La Segunda Guerra del Opio ( chino simplificado :第二次鸦片战争; chino tradicional :第二次鴉片戰爭), también conocida como Segunda Guerra Anglo-China o Guerra de las Flechas, [3] se libró entre el Reino Unido y Francia contra la dinastía Qing de China entre 1856 y 1860. Fue el segundo conflicto importante de las Guerras del Opio , que se libraron por el derecho a importar opio a China, y resultó en una segunda derrota para los Qing y la legalización forzada del comercio del opio. Hizo que muchos funcionarios chinos creyeran que los conflictos con las potencias occidentales ya no eran guerras tradicionales, sino parte de una crisis nacional inminente. [4]
El 8 de octubre de 1856, los funcionarios Qing se apoderaron del Arrow , un carguero registrado en Gran Bretaña, y arrestaron a sus marineros chinos. El cónsul británico, Harry Parkes , protestó, ante lo cual el virrey de Liangguang , Ye Mingchen , entregó a la mayoría de los marineros a los británicos el 22 de octubre, pero se negó a liberar al resto. Al día siguiente, los cañoneros británicos bombardearon la ciudad de Cantón . El gobierno británico decidió buscar reparación de China y envió una fuerza naval dirigida por Michael Seymour , y Francia se unió a la acción, citando como motivo el asesinato de un misionero francés en China. Después de coordinarse entre sí, los británicos y los franceses asaltaron Cantón en diciembre de 1857. Ye fue capturado y el gobernador de Guangdong se rindió. La alianza se trasladó entonces al norte para exigir un tratado a la corte Qing, y el 20 de mayo de 1858, capturó los fuertes de Taku , asaltó Tianjin y amenazó a la capital, Pekín . Los Qing pidieron la paz y firmaron el Tratado de Tientsin con Gran Bretaña y Francia en 1858.
Sin embargo, el emperador Xianfeng se negó a ratificar el tratado, tras lo cual el general Qing Sengge Rinchen reinició la guerra con los británicos y los franceses ese mes. Los refuerzos aliados zarparon desde Hong Kong y sus tropas fueron derrotadas. A medida que las fuerzas de la alianza avanzaban hacia Pekín, Parkes y varios oficiales británicos y franceses fueron capturados como rehenes, y algunos fueron torturados o asesinados. Estos acontecimientos llevaron a Lord Elgin a ordenar a sus soldados que saquearan y quemaran el Antiguo Palacio de Verano tan pronto como capturaron Pekín. El emperador y su séquito huyeron a Rehe , mientras que el príncipe Gong se quedó para llevar a cabo las negociaciones, firmando la Convención de Pekín con la alianza el 24 de octubre de 1860, ratificando así el Tratado de Tientsin y poniendo fin a la Segunda Guerra del Opio.
Durante y después de la Segunda Guerra del Opio, el gobierno Qing también se vio obligado a firmar tratados con Rusia, como el Tratado de Aigun y la Convención de Pekín . Como resultado, China cedió más de 1,5 millones de kilómetros cuadrados (0,58 millones de millas cuadradas) de territorio a Rusia en su noreste y noroeste. Con la conclusión de la guerra, el gobierno Qing pudo concentrarse en contrarrestar la Rebelión Taiping y mantener su dominio. [5] Entre otras cosas, la Convención de Pekín cedió la península de Kowloon a los británicos como parte de Hong Kong .
