La batalla de Ogdensburg fue una batalla de la Guerra de 1812. Los británicos obtuvieron una victoria sobre los estadounidenses y capturaron el pueblo de Ogdensburg, Nueva York . Aunque fue una batalla de pequeña escala, eliminó la amenaza estadounidense a las líneas de suministro británicas durante el resto de la guerra.
Cuando estalló la guerra, pronto se estableció un floreciente comercio ilícito entre Ogdensburg y Prescott, Alto Canadá (que más tarde se convertiría en la provincia de Canadá Oeste en 1841), en el lado norte del río San Lorenzo . Esto se detuvo a principios de octubre de 1812, cuando los estadounidenses reforzaron la milicia con algunos miembros del 1.er Regimiento de Fusileros de EE. UU. bajo el mando del mayor Benjamin Forsyth , que ocupaba un fuerte y un cuartel junto al río Oswegatchie en el extremo occidental de la ciudad. [4]
El 4 de octubre, los británicos realizaron un ataque fallido contra Ogdensburg con su propia milicia, que fue rápidamente rechazada por las fuerzas estadounidenses, tras lo cual la milicia se dispersó. Durante los meses siguientes, los fusileros de Forsyth realizaron varias incursiones al otro lado del río, disparando a las tropas británicas y, ocasionalmente, capturando barcos cargados de suministros en su camino hacia Kingston, Ontario .
El 21 de febrero de 1813, el teniente general Sir George Prevost , gobernador general británico de Canadá , pasó por Prescott en su camino para revisar la situación en el Alto Canadá , acompañado de varios destacamentos de refuerzos. Nombró al teniente coronel local "Red George" MacDonell como comandante de las tropas británicas en Prescott y le dejó instrucciones de que atacara Ogdensburg solo si los estadounidenses debilitaban su guarnición.
Los refuerzos, aunque estaban allí temporalmente, permitieron a MacDonnell improvisar un ataque contra Ogdensburg. Planificó que una compañía de la Infantería Ligera de Glengarry , 70 milicianos y algunos cañones ligeros montados en trineos realizaran un ataque frontal contra el fuerte que albergaba a los fusileros de Forsyth. La columna principal, compuesta por 120 hombres del 8.º (King's) , 30 de los Royal Newfoundland Fencibles y 230 de las compañías de flanco de la milicia local, [nb 1] cruzaría el río más abajo y atacaría desde el flanco. [4]
Los estadounidenses estaban acostumbrados a ver a las tropas británicas ejercitándose en el helado río San Lorenzo y se sorprendieron cuando de repente cargaron. Se dice que el capellán del regimiento de infantería ligera de Glengarry, Alexander Macdonell , acompañó el ataque blandiendo un crucifijo para animar a los soldados rezagados. [5] También se cree que recibió el apoyo de un ministro presbiteriano , el reverendo John Bethune de Williamstown.
Los fusileros estadounidenses del fuerte resistieron el ataque frontal, principalmente porque los cañones británicos se quedaron atascados en los bancos de nieve, y la artillería estadounidense, bajo el mando del ayudante Daniel W. Church, del regimiento del coronel Benedict, y el teniente Baird, de la compañía de Forsyth, disparó contra los británicos con resultados dispares. En las afueras de la ciudad, la milicia estadounidense bombardeó a la fuerza británica con su artillería. Un grupo de flanqueo británico maniobró hasta la parte menos protegida del terreno y atravesó la parte débil de la defensa. La milicia estadounidense, que había sido desalojada de su posición, retrocedió mientras realizaba un fuego de hostigamiento disparando a los británicos desde detrás de las casas y los árboles. Más flanqueadores británicos maniobraron a través del hueco para atacar la defensa principal de la milicia estadounidense desde atrás. Pronto, los británicos atacaron por delante y por detrás invadieron la posición. La milicia estadounidense restante se adentró más en el pueblo, donde algunos de ellos se cubrieron dentro o detrás de las casas mientras proporcionaban fuego de hostigamiento contra los británicos. Los británicos los invadieron, dejando la posición de Forsyth como el único obstáculo restante. [6]
Benjamin Forsyth había colocado a sus fusileros detrás de edificios de piedra como refugio. Cuando los británicos se acercaron, los fusileros y la artillería de Forsyth abrieron fuego pesado causando varias bajas a los atacantes británicos. [ cita requerida ] Los británicos pronto invadieron también esta posición y los estadounidenses se retiraron. Algunos de los milicianos estadounidenses se rindieron o fueron capturados, otros huyeron a otras ciudades o se escondieron entre la población civil.
El informe de bajas británico enumeraba dos soldados regulares británicos, dos hombres de la Infantería Ligera de Glengarry, un hombre de la Milicia del Condado de Dundas y otro miliciano muertos; 12 soldados regulares británicos, 12 de la Infantería Ligera de Glengarry y 20 milicianos heridos, para un total de seis muertos y 44 heridos. [1]
El teniente coronel Macdonell informó que 20 estadounidenses murieron y 70 fueron capturados, de los cuales muchos resultaron heridos. [2] Un relato estadounidense indicó que sus pérdidas fueron 26 muertos y heridos y alrededor de 60 hechos prisioneros, [3] una cifra que sugiere que solo seis de los hombres heridos escaparon de la captura.
Las fuerzas británicas involucradas en la batalla incluyeron:
Los británicos quemaron dos cañoneras estadounidenses y dos goletas congeladas en el hielo, [5] y se llevaron dieciséis piezas de artillería y otros suministros militares. [5] Hubo algunos saqueos de propiedad privada, pero algunos de los bienes saqueados fueron devueltos más tarde. [11] Algunos ciudadanos más pobres de Ogdensburg también se apoderaron del contenido de los suministros saqueados. [12]
El normalmente cauteloso Prevost modificó el despacho de MacDonell informando sobre la victoria para hacer parecer que el ataque se había llevado a cabo siguiendo sus órdenes y no en contra de ellas.
Después de que los británicos se retiraran, el mayor Forsyth solicitó 300 refuerzos para recuperar Ogdensburg. Los ciudadanos se opusieron, temiendo que la ciudad se convirtiera en el objetivo de frecuentes incursiones destructivas y contraataques. [13] Forsyth y sus fusileros supervivientes se retiraron a Sacket's Harbor. Los estadounidenses no volvieron a guarnecer Ogdensburg y los británicos pudieron comprar suministros a los comerciantes estadounidenses de allí para el resto de la guerra. Los ciudadanos prominentes de Ogdensburg cruzaban con frecuencia el río para cenar con los oficiales británicos. [12] Es posible que la zona de Ogdensburg estuviera poblada por más conservadores y federalistas de lo que se creía anteriormente.