Selaginella densa es una especie de musgo espiga conocida por los nombres comunes de musgo espiga menor , [1] musgo espiga de pradera y musgo espiga de las Montañas Rocosas . Es originaria del oeste de América del Norte, donde se puede encontrar desde Alaska hasta Ontario , las Dakotas , Texas y el extremo norte de California .
Crece en muchos tipos de hábitat, desde pastizales hasta los climas alpinos de las altas montañas, en zonas rocosas y arenosas. Es una planta dominante en muchos tipos de praderas de las Grandes Llanuras , especialmente en las praderas de pastos cortos , donde crece junto a las gramíneas dominantes. [2] Crece en afloramientos rocosos ventosos, expuestos y sin nieve en los picos de las montañas de varias cordilleras, incluidas la Cordillera de las Cascadas y la Cordillera Frontal de las Montañas Rocosas . [2] Es más común en suelos secos en áreas abiertas, tolerando la desecación con relativa facilidad. [2]
Esta planta forma esteras o cojines de tallos rastreros que se bifurcan en pequeñas ramas verticales. Las hojas verdes, lineales o lanceoladas, miden hasta 5 milímetros de largo, incluidas las cerdas cortas y suaves de las puntas. Están aplanadas hacia el tallo. Los estróbilos en los extremos de los tallos pueden medir hasta 3 o 4 centímetros de largo.
Esta planta compacta que cubre el suelo protege el suelo de la erosión y puede utilizarse en paisajismo para ese propósito. [2]