Los términos "Segunda Guerra" y "Guerra de las Flechas" se utilizan en la literatura. "Segunda Guerra del Opio" se refiere a uno de los objetivos estratégicos de Gran Bretaña, la legalización del comercio del opio . [6] La derrota de China también abrió toda China a los comerciantes británicos y eximió a las importaciones extranjeras de los derechos de tránsito interno. "Guerra de las Flechas" se refiere al nombre del buque que se convirtió en el punto de partida del conflicto. [7]
La guerra fue la continuación de la Primera Guerra del Opio . En 1842, el Tratado de Nanjing otorgó una indemnización y extraterritorialidad a Gran Bretaña, la apertura de cinco puertos del tratado y la cesión de la isla de Hong Kong . El fracaso del tratado para satisfacer los objetivos británicos de mejorar las relaciones comerciales y diplomáticas condujo a la Segunda Guerra del Opio (1856-1860). [8] En China, se considera que la Primera Guerra del Opio fue el comienzo de la historia moderna de China. [9] [10] [11]
Entre las dos guerras, repetidos actos de agresión contra súbditos británicos condujeron en 1847 a la Expedición a Cantón , que asaltó y tomó, mediante un golpe de mano , los fuertes de Bocca Tigris , lo que resultó en la destrucción de 879 cañones. [12] : 501
La década de 1850 vio el rápido crecimiento del imperialismo occidental . Algunos de los objetivos compartidos de las potencias occidentales eran la expansión de sus mercados de ultramar y el establecimiento de nuevos puertos de escala. El Tratado de Huangpu francés y el Tratado Wangxia estadounidense contenían cláusulas que permitían la renegociación de los tratados después de 12 años de vigencia. En un esfuerzo por expandir sus privilegios en China, Gran Bretaña exigió que las autoridades Qing renegociaran el Tratado de Nanjing (firmado en 1842), citando su estatus de nación más favorecida . Las demandas británicas incluían la apertura de toda China a las compañías comerciales británicas, la legalización del comercio del opio , la exención de las importaciones extranjeras de los derechos de tránsito interno, la supresión de la piratería, la regulación del comercio de culíes , el permiso para que un embajador británico resida en Pekín y que la versión en inglés de todos los tratados tenga prioridad sobre la versión en chino. [13] [ enlace muerto ]
Para dar a los buques mercantes chinos que operaban alrededor de los puertos del tratado los mismos privilegios acordados a los barcos británicos por el Tratado de Nanjing, las autoridades británicas otorgaron a los buques el registro británico en Hong Kong. En octubre de 1856, los marines chinos en Cantón se apoderaron de un barco de carga llamado Arrow bajo sospecha de piratería, arrestando a doce de sus catorce tripulantes chinos. El Arrow , que anteriormente había sido utilizado por piratas, fue capturado por el gobierno chino y posteriormente revendido. Luego fue registrado como un barco británico y todavía ondeaba la bandera británica en el momento de su detención, aunque su registro había expirado. Su capitán, Thomas Kennedy, que estaba a bordo de un barco cercano en ese momento, informó haber visto a los marines chinos quitar la bandera británica del barco. [14] El cónsul británico en Cantón, Harry Parkes , se puso en contacto con Ye Mingchen , comisionado imperial y virrey de Liangguang , para exigir la liberación inmediata de la tripulación y una disculpa por el supuesto insulto a la bandera. Ye liberó a nueve de los miembros de la tripulación, pero se negó a liberar a los otros tres. [ cita requerida ]
