La Segunda Batalla de Tucson o el Ataque del Primero de Mayo tuvo lugar en Tucson , Arizona , y el pueblo vecino . Ocurrió durante las Guerras Apache Mexicanas el 1 de mayo de 1782, entre una pequeña guarnición de soldados españoles y cientos de guerreros apaches .
Presidio San Agustín del Tucson , o Fuerte Tucson, fue una fortaleza construida por los españoles ubicada en el actual centro de Tucson, fue fundada por Hugh O'Conor . La construcción de la estructura ocurrió entre 1775 y 1783 y se utilizó para proteger las rutas de comunicación y comercio a través del norte de Sonora y el sur de Alta California . La guarnición estaba compuesta en promedio de cuarenta a sesenta jinetes , en su mayoría de ascendencia sonorense. Aunque también se emplearon exploradores nativos americanos Pima detribalizados . Fort Tucson estaba hecho principalmente de ladrillos de adobe y madera de mezquite . Al menos un cañón y sólo unos pocos oficiales también ocupaban la posición. Tucson fue una comunidad aislada durante sus primeros años, situada en el lado derecho del río Santa Cruz , junto a un pueblo Pima , conocido como Indian Town, en el lado izquierdo del agua, aproximadamente al noroeste de Tucson. Entre el pueblo y el presidio había un puente que cruzaba el río.
El área alrededor del presidio jacales fue fortificada con una amplia rotonda llena de agua y una empalizada de troncos, mandada construir por el comandante capitán Pedro Allande y Saabedra, con dos baluartes sobre los cuales se colocaron un número indeterminado de cañones. También se construyeron cuatro baluartes , polvorines , una torre de vigilancia y una iglesia . Los muros abarcaban varias alturas, desde tres a casi diez metros de altura, y estaban construidos para ser compactos. Había dos puertas, una en el muro oriental y la otra en el muro occidental. Una empalizada y luego un muro defensivo de tierra que rodea los edificios militares. Algunas de las casas, pertenecientes a ciudadanos o soldados de Tucson, estaban fuera de la empalizada y estaban protegidas únicamente por artillería .
En 1782, los españoles habían estado librando una larga guerra con los apaches en toda el área de Tucson. La guarnición ya había rechazado un ataque enemigo en 1779, conocido como la Primera Batalla de Tucson , en las afueras de la ciudad. En 1780 se produjeron otras pequeñas escaramuzas entre España y los apaches cerca de Tucson. Los apaches también llevaron a cabo redadas contra caravanas y otros pequeños convoyes desprotegidos . Sin embargo, las tácticas de los apaches cambiaron en 1782 cuando comenzaron a agruparse en mayor número y a atacar asentamientos fuertemente fortificados o protegidos. Una fuerza de unos 600 guerreros se dirigió a Tucson, en represalia por una reciente campaña española en lo profundo del territorio apache. Después de la batalla, el Capitán Saabedra afirmó que el asalto fue llevado a cabo por la fuerza de guerreros apaches más grande que jamás había visto.
Alrededor de las 10:00 am del domingo 1 de mayo de 1782, los apaches iniciaron un ataque sorpresa. La fuerza se dividió en dos y procedió simultáneamente a atacar Indian Town y el propio Fuerte Tucson con una clara intención de capturar el fuerte. Desafortunadamente para los españoles, la mayor parte de la guarnición no estaba presente dentro de la fortificación, muchos de los cuales estaban dispersos por la ciudad, preparándose para la misa del domingo. Varios misioneros jesuitas se encontraban entre la población de Tucson; uno informó más tarde que alrededor de 200 apaches lucharon a pie y dijo que no intentó estimar el número montados a caballo . Los combates ocurrieron en tres lugares principales, el primero fue en el puente que conecta Indian Town con Tucson, el segundo, en la puerta occidental del presidio y el tercero cerca de la puerta occidental en la casa del teniente Miguel de Urrea.
En aquel momento, las fuerzas españolas contaban con cuarenta y dos lanceros , veinte dragones y diez exploradores nativos, oficiales incluidos. Una fuerza apache irrumpió primero en una aldea india desde el norte, donde encontraron poca resistencia antes de avanzar hacia el puente. La otra fuerza se dirigió directamente a la ciudadela. En el puente una pequeña fuerza de tropas españolas fue capaz de mantener su posición, gracias a la superioridad de sus armas, mosquetes frente a arcos y flechas. Mientras tanto, la segunda unidad Apache corrió hacia la puerta abierta de Fort Tucson, pero el avance fue detenido por disparos de cañones y mosquetes del Capitán Allande y cuatro de sus hombres, posicionados en el puente sobre la puerta. El ataque también fracasó debido a la posición del teniente Urrea, en el techo de su casa con parapeto , que flanqueaba el ataque apache. Más tarde se atribuyó a Urrea y su sirviente nativo el mérito de retrasar que una fuerza de más de 140 apaches se uniera a su fuerza principal para la captura de Fort Tucson. También fueron elogiados los poseedores del puente, que resistieron a más de 200 guerreros. Después de dos horas de combate cuerpo a cuerpo, los apaches sufrieron ocho muertes confirmadas y decenas más resultaron gravemente heridos. Los apaches eran conocidos por sacar a sus muertos y heridos de sus campos de batalla, inmediatamente después de sufrir una baja. Lo que significa que es probable que más de ocho guerreros murieran como resultado de la batalla, ya sea en el enfrentamiento o después.
Los españoles sufrieron un soldado muerto y tres heridos, y también se descubrió que los atacantes mataron a una mujer civil. Después de ver las muertes y heridas de tantos guerreros, el desconocido jefe de guerra apache ordenó la retirada.
Las ocho muertes de los apaches fueron confirmadas por los diversos informes de la batalla, escritos por la guarnición y por los jesuitas de allí. Otros relatos dicen que hasta treinta apaches murieron durante la acción. El teniente Urrea mató o hirió personalmente al menos a cinco apaches desde lo alto de su casa. Su sirviente mató o hirió a algunos más. El capitán Allande mató a dos hombres. Un soldado, José Antonio Delgado, que se escondió en un árbol desde el principio hasta el final de la batalla, evadiendo la captura, informó más tarde que fue testigo de cómo tres apaches asesinados eran sacados del campo por sus compañeros guerreros.
También informó que varios apaches heridos también estaban siendo trasladados al desierto circundante, víctimas de los disparos de cañón. Los españoles ganaron el compromiso, pero los apaches regresarían unos meses más tarde, el 15 de diciembre, los apaches atacaron algo de ganado, lo que resultó en otra victoria española y la muerte de un puñado de guerreros. Los registros españoles de la época indican que sólo unos pocos apaches murieron en las campañas generales. El mayor número de cadáveres de apaches nunca superó los cincuenta muertos, probablemente debido a las tácticas de evasión de los apaches .