La Segunda Liga soviética ( ruso : Чемпионат СССР по футболу (вторая лига) , campeonato de fútbol soviético (Segunda Liga)) era la tercera división más alta del fútbol soviético , por debajo de la Primera Liga soviética . La liga se formó en 1971 en lugar del Segundo Grupo Clase A del campeonato de fútbol soviético apenas un año después de que la división fuera degradada al tercer nivel. Anteriormente, la Clase B, predecesora de la competencia de tercer nivel, fue liquidada por completo. La Segunda Liga permaneció vigente hasta la disolución de la Unión Soviética en 1991.
Las competiciones soviéticas de tercer nivel se llevaron a cabo desde el establecimiento del campeonato de fútbol soviético entre equipos de maestros en 1936. Al principio se denominaron Grupo V (letra cirílica de V) del campeonato de fútbol soviético, pero se suspendieron después de 1937. La edición experimental de la competición de tercer nivel se reintrodujo en 1946 como el Tercer Grupo del campeonato de fútbol soviético. Pero las competiciones consistentes realmente despegaron en 1963, cuando la Clase B del campeonato de fútbol soviético fue rebajada al tercer nivel.
La mayor cantidad de títulos ganados de la Liga fueron dos por 11 equipos diferentes de varias repúblicas ahora independientes. Los últimos ganadores de la Liga fueron el FC Karpaty Lviv , el FC Asmaral Moscú y el FC Okean Nakhodka .
Entre 1963 y 1970, las competiciones de fútbol de la Clase B se dividieron según el principio republicano al principio en el nivel dos, luego en el nivel tres, y al final, en 1970, se degradaron al nivel cuatro auxiliar (o nivel tres inferior). Cada competición territorial de Clase B tenía varios subgrupos que se conocían como zonas. A los ganadores de cada Clase B territorial (republicana) se les concedió el ascenso al Segundo Grupo de Clase A (Primera Liga). También en ocasiones se disputaban eliminatorias de descenso para permitir la rotación del colectivo de cultura física (KFK).
En 1970-1971, el sistema de liga soviético se reestructuró para ligas inferiores y se suspendieron las competiciones de Clase B. Las competiciones republicanas se llevaron a cabo con la Segunda Liga soviética, que constaba de múltiples grupos (zonas). No hubo una designación explícita de zonas, ya que simplemente estaban numeradas. Inicialmente, la liga constaba de seis grupos, pero durante las siguientes temporadas se aumentó a siete antes de volver a reducirse a seis. Normalmente, los ganadores de grupo ascendían a la Primera Liga.
En 1980, la liga se amplió a 9 grupos, cuyos ganadores se clasificaron para un minitorneo que constaba de tres grupos con tres equipos. Los tres ganadores de aquel minitorneo obtuvieron el ascenso a Primera Liga. Este formato se mantuvo vigente hasta 1989.
Las competiciones republicanas continuaron celebrándose entre colectivos de cultura física y se consideraban amateurs.
En 1990, la liga volvió a sufrir otra transformación, reduciendo el número de grupos de 9 a 3, cuyos ganadores habrían ascendido a la Primera Liga. Debido a la retirada de equipos, se interrumpieron los ascensos y descensos y la temporada de 1991 se convirtió en la última.
Hubo más de 520 equipos que jugaron en las competiciones de tercer nivel. [1]
1 Tres puntos por una victoria. En 1973, sólo se concedía un punto por empate al equipo que ganaba la posterior tanda de penaltis. En 1978-1988, el número de sorteos por los que se otorgaron puntos fue limitado.