El 23 de octubre, los británicos destruyeron cuatro fuertes de barrera. El 25 de octubre, se exigió que se permitiera a los británicos entrar en Cantón. Al día siguiente, los británicos comenzaron a bombardear la ciudad, disparando un tiro cada 10 minutos. Ye Mingchen emitió una recompensa por cada cabeza británica capturada. El 29 de octubre, la Marina Real hizo un agujero en las murallas de la ciudad, mal defendidas e inadecuadas. [15] Las tropas entraron en Cantón, con la bandera de los Estados Unidos plantada en las paredes y la residencia de Ye Mingchen por James Keenan, el cónsul estadounidense. [16] [ página necesaria ] Las pérdidas fueron tres muertos y 12 heridos. Las negociaciones fracasaron y la ciudad fue bombardeada. El 6 de noviembre, 23 juncos de guerra atacaron y fueron destruidos. [17] [ mejor fuente necesaria ] Hubo pausas para las conversaciones, con los británicos bombardeando a intervalos, causando incendios. El 5 de enero de 1857, los británicos regresaron a Hong Kong. [16] [ página necesaria ]
El 3 de marzo de 1857, el gobierno británico perdió una votación parlamentaria sobre el incidente de Arrow y lo que había sucedido en Cantón hasta finales del año anterior. Esta derrota condujo a una elección general en abril de 1857 que aumentó la mayoría del gobierno. [18] [ página requerida ]
En abril, el gobierno británico preguntó a los Estados Unidos de América y Rusia si estaban interesados en alianzas, pero ambas partes rechazaron la oferta. [16] [ página requerida ] En mayo de 1857, el motín indio se volvió serio y las tropas británicas destinadas a China fueron desviadas a la India. [12] [ página requerida ] que se consideró el tema prioritario. [ cita requerida ]
Francia se unió a la acción británica contra China, motivada por las quejas de su enviado, el barón Jean-Baptiste-Louis Gros , por la ejecución de un misionero francés , Auguste Chapdelaine , [19] por parte de las autoridades locales chinas en la provincia de Guangxi , que en ese momento no estaba abierta a los extranjeros. [20]
Los británicos y los franceses unieron sus fuerzas bajo el mando del almirante Sir Michael Seymour . A finales de 1857, un ejército conjunto británico y francés atacó y ocupó Cantón (hoy Cantón ). Se formó un comité conjunto de la Alianza. Los aliados dejaron al gobernador de la ciudad en su puesto para mantener el orden en nombre de los vencedores. La alianza británico-francesa mantuvo el control de Cantón durante casi cuatro años. [ cita requerida ]
La coalición luego navegó hacia el norte para capturar brevemente los fuertes Taku cerca de Tianjin en mayo de 1858. [ cita requerida ]
Estados Unidos y Rusia enviaron enviados a Hong Kong para ofrecer ayuda militar a los británicos y franceses, aunque al final Rusia no envió ninguna ayuda militar. [13]
Estados Unidos participó en un conflicto simultáneo menor durante la guerra, aunque ignoró la oferta de alianza del Reino Unido y no se coordinó con las fuerzas anglo-francesas. En 1856, la guarnición china en Cantón bombardeó un barco de vapor de la Armada de los Estados Unidos , [17] y la Armada de los Estados Unidos tomó represalias en la Batalla de los Fuertes del Río de la Perla . Los barcos bombardearon y luego atacaron los fuertes del río cerca de Cantón, tomándolos. Los esfuerzos diplomáticos se renovaron después, y los gobiernos estadounidense y chino firmaron un acuerdo de neutralidad estadounidense en la Segunda Guerra del Opio. [ cita requerida ]
A lo largo de 1857, las fuerzas británicas comenzaron a reunirse en Hong Kong, a las que se unió una fuerza francesa. En diciembre de 1857 tenían suficientes barcos y hombres para plantear la cuestión del incumplimiento de las obligaciones del tratado por el que se había concedido el derecho de entrada a Cantón. [12] : 502 [ se necesita una mejor fuente ] Parkes lanzó un ultimátum, apoyado por el gobernador de Hong Kong Sir John Bowring y el almirante Sir Michael Seymour , amenazando el 14 de diciembre con bombardear Cantón si los hombres no eran liberados en 24 horas. [16] [ se necesita página ] [21]
