La Segunda Batalla del Hook se libró entre el 18 y el 19 de noviembre de 1952 durante la Guerra de Corea entre elementos de las tropas del Mando de las Naciones Unidas (ONU), integrados por tropas británicas y canadienses de la 1.ª División de la Commonwealth, y fuerzas chinas en un sector vital conocido como la posición "Hook", que fue escenario de muchos combates encarnizados antes y durante los meses siguientes. Las fuerzas chinas atacantes intentaron tomar la posición estratégica, pero fueron repelidas por una combinación de gran potencia de fuego y contraataques efectivos. [1]
El 14 de abril de 1952, como resultado de los ajustes realizados en el marco de la Operación Westminster, se desplegó la 1.ª División de la Commonwealth. El grupo avanzado de la 1.ª Black Watch había llegado al área divisional el 8 de junio y el 22 de junio el batallón, bajo el mando del teniente coronel David McNeil Campbell Rose, había completado su concentración y se dispuso que el entrenamiento debería completarse el 7 de julio, después de lo cual la Black Watch se uniría a la 29.ª Brigada de Infantería Británica . [3]
En virtud del plan "Sovereign", la División Commonwealth recibió órdenes el 23 de octubre de hacerse cargo del sector del batallón derecho de la 1.ª División de Marines de los EE. UU. al oeste del río Samichon. Los marines estadounidenses en una cresta en forma de medialuna altamente estratégica conocida como Hook ya habían derrotado un ataque del Ejército Popular Voluntario (PVA) chino conocido como la Primera Batalla de Hook unos días antes y necesitaban ser reemplazados para descansar. [1] Este sector izquierdo iba a ser responsabilidad de la 29.ª brigada y el extremo derecho, 2.000 yardas (1.800 m) de su línea entre Imjin y Kowang-san, fue entregado a la 1.ª División de Infantería del Ejército de la República de Corea (ROK) . [2] Este sector derecho pasó a ser responsabilidad de la 28.ª Brigada y la 25.ª Brigada de Infantería canadiense pasó a la reserva. [4] Las posiciones, particularmente después de la batalla de los marines estadounidenses, habían sido tan maltratadas que muchos en la Black Watch encontraron que las defensas eran de poca utilidad. Los coreanos del KATCOM ayudaron a reforzar las defensas en los días siguientes, a veces bajo fuego de artillería. [5]
El 18 de noviembre, alrededor de las 19:00, una patrulla de guardia avistó a dos compañías de infantería del EPV en el puesto avanzado de Varsovia , a 460 m por debajo de las posiciones avanzadas en el Hook. Enviaron una advertencia por radio, pero la patrulla fue rápidamente atacada y neutralizada por el EPV; media hora después, la compañía desplegada en el Hook fue atacada desde tres direcciones diferentes. [6]
Las tropas del Regimiento del Duque de Wellington observaron la batalla desde sus posiciones en Yong Dong, a 2.300 metros de distancia, y atacaron al PVA con sus ametralladoras disparando en líneas fijas sobre el valle de Samichon y a través de Black Watch durante más de once horas. Además, la artillería divisional bombardeó las posiciones frente a los escoceses y continuó durante toda la noche. [4] Al final de este tiempo se habían gastado más de 50.000 rondas y se produjo una pausa en la batalla poco antes de la medianoche cuando el PVA parecía haberse retirado. [5] En media hora, un toque de corneta anunció su regreso; se lanzaron granadas junto con la explosión de proyectiles y el fuego de ametralladora se propagó con fuerza mientras el PVA era claramente visible en los reflectores. [2]
Algunos de los reflectores fueron destruidos, lo que hizo cada vez más difícil encontrar objetivos adecuados tanto para la artillería como para las armas pequeñas. [5] El PVA logró establecerse en la posición bajo la presión de los repetidos ataques en un frente muy estrecho. [6] A pesar de los contraataques de los Black Watch, se vieron obligados a retroceder por el peso de los números. Rose pidió un contraataque con una operación de búsqueda y limpieza utilizando tanques Centurion del Escuadrón B, 5th Royal Inniskilling Dragoons ; un tanque fue destruido, pero los Black Watch y el 3 PPCLI canadiense comenzaron a limpiar el Hook del PVA y la lucha aún continuaba al amanecer. [5]
Los escoceses siguieron avanzando y, al no haber logrado consolidar sus posiciones, el PVA no estaba preparado para continuar la lucha durante el día y se retiró, mientras los escuadrones de limpieza del campo de batalla avanzaban para sacar a los heridos del PVA. [2] Algunos de los escoceses habían sido capturados cuando los pelotones de vanguardia fueron invadidos, pero la mayoría se había quedado a salvo en sus túneles y refugios cuando se supo que sus posiciones estaban perdidas y ocupadas o invadidas por el PVA. Con la luz del día ahora fuerte, la batalla terminó con las tropas británicas y canadienses habiendo retenido la posición. [1]
Por segunda vez, el PVA no había logrado expulsar a las fuerzas de la ONU del Hook. [5] Las fuerzas canadienses, la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia que había recuperado la posición crucial con el Black Watch, tomaron sus posiciones para poder descansar y hacerse cargo de las bajas. [6] Los ataques del PVA continuaron durante el resto del año y en 1953, a fines de enero, las tropas estadounidenses relevaron a la División Commonwealth en el frente y la División fue retirada para descansar, reorganizarse y reentrenarse. [4]
El Black Watch regresó después de dos meses y se desplegó en Hook con una compañía de fusileros en cada una de las cuatro colinas de la zona: Point 121, Hook , Sausage y Point 146. Los Dukes prestaron otra compañía de fusileros para desplegarla en Point 146. [5] El Black Watch encontró que Hook estaba igual que cuando lo dejaron; un bombardeo constante con el PVA apuntando habitualmente a la ruta de suministro que conducía a la parte trasera de la cresta, una gran proporción de sus proyectiles aterrizando cerca del puesto de mando del Black Watch. La artillería del PVA estaba basada en un semicírculo de colinas frente a Hook, los cañones se guardaban en túneles, se sacaban a mano para disparar y luego se los empujaba rápidamente de nuevo a un lugar seguro lejos del contrabombardeo de la ONU y los ataques aéreos. [2] Los Dukes relevaron al Black Watch en la noche del 12/13 de mayo de 1953 y esperaban ser atacados en cualquier momento. Lucharon en la Tercera Batalla de Hook dos semanas después. [1]
38°01′44.8″N 126°50′33″E / 38.029111°N 126.84250°E / 38.029111; 126.84250