El Segundo Ejército fue un ejército de campaña del Ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial . Formado en abril de 1942 a partir del Cuartel General de las Fuerzas Nacionales, la formación permaneció en Australia durante toda la guerra y fue responsable de comandar fuerzas en los estados del este de Australia. Inicialmente, la formación controlaba varias divisiones, incluidas varias formaciones estadounidenses; sin embargo, a medida que el foco del esfuerzo bélico aliado se desplazó hacia el norte, la formación se redujo en tamaño durante 1943. A lo largo de 1944 y 1945, las fuerzas de combate de la formación se redujeron en gran medida y finalmente se convirtió en un cuartel general principalmente de entrenamiento y línea de comunicaciones. La guerra terminó en agosto de 1945 y la formación dejó de existir a principios de 1946.
La formación fue creada en febrero de 1942, inicialmente con la designación de HQ Home Forces, [1] que se estableció en Ivanhoe, Victoria . Se había planeado que la formación se trasladara a Tamworth, Nueva Gales del Sur , pero se llevó a cabo una reorganización en abril de 1942 y el traslado se canceló. En ese momento, la designación de la formación se cambió a Segundo Ejército, cuando el comandante de las fuerzas terrestres aliadas en el Área del Pacífico Sudoeste , el general Thomas Blamey , le dio la responsabilidad de las fuerzas terrestres en las áreas más pobladas de Australia: Victoria , Australia del Sur y Tasmania , subsumiendo el Comando Sur. [2] El 9 de mayo de 1942, el diario de guerra mantenido por el cuartel general de la formación comenzó a referirse a sí mismo como el "Segundo Ejército Australiano", aunque una entrada posterior en el mismo documento para el 29 de mayo se refiere al "Segundo Ejército Australiano". [3]
Inicialmente, el Segundo Ejército estaba formado por la 2.ª División Motorizada y la Fuerza de Cobertura de Victoria en Melbourne , la 41.ª División de Infantería de EE. UU. en Seymour, Victoria , y el 12.º Grupo de Brigada (que formó la Fuerza de Tasmania). La 32.ª División de Infantería de EE. UU. también fue asignada en abril de 1942, pero no había llegado a Australia en ese momento. [4] [5] A su llegada, la 32.ª se estableció en Adelaida, Australia del Sur . En mayo de 1942, la formación se trasladó a Mount Martha, Victoria . La responsabilidad del centro y sur de Nueva Gales del Sur se asumió en agosto de 1942, como resultado del movimiento de fuerzas a Queensland y Australia Occidental . Esto incluía las divisiones estadounidenses que se trasladaron a Queensland antes de su compromiso con los combates en Nueva Guinea. Después de asumir el control de las 1.ª , 10.ª y 1.ª Divisiones Motorizadas , el cuartel general de la formación se trasladó a Parramatta, Nueva Gales del Sur , donde permanecería hasta su eventual disolución después de la guerra. [4] La 10.ª División se disolvió en septiembre de 1942 y, a finales de año, la 1.ª División Motorizada se reorganizó como una formación blindada (designada como 3.ª División Blindada) y se trasladó a Queensland, donde quedó bajo el control del Primer Ejército Australiano . [4]
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En abril de 1943, la formación se reorganizó y el Cuartel General de Tierra asumió la responsabilidad de Tasmania y Australia del Sur, al tiempo que obtuvo la responsabilidad de una serie de activos antiaéreos en Nueva Gales del Sur y Victoria. La formación supervisó la defensa de varias áreas clave en Nueva Gales del Sur, incluyendo Sydney , Port Kembla y Newcastle en este momento, y también asumió la responsabilidad de las unidades de entrenamiento y apoyo logístico con base en el sur. La 2.ª División Blindada, que se había formado a partir de la 2.ª División Motorizada, se disolvió a mediados de 1943, y en mayo se levantaron tres unidades de fortaleza de las tropas alrededor de Newcastle, Sydney y Port Kembla. [4] A medida que el foco de la guerra cambió a favor de los Aliados, las fuerzas que permanecían en Australia se redujeron a medida que se desplegaban fuerzas al norte, a Nueva Guinea y otros lugares, y para agosto-septiembre de 1943, la formación consistía solo en la 1.ª División australiana, compuesta por las 1.ª , 9.ª y 28.ª Brigadas . [6]
A finales de 1943, la formación estaba formada por 102.593 efectivos, con otros 74.115 efectivos asignados a las dos líneas de comunicaciones dentro de sus límites asignados. Estas tropas estaban bajo el Segundo Ejército para fines operativos, pero eran administradas por separado por el Cuartel General de Tierra. Sin embargo, debido a la escasez de personal en otras partes del ejército australiano, el gobierno presionó para nuevas reducciones a principios de 1944. [7] El elemento del cuartel general del ejército había consistido inicialmente en 842 efectivos cuando se creó la formación en 1942, pero en 1944 había caído a 494. [8] En febrero de 1944, el papel del Segundo Ejército se redujo a la defensa de Sídney, mientras que las defensas fijas bajo el mando de la formación (las unidades de fortaleza) se redujeron y se reorganizaron en un único cuartel general, denominado Defensas Fijas del Cuartel General. La fuerza de cobertura asignada a Victoria se disolvió en abril de 1944 y dos meses después la fuerza de la 1.ª División se redujo a una sola brigada. Con esto, la formación se redujo en gran medida a un papel de entrenamiento y de línea de comunicaciones, aunque su cuartel general se mantuvo como medida de contingencia o para proporcionar refuerzos a otros cuarteles generales superiores desplegados según fuera necesario. A partir de septiembre de 1944, el Segundo Ejército asumió también la responsabilidad del sudeste de Queensland. Esta situación se mantuvo hasta el final de la guerra. [4]
Sin embargo, la fuerza de la formación continuó disminuyendo. A fines de 1944, el número total de tropas asignadas al Segundo Ejército había disminuido a solo 34.749, y la mayoría (más de 25.000) estaban asignadas a establecimientos de entrenamiento y otras 1.000 a varias escuelas. [8] Durante los últimos meses de la guerra, se formuló una propuesta para redesignar la formación como "Comando de Entrenamiento", pero esto se volvió innecesario al final de la guerra en agosto. [9] Después del final de las hostilidades, las unidades restantes de la formación se disolvieron gradualmente, y las últimas unidades se desmovilizaron en noviembre y diciembre de 1945, o fueron transferidas a varios cuarteles generales de línea de comunicaciones en Queensland, Nueva Gales del Sur y Victoria. [10] En enero de 1946, el Segundo Ejército dejó de existir. [11]
Al formarse en abril de 1942, el Segundo Ejército estaba formado por las siguientes formaciones: [4] [5]
En agosto de 1943, la formación se había reducido a lo siguiente: [6]
El Segundo Ejército estuvo inicialmente comandado por el teniente general Iven Mackay . [6] En enero de 1944, el puesto pasó al teniente general Leslie Morshead ; permaneció en el cargo hasta julio de 1944. [12] Ese mes, el mayor general Herbert Lloyd asumió el mando administrativo, [13] y permaneció en el puesto hasta enero de 1946. [14]