La tripulación restante del Arrow fue liberada, sin que el virrey Ye Mingchen se disculpara y también se negara a cumplir con los términos del tratado. Seymour, el mayor general van Straubenzee y el almirante de Genouilly acordaron el plan de atacar Cantón tal como se había ordenado. [12] : 503 Este evento llegó a ser conocido como el Incidente del Arrow y proporcionó el nombre alternativo del conflicto resultante. [22] [ página necesaria ]
Aunque los británicos se vieron retrasados por la Rebelión de la India de 1857 , en 1856, tras el Incidente de la Flecha , atacaron Cantón desde el río Perla . El virrey Ye Mingchen ordenó a todos los soldados chinos que estaban en los fuertes que no resistieran la incursión británica. Después de tomar el fuerte cerca de Cantón con poco esfuerzo, el ejército británico atacó Cantón. [ cita requerida ]
La captura de Cantón, el 1 de enero de 1858, [16] [ página requerida ] una ciudad con una población de más de 1.000.000 [23] [ página requerida ] por menos de 6.000 tropas, resultó en que las fuerzas británicas y francesas sufrieran 15 muertos y 113 heridos. Entre 200 y 650 de los defensores y habitantes resultaron muertos. [ cita requerida ] Ye Mingchen fue capturado y exiliado a Calcuta , India, donde murió de hambre. [24]
Mientras tanto, en Hong Kong, en enero se produjo un posible intento de envenenar a John Bowring y a su familia, conocido como el incidente de la panadería Esing . Sin embargo, si fue deliberado, el panadero acusado de mezclar arsénico en el pan falló el intento al poner un exceso de veneno en la masa, de modo que sus víctimas vomitaron cantidades suficientes de veneno para que sólo les quedara una dosis no letal en el organismo. Se enviaron pregoneros con una alerta para evitar más lesiones. [25]
Cuando se conoció en Gran Bretaña, el incidente de Arrow (y la respuesta militar británica) se convirtió en tema de controversia. El 3 de marzo, la Cámara de los Comunes británica aprobó una resolución por 263 votos a favor y 249 en contra del Gobierno, que decía:
Que esta Cámara ha escuchado con preocupación los conflictos que han ocurrido entre las autoridades británicas y chinas en el río Cantón; y, sin expresar una opinión sobre el grado en que el Gobierno de China puede haber proporcionado a este país causa de queja con respecto al incumplimiento del Tratado de 1842, esta Cámara considera que los documentos que se han puesto sobre la mesa no establecen motivos satisfactorios para las medidas violentas a las que se recurrió en Cantón en el reciente asunto del Arrow, y que se debe nombrar un Comité Selecto para investigar el estado de nuestras relaciones comerciales con China. [26] [ página necesaria ]
En respuesta, el primer ministro Whig, Lord Palmerston, atacó el patriotismo de los Whigs que patrocinaron la resolución, y el Parlamento se disolvió, lo que provocó las elecciones generales británicas de marzo de 1857. [ cita requerida ]
La cuestión china ocupó un lugar destacado en las elecciones, en las que Palmerston obtuvo una mayoría ampliada, lo que acalló las voces de la facción Whig que apoyaba a China. El nuevo parlamento decidió pedir reparación a China basándose en el informe sobre el incidente de Arrow presentado por Harry Parkes. El Imperio francés , los Estados Unidos y el Imperio ruso recibieron solicitudes de Gran Bretaña para formar una alianza. [ cita requerida ]
En junio de 1858, la primera parte de la guerra terminó con los cuatro Tratados de Tientsin (Tianjin), de los que eran partes Gran Bretaña, Francia, Rusia y los Estados Unidos. Estos tratados abrieron 11 puertos más al comercio occidental. Los chinos inicialmente se negaron a ratificarlos.
