Selebi-Phikwe (también escrito Selibe Phikwe ) es una ciudad minera ubicada en el Distrito Central de Botsuana . Tenía una población de 42.488 habitantes en 2022. [2] La ciudad es un distrito administrativo, separado del Distrito Central circundante. [3]
La extracción de níquel comenzó en 1973 y ha sido la actividad principal desde entonces. [4] El complejo incluye una mina y una fundición . Todas las operaciones son ahora de minería profunda. Originalmente había dos lugares diminutos llamados Selebi y Phikwe, que se extendían a lo largo de un gran depósito no descubierto de cobre y níquel en el área. Cuando se descubrió la riqueza mineral de la zona en la década de 1960, se construyó una mina y un municipio en el bosque entre los lugares con el nombre combinado de Selebi-Phikwe.
La principal fuente de empleo era la mina BCL Limited , que excavaba y fundía mineral de cobre y níquel mezclado de varios pozos en minas profundas y a cielo abierto . El pozo a cielo abierto ahora no se utiliza. El mineral se transporta desde el pozo por ferrocarril para su fundición. Las locomotoras utilizadas eran de vapor y se habían comprado a los Ferrocarriles Nacionales de Zimbabwe (NRZ) y a los Ferrocarriles Sudafricanos (SAR).
La intención de BCL era permanecer en funcionamiento sólo hasta 2010 y, más recientemente, hasta 2013. Finalmente, cesó sus operaciones en septiembre de 2016, dejando a miles de personas sin trabajo. [5]
El Servicio Penitenciario de Botswana (BPS) gestiona la prisión de Selebi-Phikwe. [6]
El área industrial de Phikwe ofrece instalaciones para fábricas y locales comerciales como complemento a la mina. Entre las empresas constructoras se encuentran Watson, GSP, etc., SP Electricals, Britannia Backers, George Backers y Change and CO.
La ciudad también alberga la guarnición militar oriental dirigida por la Fuerza de Defensa de Botsuana . [7]
Instalación de transmisión de onda corta de la Voz de América en Botswana: en 1991, la VOA inauguró un transmisor de onda corta en Moepeng Hill, a unos 20 km de Selebi-Phikwe, un centro minero de níquel y cobre. La estación, propiedad conjunta de la VOA y Radio Botswana, funcionaba en onda media desde 1981. [8]
Junto a la mina se construyó una pequeña central eléctrica a carbón para satisfacer las necesidades de electricidad de la explotación minera y de la zona circundante. Hasta finales de los años 80, esta era la única central eléctrica de Botsuana. Se cerró hace algunos años cuando la central eléctrica de Morupule empezó a producir energía. La mayor parte de la demanda de electricidad se satisfacía importando electricidad de Sudáfrica . En la situación actual de "racionamiento" por parte del proveedor de energía sudafricano Eskom , Botsuana sufre escasez de energía.
En 2010, una empresa privada, ENERGY POINT (PTY) LTD, promovida por un inversor extranjero directo de la India, inició sus operaciones de fabricación de SAI, inversores, protectores de sobretensión, etc. Pero el inversor no pudo continuar debido al incumplimiento de BEDI y a una promesa del gobierno de proporcionar infraestructura básica, como terrenos industriales, etc. Aún así, la empresa dejó una marca significativa en esta área, brindando a la mayoría de las empresas y residencias un suministro de energía ininterrumpido.
La ciudad en sí tiene un centro comercial principal , el centro comercial First Shopping Mall LESEDI con el Banco ABC y el mostrador de extensión de Barclays, Phikwe Square. Hay cinco hoteles en la ciudad (Hotel Stonehouse, Hotel Selebi, Cresta Bosele, Syringa Lodge y Travel Inn), varias casas de huéspedes y varios complejos de apartamentos con servicios. El Phokoje Bush Lodge está a unos siete kilómetros de la ciudad. La ciudad tiene un pequeño aeropuerto que solo funciona durante las horas del día, pero no tiene instalaciones de reabastecimiento de combustible. Tiene una escuela técnica para la formación de nivel artesanal. Se está planeando una Escuela de Artes Aplicadas y Tecnología.
La ciudad se encuentra en una ruta turística que va desde Sudáfrica a los populares destinos de Okavango y Chobe. En la presa de Letsibogo hay un potencial significativo para la observación de aves y la pesca (la lubina y la dorada están bien establecidas, pero no son autóctonas) , pero, por desgracia, es difícil acceder a la presa debido al terreno accidentado y a la necesidad de acampar en la orilla. En 2009 se introdujo una población experimental de pez tigre (autóctono de la cuenca del Limpopo ) que ha demostrado que el entorno sería adecuado. Se cree que la población introducida es insuficiente para la reproducción. Hay algunos sitios para acampar a pocos kilómetros de la presa. El agua y la vida silvestre de Letsibogo no parecen haber sido afectados negativamente por la contaminación de BCL.
Selebi-Phikwe tiene siete escuelas públicas y, en toda la ciudad, la escuela secundaria superior Selebi Phikwe. Las escuelas privadas incluyen la escuela primaria Kopano, la escuela primaria Morula y la escuela primaria Mount Pleasant. [ cita requerida ]
Selebi Phikwe acoge el maratón más importante de Botsuana, el Maratón de Phikwe; fue iniciado por los difuntos Boet Kahts y Phill Roberts, que era profesor en la Escuela Secundaria Superior de Selebi Phikwe en 1985 como un gesto de servicio comunitario. [ aclaración necesaria ] El Maratón está clasificado como uno de los mejores del mundo por la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF). Un informe para SPEDU (Desarrollo Económico de Selebi Phikwe), una Agencia de Desarrollo Regional local, sugiere que existe un potencial significativo para la expansión del maratón y también para aplicar las habilidades y la experiencia adquiridas al correr ese evento para otros eventos como el ciclismo de cross country y el ciclismo en quad y para competiciones de pesca de lubina en la presa de Letsibogo. Este último sitio también ofrece potencial para la observación de aves y la navegación si se estableciera la infraestructura mencionada anteriormente.