicona en selladores. En la década de 1960, los selladores a base de polímeros sintéticos estaban ampliamente disponibles. [5]
Los selladores, a pesar de no tener una gran resistencia, transmiten una serie de propiedades. Sellan las estructuras superiores al sustrato y son particularmente eficaces en los procesos de impermeabilización al mantener la humedad fuera (o dentro) de los componentes en los que se utilizan. Pueden proporcionar aislamiento térmico y acústico y pueden servir como barreras contra incendios. [6] [7] También pueden tener propiedades eléctricas. Los selladores también se pueden utilizar para alisar o rellenar de manera sencilla. A menudo se les pide que realicen varias de estas funciones a la vez.
Un sellador de calafateo tiene tres funciones básicas: rellena un espacio entre dos o más sustratos; forma una barrera debido a las propiedades físicas del propio sellador y por adhesión al sustrato; y mantiene las propiedades de sellado durante la vida útil esperada, las condiciones de servicio y los entornos. El sellador realiza estas funciones mediante una formulación correcta para lograr propiedades específicas de aplicación y rendimiento. Sin embargo, aparte de los adhesivos, existen pocas alternativas funcionales al proceso de sellado. [ cita requerida ]
En algunos casos, la soldadura blanda o blanda puede utilizarse como alternativa, dependiendo de los sustratos y del movimiento relativo que estos experimentarán en servicio. Sin embargo, la simplicidad y la fiabilidad que ofrecen los elastómeros orgánicos suelen convertirlos en la opción más clara para realizar estas funciones.
Un sellador puede ser un material viscoso que tiene pocas o ninguna característica de flujo y que permanece donde se aplica; o puede ser delgado y líquido para permitir que penetre en el sustrato por medio de la acción capilar .
Los selladores acrílicos anaeróbicos (generalmente denominados impregnantes) son los más deseables, ya que deben curarse en ausencia de aire, [8] a diferencia de los selladores de superficie que requieren aire como parte del mecanismo de curado que cambia de estado para volverse sólido, una vez aplicado, y se utiliza para evitar la penetración de aire, gas, ruido, polvo, fuego, humo o líquido de una ubicación a través de una barrera a otra.
Por lo general, los selladores se utilizan para cerrar pequeñas aberturas que son difíciles de cerrar con otros materiales, como hormigón , placas de yeso , etc. Las propiedades deseables de los selladores incluyen insolubilidad, resistencia a la corrosión y adhesión . Los usos de los selladores varían ampliamente y se utilizan en muchas industrias, por ejemplo, la construcción , la industria automotriz y la aeroespacial .
Los selladores se pueden clasificar de acuerdo con distintos criterios, por ejemplo, de acuerdo con la reactividad del producto en estado listo para usar o en función de su comportamiento mecánico después de la instalación. [9]
A menudo, también se utiliza el uso previsto o la base química para clasificar los selladores. A continuación se muestra un sistema de clasificación típico para los selladores más utilizados.
Los tipos de selladores se encuentran entre los selladores y recubrimientos derivados de adhesivos de mayor resistencia en un extremo, y las masillas, ceras y masillas de resistencia extremadamente baja en el otro. Las masillas y las masillas cumplen una sola función: ocupar espacio y rellenar huecos. Los selladores pueden estar basados en silicona .
Otros tipos comunes de selladores:
La principal diferencia entre los adhesivos y los selladores es que los selladores suelen tener una resistencia menor y una elongación mayor que los adhesivos. Cuando se utilizan selladores entre sustratos que tienen diferentes coeficientes térmicos de expansión o diferente elongación bajo tensión, deben tener una flexibilidad y una elongación adecuadas. Los selladores generalmente contienen material de relleno inerte y suelen estar formulados con un elastómero para brindar la flexibilidad y la elongación requeridas. Por lo general, tienen una consistencia de pasta para permitir el llenado de espacios entre sustratos. A menudo se requiere una contracción baja después de la aplicación. Los selladores también suelen requerir una deformación por compresión suficiente, especialmente cuando el sellador es una junta de espuma . Muchas tecnologías adhesivas se pueden formular en selladores. [ cita requerida ]