Los puntos principales del tratado fueron:
El 28 de mayo de 1858, se firmó el Tratado de Aigun con Rusia para revisar la frontera chino-rusa determinada por el Tratado de Nerchinsk en 1689. Rusia obtuvo la orilla izquierda del río Amur , empujando la frontera hacia el sur desde las montañas Stanovoy . Un tratado posterior, la Convención de Pekín en 1860, dio a Rusia el control sobre un área libre de heladas en la costa del Pacífico, donde Rusia fundó la ciudad de Vladivostok en 1860. [28]
El 20 de mayo, los británicos tuvieron éxito en la Primera Batalla de los Fuertes de Taku , pero el tratado de paz devolvió los fuertes al ejército Qing. [ cita requerida ]
En junio de 1858, poco después de que la corte imperial Qing aceptara los desventajosos tratados, los ministros belicistas convencieron al emperador Xianfeng de que resistiera la invasión occidental. El 2 de junio de 1858, el emperador Xianfeng ordenó al general mongol Sengge Rinchen que protegiera los fuertes Taku (también romanizados como fuertes Ta-ku y también llamados fuertes Daku) cerca de Tianjin. Sengge Rinchen reforzó los fuertes con piezas de artillería adicionales. También trajo 4.000 jinetes mongoles de Chahar y Suiyuan . [ cita requerida ]
La segunda batalla de los fuertes de Taku tuvo lugar en junio de 1859. Una fuerza naval británica con 2.200 tropas y 21 barcos, bajo el mando del almirante Sir James Hope , navegó hacia el norte desde Shanghái hasta Tianjin con enviados anglo-franceses recién nombrados para las embajadas en Pekín. Navegaron hasta la desembocadura del río Hai , custodiado por los fuertes de Taku, cerca de Tianjin, y exigieron continuar hacia el interior hasta Pekín. Sengge Rinchen respondió que los enviados anglo-franceses podrían desembarcar en la costa de Beitang y proceder a Pekín, pero se negó a permitir que tropas armadas los acompañaran a la capital china. Las fuerzas anglo-francesas insistieron en desembarcar en Taku en lugar de Beitang y escoltar a los diplomáticos hasta Pekín. En la noche del 24 de junio de 1859, un pequeño grupo de fuerzas británicas hizo estallar los obstáculos de hierro que los chinos habían colocado en el río Baihe . Al día siguiente, las fuerzas británicas intentaron navegar por la fuerza hacia el río y bombardearon los fuertes de Taku. Sin embargo, la marea baja y el barro blando impidieron el desembarco, y el fuego preciso de los cañones de Sengge Rinchen hundió cuatro cañoneras y dañó gravemente otras dos. El comodoro estadounidense Josiah Tattnall III , aunque tenía órdenes de mantener la neutralidad, declaró que " la sangre es más espesa que el agua " y proporcionó fuego de cobertura para proteger la retirada del convoy británico. El fracaso en la toma de los fuertes Taku fue un golpe al prestigio británico, y la resistencia antiextranjera alcanzó un crescendo dentro de la corte imperial Qing. [29]
Una vez que el motín indio fue finalmente sofocado, Sir Colin Campbell , comandante en jefe en la India, quedó libre para reunir tropas y suministros para otra ofensiva en China. Campbell, un "general de soldados", tuvo la experiencia de sufrir bajas por enfermedades en la Primera Guerra del Opio y le permitió proporcionar a las fuerzas británicas material y suministros más que suficientes, por lo que las bajas fueron escasas. [30]
La tercera batalla de los fuertes de Taku tuvo lugar en el verano de 1860. Londres envió una vez más a Lord Elgin con una fuerza anglo-francesa de 11.000 tropas británicas al mando del general James Hope Grant y 6.700 tropas francesas al mando del general Cousin-Montauban . Avanzaron hacia el norte con 173 barcos procedentes de Hong Kong y capturaron las ciudades portuarias de Yantai y Dalian para cerrar el golfo de Bohai. El 3 de agosto llevaron a cabo un desembarco cerca de Beitang (también romanizado como "Pei-t'ang"), a unos 3 kilómetros (1,9 millas) de los fuertes de Taku, que capturaron después de tres semanas el 21 de agosto. [ cita requerida ]
Los trabajadores del sur de China sirvieron con las fuerzas francesas y británicas. Un observador informó que los "culíes chinos", como los llamó, "a pesar de ser renegados, sirvieron a los británicos fiel y alegremente... En el asalto a los fuertes de Peiho en 1860 llevaron las escaleras francesas hasta el foso y, de pie con el agua hasta el cuello, las sostuvieron con las manos para permitir que el grupo asaltante cruzara. No era habitual utilizarlos en acción; sin embargo, soportaron los peligros de un fuego lejano con gran compostura, demostrando un fuerte deseo de acercarse a sus compatriotas y entablar un combate mortal con sus bambúes". [31] [ se necesita una mejor fuente ]
Después de tomar Tianjin el 23 de agosto de 1860, el emisario imperial y la noticia de que los británicos habían secuestrado al prefecto de Tianjin llegaron. Parkes fue arrestado en represalia el 18 de septiembre. [32] También fueron capturados varios oficiales británicos y franceses, soldados sikh y un periodista de The Times . Parkes y los demás fueron encarcelados, torturados e interrogados. [33] [ página necesaria ]
Los prisioneros habían sido torturados atándoles las extremidades con cuerdas hasta que la carne se les desgarraba y se les infectaba con gusanos, y les habían introducido estiércol y tierra en la garganta. Varios fueron ejecutados decapitándolos y sus cadáveres fueron dados de comer a los animales. Los culíes capturados que habían trabajado para los aliados fueron enterrados hasta el cuello y abandonados a los perros. [33] [ página requerida ]
Las fuerzas anglo-francesas se enfrentaron a la caballería mongol de Sengge Rinchen el 18 de septiembre en la batalla de Zhangjiawan antes de avanzar hacia las afueras de Pekín para una batalla decisiva en Tongzhou (también romanizada como Tungchow). [34] El 21 de septiembre, en Baliqiao (Puente de las Ocho Millas) , las 10.000 tropas de Sengge Rinchen, incluida la caballería de élite mongol, fueron aniquiladas después de cargas frontales condenadas al fracaso contra la potencia de fuego concentrada de las fuerzas anglo-francesas. El ejército francés llegó al Palacio de Verano en las afueras de Pekín el 6 de octubre, seguido por los británicos un día después. [33] : 276
Con el ejército Qing devastado, el emperador Xianfeng huyó de la capital y dejó atrás a su hermano, el príncipe Gong , para hacerse cargo de las negociaciones de paz. Xianfeng huyó primero al Palacio de Verano de Chengde y luego a la provincia de Rehe . [35] Las tropas anglo-francesas comenzaron a saquear el Palacio de Verano [36] (Yiheyuan) y el Antiguo Palacio de Verano (Yuanmingyuan) de inmediato (ya que estaban llenos de obras de arte valiosas). [37]
Tras la liberación de Parkes y los prisioneros supervivientes el 8 de octubre, se hizo patente el alcance de los malos tratos que sufrían. Se habló de la destrucción de la Ciudad Prohibida , tal como propuso Lord Elgin, para disuadir al Imperio Qing de utilizar el secuestro como herramienta de negociación y para vengarse del maltrato a sus prisioneros. [38] [ página necesaria ] Sin embargo, se descartó un ataque a Pekín, ya que ya se había presentado como amenaza en otros términos. Elgin decidió quemar el Palacio de Verano. En una carta, explicó que la quema del palacio era el castigo "que recaería, no sobre el pueblo, que puede ser comparativamente inocente, sino exclusivamente sobre el Emperador, cuya responsabilidad personal directa por el crimen cometido está establecida". [39]
El 18 de octubre, los soldados británicos quemaron el antiguo Palacio de Verano, y los franceses se negaron a ayudar. La destrucción de los edificios duró dos días, y también se destruyeron las propiedades imperiales de los alrededores. [33] : 282 La mayoría de los relatos dicen que el antiguo Palacio de Verano estuvo ardiendo durante tres días y tres noches.
Tanto Gran Bretaña ( Medalla de la Segunda Guerra de China ) como Francia ( Medalla conmemorativa de la Expedición a China de 1860 ) emitieron medallas de campaña. La medalla británica tenía los siguientes broches: China 1842, Fatshan 1857, Cantón 1857, Fuertes Taku 1858, Fuertes Taku 1860, Pekín 1860.
El 24 de octubre, el hermano del emperador, el príncipe Gong , accedió a las demandas aliadas, tras haber huido el emperador a Chengde el 22 de septiembre. Las tropas británicas y francesas entraron en Pekín, donde el Tratado de Tientsin fue ratificado por la Convención de Pekín . [33] : 283–284
En ese momento, [nb 1] la enciclopedia más grande jamás compilada en la historia mundial fue la Enciclopedia Yongle de la dinastía Ming de 1408 , la mayor parte de la cual fue saqueada o destruida por soldados extranjeros durante el saqueo de Pekín, dejando solo el 3,5 por ciento de los volúmenes sobrevivientes en la actualidad. [40] [ rango de páginas demasiado amplio ] [41] A los británicos, franceses y, gracias a los planes de Ignatiev, a los rusos se les concedió una presencia diplomática permanente en Pekín (algo a lo que el Imperio Qing se resistió hasta el final, ya que sugería igualdad entre China y las potencias europeas). Los chinos tuvieron que pagar 8 millones de taels a Gran Bretaña y Francia. Kowloon fue cedido a Hong Kong, de propiedad británica. Se legalizó el comercio del opio y a los cristianos se les concedieron plenos derechos civiles , incluido el derecho a poseer propiedades y el derecho a evangelizar . [ cita requerida ]
El contenido de la Convención de Beijing incluía:
Dos semanas después, Ignatiev obligó al gobierno Qing a firmar un "Tratado Suplementario de Pekín", que cedía las provincias marítimas al este del río Ussuri (que formaban parte de la Manchuria Exterior ) a los rusos, quienes fundarían el puerto de Vladivostok entre 1860 y 1861. [ cita requerida ] La victoria anglo-francesa fue anunciada en la prensa británica como un triunfo del primer ministro británico Lord Palmerston, lo que hizo que su popularidad alcanzara nuevas cotas. Los comerciantes británicos estaban encantados con las perspectivas de expansión del comercio en el Lejano Oriente. Otras potencias extranjeras también estaban contentas con el resultado, ya que esperaban sacar ventaja de la apertura de China. [ cita requerida ]
La derrota del ejército Qing por una fuerza militar anglo-francesa relativamente pequeña (superada en número al menos 10 a 1 por el ejército Qing) junto con la huida (y posterior muerte) del Emperador Xianfeng y la quema del Palacio de Verano, fue un golpe impactante para el otrora poderoso Imperio Qing. "Sin lugar a dudas, en 1860 la antigua civilización que era China había sido completamente derrotada y humillada por Occidente". [42] Después de la guerra, comenzó en China un importante movimiento de modernización, conocido como el Movimiento de Autofortalecimiento , y se iniciaron varias reformas institucionales. [ cita requerida ] A medida que el gobierno Qing se vio cada vez más obligado a pagar indemnizaciones y proteger a los occidentales tras su derrota en la Segunda Guerra del Opio y dados los Tratados Desiguales , la resistencia al gobierno Qing aumentó. [43] : 181
El tráfico de opio provocó una intensa oposición por parte del posterior primer ministro británico William Ewart Gladstone . [44] Como miembro del Parlamento, Gladstone lo llamó "más infame y atroz", refiriéndose al comercio de opio entre China y la India británica en particular. [45] Gladstone estaba ferozmente en contra de ambas Guerras del Opio , se oponía ardientemente al comercio británico de opio a China y denunció la violencia británica contra los chinos. [46] Gladstone la criticó como "la Guerra del Opio de Palmerston" y dijo que se sentía "con pavor de los juicios de Dios sobre Inglaterra por nuestra iniquidad nacional hacia China" en mayo de 1840. [47] Gladstone pronunció un famoso discurso en el Parlamento contra la Primera Guerra del Opio , [48] [49] criticándola como "una guerra más injusta en su origen, una guerra más calculada en su progreso para cubrir a este país con una desgracia permanente". [50] Su hostilidad al opio surgió de los efectos de la droga sobre su hermana Helen. [51] Debido a su disgusto por la Primera Guerra del Opio, provocada por Palmerston, Gladstone inicialmente se mostró reacio a unirse al gobierno de Robert Peel , pero lo hizo en 1841. [52]
Se entregaron siete condecoraciones con la Cruz Victoria , todas por el valor demostrado el 21 de agosto de 1860 por soldados del 44.º Regimiento de Infantería y del 67.º Regimiento de Infantería en la Batalla de los Fuertes de Taku (1860) (véase la Lista de destinatarios de la Cruz Victoria por campaña ).
Los siguientes regimientos lucharon en la campaña:
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